VILLES DE LA CAMPANIE
En remontant la vallée du Sarno, au sortir de Nocera, la contrée est toujours fort populeuse jusqu'à la base des Apennins ; San Severino, Solofra se succèdent dans la direction des hauts vallons qui s'ouvrent au pied du monte Termino ; au nord, une autre chaîne de villages se prolonge vers la ville d’Avellino, aux champs tout bordés de haies d’aveliniers, qui ont pris leur nom de la cité, fort importante comme lieu d'échanges entre la montagne et la plaine; mais les grandes agglomérations d'habitants se trouvent dans le large détroit de la « Campagne Heureuse », qui s'étend vers le nord-ouest entre le Vésuve et le Monte Vergine. Sarno, qui porte le nom de la rivière, quoiqu'il ne soit pas situé sur ses bords, est un centre agricole d’une grande importance, non-seulement pour les céréales, les vins, les fruits, les légumes, mais aussi pour les soies gréges et les colons ; Palma est aussi entourée des campagnes les plus fertiles ; OUtajano, la ville d’Octave, située sur les premières pentes de la Somma Vésuvienne, a ses vins excellents; Nola, où mourut Auguste, où naquit Giordano Bruno, montre aussi d'admirables cultures, mais elle doit sa principale célébrité aux beaux vases grecs Lrouvés dans ses ruines et aux débris de ses anciens monuments, dont l’un était un amphithéâtre de marbre, plus grand que celui de Capoue.
L'antique métropole de la Campanie, la célèbre Capoue, qui fut la rivale de Rome et qui compta jusqu’à un demi-million d'habitants dans ses murs, est fort déchue de sa prospérité ; son nom même ne lui appartient plus, puisque la moderne Capoue, forteresse maussade, bâtie sur un méandre du Volturne, est l’ancienne Casilinum des Romains. La ville de Santa-Maria Capua Vetere, qui a succédé à la véritable Capoue, n'a d'autres « délices » que celles d'une vaste et populeuse bourgade; mais on visite aux environs les belles ruines d’un amphithéâtre, un are triomphal et d’autres débris de l'immense cité. C’est au sud, dans le voisinage de Maddaloni et d'Aversa, grandes villes incohérentes, véritables faubourgs satellites de Naples, qu'est aujourd’hui le principal lieu de plaisance de la Campanie, la ville de Caserla, au palais immense, aux pares ombreux, aux vastes jardins ornés de statues et de jets d’eau. C'était naguère le « Versailles » des Bourbons napolitains, et le faux goût de la décoration à outrance s’y mêle trop à la beauté des grandes lignes et des perspectives. L’aquedue de Maddaloni, qui lui amène les eaux d’une distance de 40 kilomètres, traverse la vallée sur un pont splendide, à trois rangées d'arcades superposées, contruit au milieu du siècle dernier par Vanvitelli, C'est un des chefs-d'œuvre de Parchitecture moderne,
Au nord de Capoue et des passages du Volturne, la grande voie historique de Naples à Rome se bifurque, Une route, non encore complétée par un chemin de fer, se détourne vers le littoral pour éviter les escalades de mon-
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