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des Ardennais, renouvellent de proche en proche le sol lui-même. Aux abords des villes du pourtour de l'Ardenne, on voit quel besoin de travail existe en Belgique par l'acharnement avec lequel sont utilisées des ressources qui seraient négligées partout ailleurs, Au moyen de chaux répandue sur le sol, les agriculteurs cherchent à vivifier la terre inerte; Rroù la roche est nue, des carriers lexploitent pour en Urer de la chaux, de lardoise, des pierres à bâtir, du minerai, des argiles plastiques: le moindre cours d'eau est retenu caplif, de distance en distance, par les barrages d'usines.

Sur le versant méridional des Ardennes, un district lorrain, dont les assises jurassiques se prolongent au loin en France et dans le Luxembourg, appartient encore politiquement au territoire dela Belgique : c'estune partie des bassins de la Semoy et de la Chiers; mais cette € Petite Provence », bien abritée au nord par le massif des Fagnes, est une région de faible étendue. Le versant seplentrional des Ardennes occupe au contraire une part considérable de a Belgique : les roches caleaires et sehisteuses de cette région, dont Faltitude moyenne est d'environ 279 mètres, s'étendent des frontières de la France à celles de PAlemagne et forment un plateau trèsaccidenté, coupé de vallées” profondes + des forêts, qui croissent sur les terrains schisteux, alternent avee les belles cultures des pentes calcaires et les prairies des bas-fonds humides. Dans son ensemble, toute cette région est par son aspect, aussi bien que par son altitude, le gradin extérieur de l'Ardenne, Entre la Sambre et la Meuse, elle est connue sous Le nom de Fagne ; entre la Meuse et FOurthe, on l'appelle Condroz, Vieux nom gaulois qui fut celui de la vaillante nation des Condruses; plus au sud, autour de la ville de Marche, c'est la Fa-

1 menne, que l'on croit avoir été ainsi nommée de la peuplade de Pemannes Li où Phemannes!; enfin entre li Meuse et Ta Vesdre, ses beaux pâturages fl sont renommés au loin sous la désignation &e pays de Herve, Les géologues et les agronomes donnent à la zone entière l'appellation de région condruzicnne, d'après le Condroz, qui en est la part la plus importante,

La Sambre et la Meuse indiquent approximativement par leur cours la limite de la contrée montagneuse, Au nord de ces rivières commence la a! ïeluique moyenne, plateau doucement ondulé, S'inelinant par degrés vers Ta

mer, arrosé par de nombreux cours d'eau qui serpentent en de larges et

peu profondes vallées, (à et là des bois, des ruisseaux, des coteaux en pente

l:; douce, des moulins, des édifices à tourelles donnent un aspect gracieux aux } paysages de la contrée; mais le relief du pays est trop faible pour qu'il n'ait f L S ‘

} ï Charles Piot, Les Pagi de la Belgique : — Emile Tandel, Notes manuscriles

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