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1 Franeker, la principale station du chemin de fer qui réunit Harlingen à

| il Leeuwarden, fut longtemps une ville d'université, mais cette école était mn. | l sans importance à l'époque où elle fut supprimée, en 1811. C'est dans les

environs de cette ville, aujourd’hui déchue, que naquit, en 1496, Menno Simonsz, le fondateur de la secte des Mennonites, remarquable entre toutes

par son amour de la paix, son zèle pour le travail, la solidarit” ses 1 membres et leur étonnante prospérité, Il existe encore des mi le

Mennonites dans le pays.

Leeuwarden, la capitale de la province de Frise, portant le titre de deuxième résidence du royaume, est, en proportion du nombre de ses habitants, une des villes les plus riches de la Néerlande : elle en est aussi

l'un des plus grands marchés agricoles, et les paysans des alentours, après avoir vendu leurs denrées, viennent souvent s’y fournir de bijoux d'or chez | les nombreux joailliers de la ville, Leeuwarden n'offre guère d'autre cu- ! . .,» , , . . .,, « . . . , | riosité qu'un musée d'antiquités où se voient divers objets trouvés dans les tourbières des environs. Les communes qui entourent Leeuwarden, et ï ni | | È .

presque toutes celles de la Frise, sont fort considérables et contiennent pour

la plupart de six à dix mille habitants, non groupés dans une ville et

dans sa banlieue, mais épars en des fermes isolées et des hameaux. Groningue ou Groningen, la capitale de Ja province nord-orientale du

Flottille commerciale de Harlingen en 1876 : 44 navires, jaugeant 10 779 tonnes.

royaume, est, à l’est du Zuiderzee, la plus grande cité de la Néerlande; elle 14 NET . Q Q Q Q , 0 é af occupe le sixième rang parmi les villes hollandaises, Quoique située à } hi | Fr ER FFE COUR ! ! Mouvement du port de Harlingen en 1876 : | 4 Sud a | À É: | Entrées... . . . . . . , 669 navires jaugeant 169 800 tonnes, | À Sorties . .”. . . . . . . . . . . 647 » » 164100 » | tte den | l Total. . . . . 1316 navires jaugeant 333 900 tonnes. 4!

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HARLINGEN, LEEUWARDEN, GRONINGUE 17

25 kilomètres de la mer, elle n'en est pas moins un port communiquant par des canaux avec le golfe du Dollart, le Zuiderzee et la mer du Nord : c'est dans l'estuaire dit Lauwerzee, devant le village de Zoutkamp, que se trouve la rade de Groningue, et que les navires de mer attendent le moment de remonter le canal de Reïtdiep jusqu'aux bassins de la ville'; en face du Lauwerzee est la petite île de Schiermonnikoog, jadis peuplée uniquement de marins qui s'occupaient surtout de la pêche de la baleine : elle possédait 70 navires faisant des voyages au long cours, et sur 500 hommes dont se composait la population mâle, on n'en voyait souvent que trente ou quarante au pays; maintenant son commerce est très-amoindri, mais les habitants, devenus agriculteurs, accroissent leurs terrains par des endiguements*. Dès le treizième siècle, le port de Groningue était un des plus commerçants du nord de l'Europe. Ses bâtiments prirent part aux croisades avec ceux de Lübeck et de Brême; au treizième siècle, Groningue traitait avec l'île de Gotland dans la Baltique, avec l'Angleterre, la Suède, la Hollande, et devenait l'une des cités de la ligue hanséatique, Son commerce actuel consiste surtout en céréales et autres denrées agricoles, en chevaux, en bijoux d'or et d'argent. Sa prospérité comme ville de commerce est un héritage qu'elle a su faire valoir ; mais comme ville universitaire elle est moins heureuse. Sa grande école, fondée en 161# et qui reçut, dit-on, jusqu'à 6000 étudiants, n'a plus qu'un petit nombre d'élèves. L'existence de cette université a été plus d'une fois mise en question”.

A l'exception de Groningue et d'Assen, la petite ville que l'on'a érigée en chef-lieu de la province de Drenthe, les communes de la région néerlandaise qui confine à l'Allemagne ont une grande partie de leur population en dehors de la ville ou de la bourgade centrale, et la plupart même n'ont pas un seul groupe de maisons qui mérite le nom de village. Une des plus connues parmi les petites villes de cette région est l’ancienne place forte de Delfzijl, au bord du Dollart et à l'endroit où vient aboutir le canal de Groningue; c’est le port qui fait face à Emden, avec lequel il entretient un commerce assez considérable’, Près de Winschoten, autre ville commerçante de la frontière, est le champ de bataille de Hciligerlee, où, le 24 mai 1568, se livra le premier combat de la guerre d'indépendance, rappelé par un monument érigé au milieu de la plaine : les Espa-

! Mouvement du port de Groningue en J87n. . 869 navires, jaugeant 33 160 tonneaux. Flottille » » 168 >» 14362

Kuyper, Notes man icrites.

5 Professeurs de l'Université de Groningue en 1877 : 31, étudiants, 196. Mouvement du port de Delfzijl : 545 navires, jaugeant 73 520 tonnes.

en

si LA

518 NOUVELLE GÉOGRAPIIIE UNIVERSELLE.

gnols furent mis en déroute. C'est dans les environs de Winschoten, au sud du chemin de fer qui la rejoint à Groningue, que se trouvent les plus remarquables colonies agricoles établies au milieu des tourbes. Les villages y forment des rues de plusieurs kilomètres de longueur bordant le canal d'exploitation. Ainsi les deux communes de Nieuwe-Pekela et d'Oude-Pekela se prolongent à près de 10 kilomètres, sur les rives de l’ancienne coulée de Peekel-Aa (Pekela), transformée en canal!

La population de la Néerlande n'égale pas en densité celle de la Belgique et de la Saxe; mais elle n'en est pas moins très-forte, en proportion de la faible superficie qu'elle occupe. Si l’on tient compte de ce fait, qu'un sixième du territoire est recouvert par les eaux et qu’une surface plus considérable encore se compose de tourbières et de « prairies tremblantes », on s'étonne que près de quatre millions d'hommes puissent vivre dans un espace aussi étroit que l’est la région habitable de la Hollande. La Drenthe, la province des landes rases, n'a pas même 90 habitants par kilomètre carré; dans l'ensemble des autres provinces

Communes situées au nord-est de la Hollande, en dehors du bassin rhénan, ayant au 31 décembre 1876 plus de 5000 habitants :

DRENTIE, Smallingerland (Dragten) . . . . 9200 hab. EMmmMENs à ms ee + + 0 à 8 900 hab. Ferwederadeel , . , . . . . . 8700 » ECTS CR 7450 » Oostdongeradeel. . . . . . . . 830 » TC SR ENE E EE 5400 | Westdongeradeel . . . . . . . 89200 » Odoorn. . . . . ; usa 5550 » | Baaradeel , , , , . , . . . 8100 » SUB te sobre 100 » ! Dantumadeel . . . . . . 7450 » rise (Friesland) | Kollumerland,. , . . . . . . . 7100 ; ; | Haskerland (louve). . . . . . . 7000 »

Leeuwarden . . . . 27100 53775 hab. | Baarderadeel . , . . . . . 5850 » Loeuwarderadeel. 8675 Idasrderadeel. . . . . . .. b950 » Weststellingwert , 13950 » Bolaward. . . . . . . .. , b900 Opsterland . . . 15750 » Lemsterland, . . . . . . . . . à100 Tietjerksteradeel . . . . . . . 13050 »

Schoterland (Hecrenveen). . . . 12900 » | cnomneue (Groningeni). Wonseradeel (Makkum). . . . . 12200 »

Franeker . . . . 6481 » | 11850 » Groningue , . . . . . . . 40600 hab. Franekeradeel. . . 4950 » À Veendam. . . . . . . . .. 9850 » Wymbritseradeel . . . . . . . 11350 » Slochteren . . . . . . . . . 8500 » Harlingen . . . . . . . . . . 11050 » Wildervank . . . . . . . . 7820 » Menaldumadeel . . . . . . . . 10175 » Hoozezand . . . . . . . . 7700 » Sneek. . . . . Es . 10000 » Onstwedde . . . . . . 1130 » Achtkarspelen, . . . . . . . . 9750 » Winschoten, . . . . . .. 6150 » UBIAE à 5 : k . . 9350 » Delfzijl . . . . . . . . . . . 5560 »

Ooststellingwerf. . . . . . . . 99200 » Nieuwe=Pekela . . . . . . . 5300 »