N° 56, — DÉBIT COMPARÉ DES BOUCHES DANUBIENNES

Bouche de Kilia. Bouche de Soulina. Bouche de Saint-George,

pliner à son profit les eaux d'une rivière. La Noulina est devenue un des ports de commerce les plus importants de l'Europe et en même temps un havre de refuge des plus précieux dans la mer Noire, si redoutée des malelots à cause de ses bourrasques soudaines. Il est vrai que ce grand Laval d'utilité publique n'est point dû à la Turquie, mais à une commission européenne exerant à la Soulina et sur toute la partie du Danube située en aval d’Isaktcha ‘une sorte de souveraineté, C'est un syndicat internalional ayant son existence politique autonome, sa flotte, son pavillon, son budget, et, cela va sans dire, ses emprunts et sa dette. Le delta danubien se trouve ainsi pratiquement neutralisé au profit de toutes les nations d'Europe’.

Le vaste espace quadrangulaire oceupé par les systèmes montagneux de l'Iemus et du Rhodope et limité au nord par le Danube, environ la moitié de la Turquie, est le pays des Bulgares. Quoique le nom de Bulgarie soit appliqué officiellement au seul versant septcatrional des Balkhans, la véritable Bulgarie s'étend sur un territoire au moins trois fois plus considérable. Des bords du Danube inférieur aux versants du Pinde, tout le sol de la Péninsule appartient aux Bulgares, sauf pourtant les îlots et les archipels ethnologiques où vivent des Tures, des Valaques, des Zinzares ou des Grecs. Au moyen âge, ils occupaient un térriloire beaucoup plus vaste encore,

1 Mouvement du port de Soulina, en 1875... 1,870 navires chargés, jaugeant 532,000 tonneaux. Valeur des exportations de céréales... . 125,000,000 fr.

21 NOUVELLE GEOGRAPITE ENIVERSELELE.

puisque Albanie tout entière se trouvait dans les Tinites de leur royaume, Leur capitale était la ville d'Okrida.

Quelle est done cette race qui, par le nombre et l'étendue de ses domaines, est certainement la première de la péninsule turque? Ceux que les Byzantins appelaient Bulgares et qui, dès la fin du cinquième séele, vinrent dévaster les plaines de la Thrace, ces hideux ravageurs dont le nom, légèrement modifié, est devenu un terme d'opprobre dans les jargons de nos langues occidentales, étaient probablement de race ougrienne comme les uns; leur langue était analogue à celle que parlent actuellement Les Samoyèdes, et l'on pense qu'ils étaient les proches parents de ces peuplades nnisérables de la Russie polaire, Toutefois, depuis que ces conquérants farouches ont quitté les bords du Volga, auquel. suivant quelques auteurs, leurs ancôtres auraient dû leur nom, ils se sont Singuliérement modifiés, et c'est en vain qu'on cherchera à découvrir chez eux les traces de leur ancienne origine. De Touraniens qu'ils étaient, is sont devenus Slaves, comme leurs voisins les Serbes et Les Russes.

La slavisation rapide des Bulgares est un des phénomènes ethnologiques les plus remarquables qui se soient opérés pendant le moyen âge. Des le milieu du neuvième siéele, tous les Bulgares comprenaient le serbe, et, bientôt après, is cessèrent de parler leur propre lngue. {peine trouve-ton encore quelques mots chazares dans leur idiome slaves ils parlent toutefois moins correctement que les Serbes, el leur aceentesE plus rudes n'avant ni hitérature ni cohésion politique, ls m'ont pu fixer leur langue et lui donner un caractère distinehifs c'est dans le distriet de Kalofer, au sud du Balkhan, que leur idiome à, dit-on, le plus de pureté, D'après quelques auteurs, la prodigieuse facilité d'imitation qui distingue les Bulgares suffivaut à expliquer leur transformation graduelle en un peuple slavisé; mais il est beaucoup plus simple de supposer que, dans leurs flux et reflux de

migrations el d'incursions guerrières, les Serbes conquis et les” Bulgares conquérants se sont mélangés intimement, les premiers donnant leurs mœurs, leur langue, leurs traits distinetifs et les seconds imposant leur nom de peuple. Quoi qu'il en soit, 1lest certain que les populations de la Buluarie font maintenant partie du monde slave, Avec les Rasces, les Bosniaques et les Serbes encore soumis à a domination turque, elles assurent à lélément yougoslave une grande prépondérance ethnologique dans la Turquie d'Europe. Ki Fhégémonie de Fempire devait appartenir aux plus nombreux, c'est aux Kerbo-Bulgures qu'elle reviendrait, et non point aux Grecs, ainsi qu'on le croyait nagucre,

En général, les Bulgares sont plus petits que leurs voisins les Serbes, tra-

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din, — 4. Bulgare de Ko

d'apres une photographie,

chrétienne: de Skodra, — 3, Bulgares musulmans de Vid

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