LE PORTUGAL

VÜE D'ENSEMBLE.

Le Portugal est l'un des plus petits États souverains de l'Europe, quoique, pendant une courte période de l'histoire, il en ait été le plus puissant, Il occupe une superficie inférieure à celle de maint gouvernement de la Russie d'Europe, et même dans cette faible étendue il est assez maigrement peuplé, si ce n'est dans la partie septentrionale, qui est l'une des contrées du continent où les habitants sont le plus rapprochés les uns des autres !.

Il semblerait d'abord que, par un résultat naturel des attractions QUE graphiques, le Portugal dût faire partie intégrante d'un État ibérique comprenant toutes les provinces transpyrénéennes ; pourtant ce n'est point un effet du hasard ni la conséquence d'événements purement historiques, Si le Portugal à presque toujours eu une existence nationale indépendante de l'Espagne. IE faut remarquer en premier lieu que la partie du rivage devenue portugaise est à peu près rectiligne; elle se distingue pti lextrème uniformité de ses plages, et contraste absolument avec les côtes espagnoles, Les mêmes conditions de vents, de courants, de climat, de faune et de végétation se retrouvent sur tout le développement du littoral lusitanien, et par suite les habitants ont dû s'accoutumer au mème venre de vie, nourrir les mêmes idées, et tendre naturellement à se grouper en un même corps politique, C'est par le littoral et de proche en proche que le Portugal

s'est constitué en État indépendant; le royaume S'est formé successivement

Superficie du Portugal, sans les iles. Population, en 1872. Population kilométrique, ! 89,399 kil. car. 2.990,570 hab. 44%

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d'une vallée fluviale à Fautre vallée fluviale, du Douro au Minho et au Tage, du Tage au Guadiana, € d’échelon en échelon, » suivant l’expresti sion du géographe Kohl, puis, après avoir été momentanément détruit, 1 c'est de li même manière qu'il est reconstitué,

La zone de largeur uniforme qui s'est détachée du corps de la péninsule Ibérique pour suivre la destinée des campagnes du littoral, était également

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