ÉTYMOLOGIE
oa étade des éléments qui constltaent les mots et leur donnent lear signification.
§ 482. Les règles qui précèdent, et qui composent la grammaire proprement dite, ont pour objet d'apprendre à parlei* et à écrire correctement Mais pour bien parler et bien écrire, la correction ne suffit pas : il faut y joindre la propriété des mots ou des termes,
La propriété des mots s'acquiert surtout par l'usage, par la fréquentation des personnes qui parlent bien et par la lecture des bons auteurs. Mais elle s'acquiert aussi par une triple étude
1" L'étude de Vétymologie, mot tiré du grec {èrvfjLokofi») et qui signifiait propriété du langage, mais qui n'est pour nous qu'une des conditions de cette propriété : elle consiste à analyser les différents éléments qui constituent un mot et lui donnent sa signification, et se distingue de cette étymologie savante qui recherche dans les langues anciennes ou étrangères l'origine des mots*;
2o L*étude des différentes acceptions dun même mot ;
30 L'étude des synonymes ou des mots qui ont entre eux quelque rapport de sens, mais qui se distinguent les uns des autres par quelque nuance, c'est à- dire par une différence plus ou moins essentielle.
DES MOTS ET DE LEURS ÉLÉMENTS. — § 428 825 I. DBS MOTS ET DB LEURS DIVERS ÉLÉMENTS.
§ 483. On a déjà vu (§ 81) ce qu'on entend par radical et par terminaison. Pour plus de précision, il est bon de revenir sur ces notions, en les complétant par d'autres qui s'y rattachent.
§ 424. Les mots sont simples ou composés,
I 425. Parmi les mots simples il faut distinguer :
i® Les mots primitifs , qui ne sont formés d'aucun autre. (Ex. ; venty ciel)
2^ Les mots dérivés ^ qui sont formés de mots primitifs. {Ex.: ventiler, dérivé de vent; jaunâtre, dérivé de jaune),
§ 426. Les mots composés sont formés par la réunion de plusieurs mots simples ÇEx. : Hôtel-Dieu, ciel-de-Ut,)
§ 427. Tout mot simple se compose d'un radical et d'une désinence.
On appelle radical ce qui reste d'un mot quand on en a retranché la désinence, et aussi, comme on le verra (§ 429), les affixes ; c'est cet élément qui indique le sens du mot.
On appelle désinences les lettres ou syllabes qui servent à marquer le genre et le nombre, Ex. :
Radical. Désinences,
[des] lion - ne - s (Ces désinences indiquent que
le nom est du féminin et du pluriel.)
[nous] aim - â - mes ( Ces désinences indiquent que
le verbe est au parfait défini et à la I'* personne du pluriel.)
I 428. H ne faut pas confondre le radical avec la racine.
La racine est un élément plus simple, plus général encore que le radical, et cet élément est commun à plusieurs mots. Ex. :
Racine.
^ ( amour, amateur, amabilité.
( aimer, aimable.
ORÉ ^^®''
( créateur, créatricei création.
826 GRAMMAIBE FBANÇAISE.
§ 429. Dans le radical, la raciae est qaelqoefois altérée (Ex. : aimer) ou augmentée (Ex. : créa^teur). Pour former des dérivés, on ajoute au radioal des afflooes, c'est ànUre des éléments qui viennent se fixer soit avant^ soit après ce radical. Quand ils sont placés avant, on les appelle préfixes ; quand ils sont placés après, on les appelle suffises. Ex, :
Préfixe. Badical. Suffixe.
ré-CRÉA-tion
§ 430. C'est à l'aide des affixes que Ton forme des mots dérivés avec des mots primitifs.
Ainsi le mot primitif cré-er, formé de la racine CRB et de la désinence er, qui indique Tinfinitif , donne les dérivés suivants :
créa-teur, créa-tion ; ré-cré-er ; ré-créa-tîon ; pro-cré-er.
§ 481. n faut distinguer les mots désinence et terminaison.
La désinence est ce qui indique le genre et le nombre, dans les noms et les adjectifs, le nombre et les personnes dans les verbes; la terminaison est un terme plus général, sous lequel on comprend tout ce qui se met après le radical (par exemple, dans les verbes, les caractéristiques ou signes des temps et des modes, et les désinences personnelles).
Ainsi dans le mot récréations^ la désinence est la lettre finale s qui indique le pluriel ; la terminaison se compose du suffixe tion et de U désinence s. En français, il n'y a de désinence qu'au pluriel (et au féminin, dans les adjectifs).
