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d02 NOUVELLE GÉOGRAPHIE UNIVERSELLE.

albanaises plusieurs villages ruinés et des terres incultes, qui sont maintenant parmi les mieux exploitées de Pltalie du Midi. Les descendants des Chkipétars, domiciliés pour la plupart dans la Basilicate et les Galabres, comptent au nombre des plus utiles citoyens de Plalie; ils se sont mis à la tèle du mouvement intellectuel dans l'ancien royaume de Naples, et lorsqu'il s'est agi de le délivrer des Bourbons, ils étaient parmi les premiers dans l'armée libératrice de Garibaldi. Un grand nombre d’Albanais se sont complétement italianisés, mais il s'en trouve encore plus de 80,000 qui n'ont oublié ni leur origine, ni leur langage.

Quelle que soit la part qu'il faille attribuer aux divers éléments ethniques dont se compose la population napolitaine, un fait est incontestable, c’est que la race est une des plus belles de PEurope. Les Calabrais, les montagnards de Molise, les paysans de la Basilicate ont une taille st bien prise, un corps si merveilleusement d'aplomb, tant de souplesse dans les membres et d’agilité dans la démarche, qu'on ne songe point à leur reprocher leur petite taille, comparée à celle des hommes du Nord. On ne s'arrête pas non plus à ce que les traits de beaucoup de femmes napolitaines pourraient avoir d'irrégulier, tant elles ont une physionomie mobile et pleine d'expression. Les figures des enfants, avec leurs grands veux noirs et leur bouche si fine et si bien formée, brillent de la plus vive intelligence, quoique souvent les vulgarités de Ta vie misérable à laquelle un trop grand nombre d’entre eux sont condamnés finissent par éteindre leur regard et avilir leur physionomie. Mais limmense poids d’ignorance qui pèse sur la race n'empêche pas qu'elle ne soit admirablement douée. La contrée qui compte laut de grands hommes, depuis les temps presque mythiques de Pythagore, n'est inférieure à aucune autre par le génie naturel de sa population. Kes philosophes, ses historiens, ses légistes ont exercé une action puissante dans le mouvement de à pensée humaine, et le nombre des musiciens de premier ordre qu'elle à fourni au monde est relativement très-considérable, El appartenait aux Napolitains de chanter là nature et la vie : estil sur la terre des hommes plus favorisés par Fair qu'ils respirent, les campagnes el les eaux qui les entourent?

Et pourtant la majorité des habitants de l'talie méridionale est encore, à bien des égards, au dernier rang parmi les Européens. Depuis l'époque des Tibres cités helléniques, analogue à celle qu'eurent à parcourir, dans un autre eyele de histoire, les républiques du nord de Fltalie, le pays ne S'est jamais appartenu : 1 n'a fait que changer de maitres; tous les conquérants Pont tour à tour dévasté avec violence où méthodiquement opprimé, À l'exception d'Amalli, aucune ville du Napolitin n'eut le

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