BASSIN DU RIO SÂ0 FRANCISCO ET VERSANT ORIENTAL DES PLATEAUX

ÉTATS DE MINAS GERAES, BAMIA, SERGIPE, ESPIRITO SANTO,

La moitié de cette vaste région est occupée par le bassin du rio Sûo Francisco, grande dépression de forme ovalaire analogue à celle des deux fleuves jumeaux Araguaya et Tocantins et de grandeur à peu près égale. Seulement le Säo Francisco ne maintient point sa direction régulière dans le sens du sud au nord et se reploie vers l'est pour se jeter dans l'Atlantique, à l'endroit où le continent commence à se rétrécir, au sud du musoir de Pernambuco. Appartenant par la partie supérieure de son cours à la zone des hauts plateaux, le rio Säo Francisco traverse la chaîne côlière pour s'échapper par le versant oriental : il réunit les deux provinces naturelles. Plus au sud, des atètes forment une limite précise entre le grand bassin fluvial et les pentes tournées vers l'Atlantique; mais, dans l'ensemble, on peut considérer les pays côtiers comme une simple escarpe des plateaux arrosés par le Säo Francisco. La demi-circonférence décrite par les montagnes d'où découlent les affluents du fleuve, et qui par un chaînon latéral vont rejoindre la côte au nord de la rivière Parahyba, découpe done une partie distinete du Brésil. Mais les frontières des États ne coïncident que partiellement avec leurs limites naturelles. Au sud l'État de Minas Geraes empiète largement sur le versant du Paranä, et, commandant les cols par où l’on descend au sud, a pris pour marchepied les degrés qui s'échelonnent dans l'État de Rio de Janeiro, versant distinet de celui d'Espirito Santo.

Prise dans ses limites naturelles ou dans celles que lui ont données ses frontières artificielles, la région du Säo Francisco, unie à celle des pentes

! Ridley, Journal of the Linnean Society, 1890; — H. von Ihering, mémoire cité,