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avait peuplé les régions lointaines : seulement, le dessinateur n’ayant pas toujours trouvé à l'endroit opportun une place suffisante pour y mettre ses enluminures, le singe est transporté en Norvège, le scorpion sur les bords du Rhin et l’aurochs en Provence. M. d'Avezac, auquel on doit une étude approfondie de la carte de Hereford, croit pouvoir en placer l'origine en 1514, ou du moins entre les années 1515 et 1520",

Le nom de Hereford n’est pas seulement célèbre dans la science, il l'est aussi dans l’histoire des arts : c’est 1à que naquit David Garrick et que mistress Siddons et Kemble commencèrent leur carrière dramatique *.

Dans la péninsule qui s'allonge au sud vers l'estuaire entre la Wye et la Severn, et que ferme à la pointe un ancien retranchement de défense attribué aux Romains, ne se voient que des bourgs et des townships aux maisons éparses, comme Newland, près de la Wje; mais au-dessous des grandes forêts qui recouvraient ce territoire ont été découverts des couches de houille et des gisements de minerai qui ont fait surgir dans le pays de puissantes usines métallurgiques : c'est là le district industriel connu sous le nom de Forest of Dean ; les chemins de fer s’y ramifient en mailles serrées, entre les fabriques, les villages d'ouvriers, les puits des mines.

Le bassin de l’Avon de Bristol, moins vaste que ceux des Avon de Warwick et de Salisbury, comprend néanmoins une partie considérable des comtés de Wilts, de Gloucester et de Somerset. Dans la région haute du bassin, où les mégalithes, les tombelles, les anciens camps fortifiés sont nombreux, quelques villes sans importance parsèment le plateau : Chippenham, fameuse par ses fromages, Calne, Malmesbury, où naquirent l’historien de ce nom et le philosophe Hobbes, Devizes, Westbury, Trowbridge, Frome, qui possèdent des manufactures de draps. Le flot de la population s’est porté vers la partie inférieure de la rivière, où se succèdent les deux cités de Bath, de Bristol et leurs vastes faubourgs.

Bath, la capitale du Somersetshire, est située sur les pentes douces d’une colline exposée au midi et contournée par un méandre de l’Avon. A l'est, u': coteau élevé, coupé abruptement par les carriers, domine un défilé par où s'échappe la rivière pour entrer dans la plaine ; des villas, des groupes de maisons élégantes se montrent de toutes parts sur les hauteurs et dans les combes : on reconnaît à première vue une de ces villes de bains où viennent les voyageurs de plaisir, plus nombreux que les malades. Sous les Romains déjà, les Aquae Sulis étaient fréquentées et l’on y a trouvé plu-

! Bulletin de la Sociélé de Géographie de Paris, novembre et décembre 1861.

* Villes du Herefordshire ayant plus de 5000 habitants en 1871 .

Hereford (municipa sorough). . 18350 hab. | Leominster (mumcipal borough). . 5 850 hab.

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