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occidentale de l'île est un énorme promontoire de granit où des carrières activement exploitées apparaissent de loin comme de simples égratignures. C'est au large de Mull que se trouve la petite et fameuse île de Staffa, don! la grotte, consacrée à Fingal par les admirateurs d'Ossian, a été, pour ainsi dire, découverte en 1772 par sir Joseph Banks. Cette caverne mérite bien d'être rangée parmiles merveilles du monde, Vue à distance, l'ile se montre comme un plateau déroulant ses pâturages en croupes inégales et coupé sur tout son pourtour par des falaises de basalte à colonnes, contrastant de li manière la plus inattendue avec la surface uniforme de File, où rien n'arrète le regard, Soudain, au détour d'un cap, on se trouve à l'entrée de la nef basallique, où l'on pénètre comme dans un véritable temyile, Les proportions de la grotte n'ont d'ailleurs rien de gigantesque et ne dépassent point celles des salles élevées de main d'homme. Les colonnes de lave, d'une régularité presque parfaite, si légèrement infléchies qu'on les croirait tout à fait perpendiculaires, s'élèvent à 20 mètres environ ntre le niveau moyen de la mer et le lourd plafond de Ja voûte; l'avenue: liquide, bordée de chaque côté par un pavé régulier, se rétrécit graduellement comme par un effet de perspective, de 15 à 7 mètres, et se Lermine à SO mètres de l'entrée, Lorsque la mer est tranquille, on peut s'avancer au Join dans la sombre galerie et cheminer de colonne en colonne sur les tronçons brisés. Les vagues se redressent sur le seuil, passent en Sifflant à travers les fûts des piliers, s'entremélent en un flot tourbillonnant d'écume et vont se heurter sourdement au fond ténébreux de la caverne, Puis un moment relatif de calme s'établit, jusqu'à ce qu'une nouvelle vague vienne mugir encore en un formidable concert de voix et d'échos, Une sorte de rhythme règle tout ce tumulte; aussi les anciens Gaëls avaient-ils donné à la caverne le nom de Llaimh Binse, € Antre de la Musique ». Pendant les jours d'orage, la musique se change en un fracas terrible : des côtes de Mull, à 20 kilomètres de distance, on entend alors comme une forte canonnade ; c'est le bruit de l'air comprimé qui s'échappe de la grotte. ,

L'archipel dont Mall est la grande île se termine au sud-ouest par les roches de Bubh Artach, signalées de loin par un phare, de même que les

écueils de Skerryvore, où mieux de Sgir More, € Grand-Écucil », continur-

lion sous-marine des îles voleaniques Coll et Tiree : Ta tour de Kkerryvore, bâtie par Stephenson, est, avee Eddystone et Bell-Rock, le phare le plus célèbre de la Grande-Bretagne; il est peut-être celui des trois pour lequel il à fallu triompher des plus grands obstacles : dans ces parages, les vagues de tempête ont parfois déplacé des blocs d'un poids de #2 tonnes. Au sud

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DE STAFEN — 6ROIII bE FINAL

Dessin de Sorricu, d'apres une photesraplie

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