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Ho NOUVELLE GÉOGRAPHIE UNIVERSELLE,

loin pendant les nuits par deux phares éclairés à la lumière électrique, est le point le plus méridional de l'Angleterre : il se trouve à peu près sous la même latitude que Dieppe, Amiens et Mayence. À l'ouest, un petit massif de collines, séparé du reste de la Cornouaille par la baie de Saint- Yves et par la Mount's Bay, se termine par les deux caps Cornwall et Land's End ou « Finisterre », au delà duquel l'archipel des Seilly est 1 seul débris visible d’une ancienne péninsule. D'après la légende, une campagne, contenant une quarantaine de villages, et connue encore sous les noms de Lionesse et de Lelothsow, s’étendait entre la Cornouaille et les îles. Une ancienne famille porte sur son blason un cheval sortant des caux, en mémoire d'un de ses ancètres, que la vitesse de son coursier aurait fait échapper à linondation".

Tous ces promontoires diffèrent d'aspect suivant la nature des roches qui les constituent et la force des vents et des flots qui viennent les heurter. Rocher de serpentine compacte, le cap Lizard est usé, mais non fendu par les vagues; le promontoire de Land’s End est une masse de granit tabulaire découpé par les intempéries en blocs énormes qui restent empilés en murs eyclopéens; le cap Cornwall se compose d'assises schisteuses s'effritant par feuillets. L'air humide et salin travaille comme l'eau à la des lruction des roches, car sur mainte colline les rocs se sont désagrégés eu dalles ou en masses quadrangulaires que l’on peut à peine distinguer des constructions laissées çà et à par les hommes d'autrefois. Mais ce sont les vagues surtout qui travaillent à la démolition des côtes. Des cavernes, appelées hugos par les gens de Cornouaille, s'ouvrent à la base des rochers et le flot s'y engouffre avec bruit; des piliers isolés, qu'entoure une eau toujours blanche d'écume, se dressent en dehors des falaises ; des écueils, restes de promontoires disparus, rompent à demi la force des eaux. La chronique raconte que des pans entiers de collines et de vastes grèves ont disparu dans la mer. Ainsi le mont Saint-Michel de la baie de Penzance, pareil en cela au mont Saint-Michel de Normandie, se trouvait autrefois au milieu d’une plaine boisée que les flots ont engloutie; dans les anciens documents, son église portait le nom de Hoar-kirk in the wood, landis que le rocher est maintenant île et presqu'ile tour à tour, suivant l'heure de la marée. Le vent contribue aussi en maints endroits, principalement sur la côte septentrionale, à changer la forme du littoral en soulevant le sable des criques pour le dresser en dunes ou towans, qui cheminent vers la base des coteaux, à moins qu’on ne les arrète par

! Carew, Survey of Cornwall,

CORNOUAILLE, st

des plantations ou que l'oxyde de fer que renferment les sables ne les consolide peu à peu en une masse de grès', D'ailleurs les oscillations du sol paraissent avoir eu une large part dans les changements des côtes de Cornouaille et de Devon, Au pied des escarpements de l'Exmoor, le reflux

du golfe de Bristol découvre de longues plages dans lesquelles se trouvent

les restes de forêts qui croissaient jadis au même endroit, à une hauteur inconnue au-dessus du niveau de la mer, De mème, sur la côte méri-

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