GUYANES ANGLAISE ET HOLLANDAISE

et ha lation clairseinée, Au commencement du siècle des planteurs et des com-

par les merçants établirent une colonie sur le promontoire qui domine le con-

ureh 0 fluent du Corentyne et de son affluent, la coulée de Nickerie. L'endroit

poses semblait propice et le bourg se développa d’une manière rapide; mais en l'Eglise moins de deux générations le terrain sur lequel les quais et les édifices 4 ns avaient été construits fut dévoré par les vagues ; les habitants, découragés,

nombre

obligés de reculer sans cesse vers l’intérieur, finirent par se disperser : il ne reste plus sur la pointe qu'un petit groupe de maisonnettes. D'après Palgrave, la mer empiète rapidement sur ces rivages, non point, comme le supposent les résidents, parce qu'un changement dans la direction des vents et des courants a donné plus de violence à la houle, mais parce que le terrain s’affaisse.

: Nord-

Une autre colonie, à laquelle ses fondateurs avaient attaché de grandes espérances, a moins encore réussi que Nickerie : celle de Groningen, établie en 1845 près de l'estuaire de la Saramacea et peuplée de Frisons choisis

nt leurs avee soin pour inaugurer la culture « à bras blancs » dans ces régions

UrS pos équatoriales. L'entreprise eut le sort de toutes les tentatives de même

t perdu.

Guyane, ellement

x : ae À ; genre : des 584 colons, environ la moitié moururent dans les six mois, et la plupart de ceux qui restaient durent émigrer dans les plantations voisines; plusieurs ont prospéré comme artisans et jardiniers à Paramaribo. Batavia, située au sud-ouest, sur la rive du Coppename, renferme une centaine de lépreux, retenus loin de leurs amis et de leurs familles.

ommerce

La crise entrain

Mais ce village paraît encore trop rapproché de la zone populeuse du littoral : on doit établir un nouveau lazaret sur le haut Suriname, dans une péninsule déserte de la rive droite dite du Grand Châtillon, que l’on séparera de la terre ferme par un fossé. La Guyane hollandaise est celle

es firent e dimilusieurs

accroil, où le fléau de la lèpre ou « boasie » sévit le plus cruellement, surtout

prennenl sur les nègres et les gens de couleur : le nombre des lépreux s’y élèverait ‘elles de $ à près d'un millier*.

Paramaribo, le chef-lieu de la Guyane hollandaise, ne borde point la La mer comme Georgetown et New Amsterdam. La forme du littoral, diffélittorale

rente de celle que présente la côte du territoire britannique, a déterminé

itérieur: Bla naissance des villes et l'établissement des plantations dans la zone relapées par livement sèche que traversent les coulées paralleles à la lisière maritime celui de des palétuviers. Paramaribo, de fondation française, date de 1640 : à cette 6 popu époque, des fugitifs de Cayenne bâtirent un fortin à l'endroit où s'élève

aujourd'hui le fort de Zeelandia ; dix années plus tard, l'anglais Willoughby