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dressant immédiatement au-dessus de la mer, le dôme du Slieve-Donard, principal sommet du massif de Mourne, est d'un aspect très-imposant ; mais il est probable que l'ensemble du groupe était autrefois beaucoup plus élevé; la multitude de nappes et de veines de laves anciennes qui s'entrecroisent dans la roche calcaire à fait comparer ces montagnes aux cines d'un volcan disparu : elles sont comme la base d'un Etna auquel manqueraient le cratère et le cône suprême de débris !.

L'ancienne activité volcanique des foyers souterrains se manifeste d'une manière plus évidente encore dans toute la région du nord-est de l'Irlande comprise entre le lough Foyle, le lough Neagh et le golfe de Belfast. On donne à ce pays le nom de plateau d'Antrim, quoique divers sommets s'y élèvent encore à plus de 400 et de 500 mètres au-dessus de la mer*, Il est recouvert presque en entier de couches de lave, dont l'épaisseur moyenne est évaluée à 550 mètres. La région volcanique d'Antrim est loin d'offrir l'aspect pittoresque des montagnes d'Auvergne, qui datent en partie des mêmes âges de la période tertiaire : elle ne montre plus ni cônes de débris, ni bouches de cratères ; elle est presque unie sur de vastes étendues et recouverte en maints endroits d’argiles glaciaires et de graviers : toutes les saillies des volcans ont été rasées par les eaux et les glaces. Les masses de lave, qui se sont épanchées sur une couche de craie blanche, ne se montrent dans leur grandeur que là où elles se dressent en falaises, rongées à la base par les flots de la mer, Sur les bords du golfe ou lough Foyle, elles reposent sur des couches erétacées el triasiques faciles à déliter : creusées en dessous par la vague, elles finissent par surplomber et s'écrouient en blocs énormes que les eaux démolissent peu à peu et réduisent en sable, Ailleurs, des falaises écroulées ont révélé d'immenses « jeux d'orgues » que l'on aperçoit comme suspendus au flane des collines, ou bien encore les coulées de lave sont disposées en forme de gigantesques degrés et chacune des marches se compose de colonnades

{ Edward Hull, The Physical Geology and Geography of lreland. * Altitudes des principaux sommets de l'Irlande :

MONTAGNES DU SUD-OUEST. ! Benbaun (Connemars) . 730 mèt.

Carrantuohill (Mae Gillyeuddy Reeks). 1046 mèt. | Nephin. 810 » Mount Brandon. 950 » | Nephin Bey. RVO TE 604 » Galtymore 947 » | Slieve-More (Achill Island) . 669 » Knockmealdown . .... . 192» | Evrigal (Donegal). 74 » Keeper-Hill (Silver-Mines Mountains). 692 » | Sawell (Spernis Mountains) . 675 » MONTAGNES DE WIGKLOW. | Lugnaquilla . ... «+ 926mèt, | PANNE OT ORIEST MONTAGNES DU NORD LT DU NORD-OUEST. | Slieve-Donard (Mourne Mountains), 850 mèt.

Mweelrea (Connemara). 817 mèt, } Slieve-Anee (Antrnn) . , . , , , 43

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