N°OUS8 — ILE DE MAN

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de 610 mètres de haut d'où lon peut voir par un beau temps Fimmense cercle des côtes, de l'frlande au pays de Galles, porte encore le nom scandinave de Snae-Fell ou de « Mont des Neiges » : la neige le recouvre en

effet pendant une partie de l'hiver, mais le climat, quoique brusque et

orageux, est en général très-doux, grâce à l'air marin. Aussi de nombreux visiteurs viennent-ils se promener sur les plages de Man, parcourir ses bruyères, gravir ses promontoires, Plusieurs écoles, fondées à Man pour des raisons d'économie aussi bien que pour les avantages du climat, attirent dans l'île, déjà très-peuplée, beaucoup de familles anglaises. Le naturaliste Edward Forbes est né dans cette île.

La capitale officielle de Man est le bourg de Castletown ; mais le chef-lieu réel est Douglas, bâti sur la côte orientale, la mieux abritée, celle qui regarde vers Liverpool : cette ville est située précisément à l'extrémité de la brèche qui divise l'ile en deux parts, tandis que Peel occupe l'issue occidentale de cette dépression transversale, Des villas, des jardins, des terrasses couvertes de fleurs dominent Douglas et la rade, enfermée maintenant par un puissant brise-lames ; à quelque distance au nord-ouest, dans le cimetière de Kirk-Braddan, se voit encore une pierre levée, couverte de sculptures du douzième sièele qui représentent des dragons, et portant une inscription funéraire en lettres runiques, lue pour là première fois par Müneh, de Copenhague. Les monuments de terre ou de pierre fruste, tombelles, chambres sépulcrales, dolmens, enceintes de roches dressées, sont nombreux dans l'ile et tout porte à croire que plusieurs de ces mégalithes datent du moyen âge. Une des buttes les plus curieuses, celle de Tynwald, s'élève à la croisée de quatre chemins, près de la tombe d’un roi mort au dixième siècle. On ne sait si elle est de construction scandinave ou celtique, mais elle continue de servir comme aux anciens temps: c’est toujours du haut de ce tertre que, depuis une époque immémoriale, se fait la proclamation des lois. D’après la tradition, un druide suprême, sorte de pape du monde celtique, aurait officié avant l'époque romaine dans l'île de Man et de toutes parts les fidèles accouraient pour lui rendre hommage. Man et Anglesey avaient le même nom : des seigneurs du moyen

âge ont été « rois des deux Mona ».

La partie méridionale du massif cumbrien dépend administrativement du comté de Lancaster. Cette région dite North of the Sands, à cause des banes de la baie de Morecambe qui découvrent à basse mer et que les voitures traversent à l'heure du reflux, est aussi connue sous le nom de Furness, d'une abbaye, jadis puissante, dont on voit maintenant les ruines, belles par elles-mêmes, plus belles encore par le paysage qui les entoure. La capitale de Furness est le port d'Ulverston, où remontent les petits navires ; mais la ville la plus considérable de la contrée, et l'une de celles

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