LA

atlantiques, est la plus importante de la république brésilienne. L'un des quatre États qui la constituent, Minas Geraes ou les « Mines Générales », « beau pays qui pourrait se passer du monde entier », dit Auguste de Saint-Hilaire, est, sinon le plus grand, du moins de beaucoup le plus populeux du Brésil, quoique ses villes principales soient très inférieures aux puissantes cités de la région côtière. À bien meilleur titre que la Pennsylvanie, dans les États-Unis du Nord, il pourrait revendiquer le surnom d'État « Clef de Voûte ». Les plus hauts plateaux du Brésil y élèvent leurs croupes et l’un des fleuves les plus abondants y prend ses sources. Au sud, il commande par ses versants les abords de la capitale, Rio de Janeiro; à l'est, au nord-est, des rivières nées dans son territoire descendent vers les États dn littoral, d'Espirito Sante à Pernambuco; à l'ouest, il touche par ses faites aux contrées encore presque désertes de Goyaz, tandis qu'au sud-ouest il se prolonge vers le Süo Paulo par les rivières paraniennes. Mème au point de vue historique, Minas Geraes peut être considéré comme au premier ring, car, après avoir élé le plus actif à enrichir le trésor portugais, après avoir fourni l'or qui Si construsre l'aquedue de Lisbonne et le couvent de Mafra, il fut le premier à tenter, trente ans avant le succès définitif, la conquête de son indépendance. A plusieurs reprises on a proposé de diviser en deux ou plusieurs provinces où États le territoire de Minas : Ja partie septentrionale de la contrée deviendrait l'État de Sûo Francisco.

L'État de Bahia, qui comprend, avec une partie de Pernambuco, d'Alagôas et de Sergipe, plus de la moitié du territoire parcouru par le Säo Francisco, n'a pas l’importance du Minas Geraes, mais il occupe dans la République la deuxième place par la population, et sa capitale n’est dépassée que par Rio de Janeiro pour le coinmerce et le nombre des habitants. L'État de Sergipe, de très faibles dimensions comparé aux deux autres, est plus peuplé proportionnellement à son étendue et prend plus que sa part du commerce général‘. Quant à l'État d'Espirito Santo, formé par une zone forestière d'accès difficile, il est certainement le dernier parmi tous les États orientaux, mais ses progrès sont rapides,

1 Etats du Sûo Francisco et du versant oriental :

Superficie Habitants

en kil. carrés, Habitants en 1893. par kil. carré. Minas Geraes , , , . 074 859 8 000 009 5.9 CUIR 426 427 2 000 00€ 4,7 SUPDIDE 1e rt à 39 090 310 O0! 9,5 Espirito Santo, . . . . 44 839 200 000 4,4

Ensemble . …. 1085911 5 570 000 n,1

con nan trois

Ves] déve eui et le géné

Cepe

versa du $

que t sans { aude d'intr

gagnèt

précie

une ré

pas à «

D'au

et au.

accour

énergie dans |’ dont le Chacur explora gurée p pour la régions d'Augus contrées Liais, H Maximil:

avec soi

contrôlé

de lus res la su lent ces.

Rio oire CO ; +rtes r les peut actif rue nter, ance.

pro-

de la

l'Ala- » Säo dans n’est des aux rend anto, der-

bides,