BRUGES, DAMME, OSTENDE

grand mathématicien Simon Stevin, né à Bruges en 1548. Milne Edwards et l'érudit de Potter sont aussi Brugeois par la naissance.

L'ancien port de Bruges, Damme, n'est plus qu'un village, quoiqu'il ait gardé de sun glorieux passé un hôtel de ville et un gracieux beffroi. Sluis ou l'Écluse, où viennent se réunir les coulées de l'ancien Zwyn et

le ruisseau venu du gros bourg de Maldeghem, n'est aussi qu'un village déchu, appartenant maintenant à la Hollande, Le port actuel de la Flandre occidentale est situé, non sur un estuaire, mais au bord de l'Océan luimême : c’est Ostende. Cette ville, qu'illustra, au commencement du dixseptième siècle, un siège de plus de trois ans, soutenu contre les Espagnols, est le deuxième port de la Belgique; elle en fut même le premier à diverses époques, lorsque la guerre, le blocus ou les traités fermèrent l'estuaire de l'Escaut; ainsi, pendant les deux années qui suivirent la révolution de 1850, Ostende avait hérité temporairement d'Anvers, le grand port de l'Escaut, encore occupé par les forces de la Hollande. Mais, dès que la paix eut rendu son rôle naturel au marché d'Anvers, Ostende ne fut plus qu'un petit havre de pêche et de passage entre le continent et l'Angleterre. Maintenant le mouvement des navires y est à peu près le dixième ou le onzième de celui du port d'Anvers. Le commerce d'Ostende se fait presque entièrement avec la Grande-Bretagne et par l'entremise de navires anglais, surtout de bateaux à vapeur à service régulier"; la flottille appartenant aux armateurs belges est très-peu importante”. Récemment la concurrence de Flessingue a fait perdre au port d’Ostende un tiers environ du mouvement des passagers entre l'Angleterre et le continent *; elle lui a enlevé aussi une forte part de son commerce de transit international. La valeur annuelle de la pêche à également diminué à Ostende. En 1876, on n'y comptait plus que 159 chaloupes, appartenant pour la plupart aux charpentiers, aux voiliers, aux cordiers, aux fournisseurs de tout genre qui ont pris part à la construction et au gréement. Il est très-rare que le patron ait une part d’actionnaire à l’entreprise et l'équipage ne participe jamais aux bénéfices *. Les marins d’Ostende s'occupent aussi de l'engraissement

1 Mouvement des navires dans le port d'Ostende en 1876 : 1516 navires d'un tonnage de #18 750 tonnes.

A l'entrée 678 à » 2925 600» (oo! nav. anglais jaug. 204 200 tonnes, Importation par mer en 1876. . . T4 8SG 150 francs. Exportation en Angleterre... . . . . 16221 600 francs. © 8 navires d'un tonnage de 2033 tonnes, au 1° janvier ISTT. * Mouvement des voyageurs entre Ostende et l'Angleterre en 1875. . . 35 741 personnes. sl » » » 1876 ... 24 270 »

* Van Beneden, Patria Belgica, 1.

DONC T UE EP CAT SEE ANNEE nt GAS " !

des huitres, qu'ils vont chercher sur les côtes d'Angleterre, à Colchester, Harwich, Great Yarmouth, et des homards, qu'ils importent de la Norvège ! et nourrissent en des pares où pénètre la marée, enfin l'élevage des lapins a pris de telles proportions dans le pays, qu'Ostende en expédie des millions au marché de Londres. Mais la principale industrie de la ville