CLIMAT, FAUNE DE LA BELGIQUE

en varie beaucoup d'année en année : tandis qu'en 1857 on à compté à Bruxelles seulement 154 jours de pluie, ils ont été de 24% en FS60: suivant les années, la quantité d'eau tombée peut aussi varier du simple au double. Quoi qu'il en soit, les habitants ne peuvent jamais compler sur une série de beaux jours; en moyenne, le nombre des journées sans nuages est de 12 seulement. Le mois de septembre est toujours le plus calme et le plus serein de l'année,

Située sous le même ciel que les Gaules et la Germanie, la Belgique devait étre habitée par des plantes et des animaux de mème race: comparée aux pays voisins, elle ne présente que de faibles différences, où plutôt de amples Bansitions de flore à flore et de faune à faune, Cependant quel ques espèces y trouvent leur limite par l'effet du climat, Ainsi le châtaignier, qui ne dépasse pas les zones où la température de janvier atteint au moins deux degrés, est inconnu dans FArdenne, et très-rare dans les Flan-

cal a de la peine à mürir, Le houx, tué par la rigueur des hivers, ne croit plus sur les pentes orientales des Fagnes. Le maïs, qui à besoin de chaleur en été, ne réussit point dans les terrains de lhumide littoral, mais prospère sur le versant méridional de F'Ardenne. Enfin, la vigne, qui résiste bien aux froids de l'hiver, manque de la chaleur nécessaire en été, et lon ne fait pas de vin dans les plaines belges; 1 n'y à de vignobles que sur les bords de la Meuse ?

De même qu'en France et en Allemagne, les espèces sont devenues moins nombreuses en Belgique, par suite de la mise en culture du sol et de la destruetion des anciennes forêts. Parmi les grands mammifères, l'élan, le bœuf urus, Faurochs, ont disparu de à contrée depuis les premiers temps de là période historique ; Fours brun, qui vivait encore dans les forèts du Hainaut au douzième siècle de l'ère vulgaire, à depuis longtemps cessé de parcourir même les solitudes les plus reculées de l'Ardenne. Le loup-cervier est aussi l'un des animaux dont la race se serait éteinte dans le pays pendant le cours des vingt derniers siècles. Un mammifère moyen, le castor, à longtemps maintenu contre Fhomme civilisé Le combat pour Fexis-

lence, mais il a fini par succomber, et le hérisson, habitant des haies mil

‘Jours de pluie à Bruxelles. en moyenne, 197: jours de neige, 2 broullud, 60, (Ad, Quetelet, Météorologie de la Belgique.) LC, Houzean, Essai d'une géographie physique de la Belgique.

ge, 25; jours de grèle, 10: jours de