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masse isolée et régulièrement conique est plus considérable que le Vésuve lui-même : elle le dépasse en hauteur de cime et en diamètre de base; r il ne paraît pas que des éruptions y aient eu lieu depuis les temps M riques; le grand cratère, ouvert sur le flanc septentrional de la montagne, n'émet plus que de légers souffles d'acide carbonique, au bord de deux lacs emplissant le fond de l’entonnoir. Le mont Vultur s'élève sur le prolongement d’une ligne tirée d’Ischia au Vésuve, et c’est précisément sur la même ligne, et à moitié chemin des deux grandes montagnes, le Vésuve et le Vultur, que se trouve la source d'acide carbonique la plus abondante de l'Italie; elle jaillit du petit lae ou plutôt de la mare d'Ansanto ou du « Manque d'air », ainsi nommée à cause de ses gaz irrespirables. Le jet d'acide s'échappe d'une fente du sol avec un bruit strident, semblable à celui d'une cheminée de forge. Tout autour, la terre est couverte de débris d'insectes qui ont péri soudain en pénétrant dans la zone d'air mortel. Au bord du lac, les Romains avaient élevé un temple à € Junon Méphitique' Tout effroyables qu'ils soient, les désastres causés dans l'Italie méri nale par les éruptions de laves et les explosions de cendres sont moindres que les malheurs produits par les tremblements de terre. Quelques-unes de ces fatales secousses ont évidemment le mouvement intérieur des laves pour cause immédiate : ainsi, quand le Vésuve s'agite, Torre del Greco et les autres villes situées à la base du mont sont doublement menacées elles risquent à la fois d’être rasées par les laves où bien ensevelies par les cendres et d'être renversées par les trépidations du sol. Mais, outre ces tremblements volcaniques, la Basilicate et les Calabres, c'est-à-dire les provinces comprises entre les deux foyers du Vésuve et de l'Etna, ont éprouvé maintes fois des ébranlements terribles dont l’origine est encore inconnue. Sur un millier de tremblements de terre observés pendant les trois derniers siècles dans

! Altitudes des volcans du Napolitain :

Vésuve, . , . . , . , . . . 1,290 mètres. | Monte Nuovo, . . , . , , . 134 mètres, Epomeo, 4, , , . . 168 » Camaldules. . . . . . . . . 458 » Vultur.. ,......... 1,328 » Rocca Monfina. . 1,006 »

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