DOVE

l’ouest du cap Säo Roque se dirige aussi partiellement vers le port de Mossoré (Santa Luzia), dans l'État voisin, Rio Grande do Norte. Cette ville, située sur la rive gauche de la rivière du même nom, à 50 kilomètres de l'Océan, reçoit par son estuaire de gros navires de cabotage, qui viennent y chercher du sucre, du coton, et surtout des courinhos ou « petits cuirs », c'est-à-dire des peaux de cabris d’une qualité exceptionnelle.

La riche vallée du rio das Piranhas, qui succède à l’est à celle du Mossor6, traverse dans leur partie centrale les deux États de Parahyba et de Rio Grande do Norte, et contient plusieurs villes industrieuses : Cajazeiras, Souza, Pombal, Jardim, Caicô, — l'ancienne Principe, — Angicos-Asst, qui donne son nom au cours inférieur du fleuve. Le port de l'embouchure, Macäu, fait un commerce analogue à celui de Mossoré, mais d'importance moindre; en outre, les plages du littoral voisin, aménagées en salines, fournissent un chargement d'une centaine de navires. Macäu fut en 1856 le théâtre d’un remarquable phénomène cosmique, une pluie de pierres variant d'un poids de quelques grammes à celui de 40 kilogrammes et présentant pour la plupart la grosseur d’un œuf de pigeon. Ces météorites tombèrent dans la vallée inférieure de l'Assû, sur un espace

* évalué à «dix lieues » de diamètre. Jusqu'à la distance de quarante lieues,

on aperçut dans le ciel une masse de feu très brillante, traversant l'espace avec un bruit formidable",

La capitale de L'État Rio Grande do Norte, Natal ou « Noël », la ville la plus rapprochée du musoir angulaire que forme le continent au eap Nüo Roque, est en même temps son principal entrepôt. Petite ville de médiocre apparence, elle s'élève à la pointe d’une péninsule dominant au sud la bouche de la rivière peu abondante que l'on désigne bizarrement par le nom de rio Grande, quoique dans l'État mème elle soit dépassée par plusieurs cours d'eau. La barre et les écueils qui obstruent l'entrée du port ne permettent pas aux gros navires de pénétrer dans le rio Grande : ils mouillent en dehors de la passe. Le sucre, premier élément du commerce de Natal, provient surtout de la riche vallée où se trouve Ceari Mirim, la « Petite Cearä », environnée d'usines sucrières. Une voie ferrée, S'éloignant de Natal dans la direction du sud, passe successivement sur des plateaux sablonneux, arides, et dans les fertiles vallées intermtdiaires cultivées en cotonniers, en cannes à sucre et autres plantes de grand rapport. Chaque vallée à ses bourgades populeuses et son port: Säo José do Mipibü s'élève au bord de la rivière Trahiry; Goyaninha est le

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MACAÂU, NATAL. 239

centre populeux de la vallée du Jact, et plus au sud, dans la vallée du Curimatahü, les villes de Canguaretama et de Nova Cruz ont le marché de Penha pour lieu d'expédition maritime.

Plus au sud, dans l'État de ’arahyba do Norte, le port de Mamanguapé,

Quest de Paris

‘Ouest de Greenwich

d'après Mouchez C. Perron frofondeurs

02 Smèétres dess/07

sur la rivière du même nom, à gardé une certaine activité comme escale de caboteurs, quoique la ville de Parahyba ait tâché d'attirer tout le commerce local par la construction d'un chemin de fer à grande courbe, pénétrant dans la vallée du Mamanguapé au bourg d'Independencia, et recevant les denrées de la serra voisine, parsemée de villes : Bananciras, Brejo d'Areia, \lagôa Grande, Quant aux cités et hourgedes du sud de l'État, Säo

doûo de Cariry, Campina Grande, Inga, Pilar, leur débouché naturel, par la rivière 'arahyba do Norte, est bien l'estuaire au bord duquel, sur la rive droite, s'élève l’ancienne ville de Parahyba. Elle se partage en deux quartiers distincts : sur la hauteur, la cidade velha, fondée il y a plus

de trois siècles en 1979, groupe de couvents presque déserts; en bas le £ |

N° 49, — PARANYBA ET CABEDELO,

C Perron frofondeurs

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10 kil

varadouro où la « marine », centre des affaires, Cependant le lieu d'ancrage des grands navires se trouve à une trentaine de kilomètres au nord, à l'entrée de l'estuaire, que domine, sur la péninsule terminale, le fort de Cabedelo, défendu de la houle du large par une chaine de récifs, Au sud de Parahyba, l'ancienne ville de Goyana, déjà prospère du temps des Hollandais, occupe une situation analogue, sur la boucle d'une rivière qui s'élargit en estuaire vers l'embouchure, mais qui est aussi à demi

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