I. Indicatif et suhjoncfif

§ 290. h' indicatif énonce un fait ou un jugement d'une manière positive et formelle, le subjonctif l'exprime d'une manière plus vague, et en géuéral avec une idée de doute Fx. : il peut venir (indicatif); je doute qu'il puisse venir [subjonctif).

Eu conséquence, le subjonctif ne s'emploie pas, d'ordinaire, dans les propositions principales.

§ 291. Dans les propositions subordonnées, on n'emploie l'indicatif qu'autant que le fait ou le jugement exprimé par le verbe est énoncé d'une manière positive : dans le cas contraire, on met le subjonctif. Ex. :

1° Indicatif dans les propositions subordonnées :

]e croîs je sais je suppose je me doute je prétends je dis il est certain

qu'il viendra.

2° Subjotictifdan&les pro positions subordonnées :

je ne crois pas \ je ne suppose pas j je ne prétends pas^ je doute

il est douteux ' il n'est pas certain je suis étonné

qu'il vienne.

SYNTAXE DU VERUE. — vj 291.

Selon qu'il va affirmation ou doute, on met l'indicatif ou le sul)jonctif après le même verbe ou le même udjeelif. i:x. : il est vrai <iuU s'csl /y/V// , s'i/ est vrai qu'// se so/V /y/V/»

hait

il se plaint de ce que vous l'avez trompé (on alllrnie que l'interlocuteur a trompé) ;

il prétend qu'on obéira;

je su]q)ose qu'il eu est ainsi:

il dit qu'il se dépèrhera ;

je suis d'avis qu'il doit [lavtir {on artirme ou l'on croit que la chose est ou sera) ;

hiitlu; il se plaint quf vous l'ayez

trom[)é (on n'affirme pas

que l'interlocuteur ait

trompé) ; je yvétends que l'on obéisse; supposez qu'il en soit ainsi; j'ai ditqu'o/? se dépèr/u'it ; je suis d'avis qu'il juirtc (on

ne sait au juste si la chose

est ou sera).

On trouve ces deux modes alternativement dans une même phrase : (( Les soldats criaient qu'on les menai au combat ; qu'/fe voulainnt venger la mort de leur père, de leur général; qu'on les laissât faire; qu'ils étaient furieux. » (M""^ DE sÉviGXÉ.) Dans cette phrase, ce que les soldai-; affirment est mis à l'indicatif; ce qu'ils demandent, ne sachant si cela leur sera accordé, par conséquent avec doute, est au subjonctif.

I' llisTniur:. — L'emploi de l'iiHHcatif et <lii subjonctif est ui.e «les ilitlicultés do la langue française, comme de la ianmif lutine. Aussi lemploi de ces deux modes nons é(unne-t-il souvent chez les écrivains du xvi" siècle, du xvii» et même du xvnr' siècle.

I. Exemples de l'indicatif où nous mettrions le subjonctif ; « Il est possible que l'action de la vue s'cstint liébélee. » (mon-

TAIGM':.)

...Je suis tout elïrayé Que mille toia le jour leur chef nc>t foudroyé, (ronsabd.)

a J appréhende qu'il sera jihis difficile. » (hai.zac.) a II 80 peut fairu «pi'il est déjà venu. » (mai.iikuhk.) « J'ai peur «/lurette grande furie ne iluirid juis. j> (/</.) « Il &ombIu qu'il vs' eu vie et qu'il s'en vu parler, » (MOUtiti:.)

Seigneur, qu'a donroc bruit qui vous t/<>H utoancr? (BACINB.) Xc VUU3 buf lit-il paa que je t'ai couUuiuue? JJ-i

336 GKAMMAIEE FBAISÇAISE.

Je ne vous nierai point, Seigneur, que ses soupirs M'o7it daigné quelquefois expliquer ses désirs. (RACINE.)

Ordonné qu'il sera fait rapport à la cour. M.

Il suffit que l'on est contente du détour. (MOLIÈRE.)

« Ce n'est pas qu'il faut quelquefois pardonner à celui »

(la bruyère.) « Ce n'est pas que, depuis quelques années, les acteurs ont enfin hasardé d'être ce qu'ils doivent être, des peintures vivantes; auparavant ils déclamaient. » (voltaire.)

Vous que l'Amour prend toujours pour sa mère,

Quoiqu'il saithïen que Mars est votre époux. (voltaire.)

II. Exemples du subjonctif où nous mettrions l'indicatif •. Pensant que ce fiist une conjuration. » (amyot. ) <r J'estime que ce désordre ait plus porté de nuisance aux lettres que tous les feux des Barbares. (Montaigne.) «Je sçay a^sez que vous n'ayez pas peur. » (clément marot.) « Qui est celui qui ne prenne plaisir qu'on l'estime libéral? » (Montaigne.) «Je crois que ce soit une demeure bonne pour toutes les saisons. » (Malherbe.) Je crois qu'il soit fou. )> (W).

Il croit que mes regards soient son propre héritage, (cokneille.) La plus belle des deux, je crois que ce soit l'autre, (W.) Tous présument qu'il ait un grand sujet d'ennui. {Id.)

Cette lettre, monsieur, qu'avecque cette boîte ^ Ou prétend qu'ait reçue Isabelle de vous. (MOLIÈRE.)

Je pensais qu'à l'amour son cœur toujours fermé Fût contre tout mon sexe également armé. (racine.)

On dirait que, pour plaire, instruit par la nature. Homère ait à Vénus dérobé sa ceinture. (eoileau.,,

On dirait que le ciel, qui se fond tout en eau, Veuille inonder ces lieux d'un déluge nouveau. Id^

a Vous diriez qu'il ait l'oreille du prince. » (la bruyère.) « On dirait que les temples fussent autant d'hôtelleries.» (racine.) « Qui croirait que Cyaxare fût le même nom qu'Assuérus? » (bossuet.) « On dirait que le livre des décrets divins ait été ouvert à Zacharie. » [là.)

An lieu de dire qu'Esdras ait fait tout d'un coup paraître tant de livres, on dira. . . {Id.)

En étudiant tous ces passages, peut-être trouvera-t-on que ce qui a décidé les écrivains en faveur d'un mode plutôt que d'un autre, ce sont certaines nuances de la pensée : ils ont mis l'indicatif quand ils ont voulu énoncer un fait précis, et le subjonctif quand ils ont voulu indiquer un doute. Cependant l'usage ne paraît pas avoir consacré tootes ces constructions.]

SYNTAXE DU VKRBE. — i; 293. 037

?;292. Remarque I. — Le subjonctif se metlra donc après la conjonction que et les verbes exprimant le doute ou la crainte, soit par eux-mêmes, soit par suite d'une négation ou d'un tour interrogatif, par exemple : nier, fhmtir, craindre, ajtpré/iender, trembler, etc. (Voy. Rem. V.)

Mais la négation et l'interrogation n'entraînent le suIjjonctif qu'autant qu'elles expriment une idée de doute, d'incertitude. Ainsi l'on dit :

1° Avec l'indicatif:

il ne réfléchit pas qu'il h-

perd;

réfléchit-il qu'il se perd?

n'est-il pas vrai 1 , .,

■^ I ou H en

ne croyez-vous pas ( .

croyez -vous vrai- l !' ..^

ment

2° Avec le suhjirn( tif:

on ne me persua- j qu'il en

dera pas ' soit

ne vous figurez pas \ ainsi.

croyez-vous [ qu'il eu

ponvez-votis espérer ( soU croire ]

pouvez- vous croire i ainsi'

D'un autre côté, il y a de certaines formes, affirmatives en apparence, qui supposent eu réalité un doute ou tout au moins une simple supposition, et qui, par suite, entraînent le subjonctif. Ex.:

j'ai peine à croire ^ ) ,.j ^,^^ ^^^-f ^, •,,,•

je n ai guère de raison pour espérer \

^ 293. Remarque II. — Le subjonctif se met après que et les verbes ou les adjectifs exprimant un ordre, une défense, un désir, un mouvement de l'âme, une obligation, une cause, etc., parce que ces verbes et ces adjectifs indiquent en général des choses à venir, par conséquent tonjours peu certaines ; par exemple :

1" Les verbes vouloir, ordonner, défendre, consentir y periiiellre, souffrir, attendre, un'riler, se ri- jouir, rouijir;

2° La plupart des verbes impersonnels, coiiuue // eonrient, il faut, il importe, il est temps, eest assez, c'e.<t ieaurnup, il est Juste, il est bon, il r>>/ possiblr^ tant s tu faut que, etc. ;

3'^ Les adjectifs content, satisfait, heureux, ravi, mécontent, fâché, afflifjé, désolé, honteux, confus, tjon, joyeux, convenable, fâcheiu, nécessaire, possit^te, etc.

Ainsi l'on dit : je veux, je désire, j'entends, je prétends que l'on obéisse; je ne veux pas, je défends que l'on sorte; je suis ravi qu'il réussisse.

Avec les verbes impersonnels, l'idée de doute amène seule le subjonctif. Ainsi l'on dit : // faut quil périsse (parce qu'il peut ne pas périr malgré l'obligation qui a été' déclarée) ; mais on dira : // est vrai, il est certain, il est évident qu'il a péri (parce que c'est un fait qu'on rapporte et qu'on affirme). De môme on dit : ilest jwssi/jJe qu il périsse; mais on dira : il est prol)ahte (lu' il périra. On dit f espère, je pense qu'il 7ic périra pas, parce qu'on ne veut indiquer aucun doute ; et l'on dira : je ne pe7ise])as qu'il jjérisse, pour marquer un moindre degré de certitude. Après il semble, on met l'indicatif ou le subjonctif, selon qu'on veut indiquer une affirmation atténuée ou exprimer un doute. Ex. : qu'// a oublié son rang ; qu'?7 ait oublié son rang.

§ 294. Remarque III. — Le subjonctif se met encore dans les propositions subordonnées formées par les conjonctions, locutions conjonctives et pronoms conjonctifs qui suivent :

à condition que, jusqu'à ce que,

à moins que, loin que,

afin que, non que,

au cas que, pour peu que,

avant que, pour que,

bien que, pourvu que,

de crainte que, quel que,

de peur que, quelque... que,

en cas que, qui que,

encore que, quoi que,

* La différence de sens entre l'indicatif et le subjonctif sî

il semble

quoique,

sans que,

si peu que,

si... que {signifiant

quelque... que), si tant est que, soit que, supposé que,

etc.

SYNTAXE DU VERBE. — i^ 295.

:>:yj

retrouve dans la différence de construction des adjectifs ou adverbes conjonctifsçj<tV//i'/?^Me et tout... que C^ 2U9, 10, Rem. V) : la première, exprimant un doute ou une idée vague, se met avec le subjonctif; la seconde, indi(juant une affirmation et marquant un fait précis, veut l'indicatif. Ex. :

1" avec le suhjonctif:

Quelque puissant que soit i:n

homme, il est sous la raain

de Dieu.

Quelque éloquent que soit

un orateur, il n'est écouté

que s'il est estimé.

2° avec l'indicatif:

Tout puissant qu'ê.v/ un roi, il est sous la m.iin de Dieu.

Tout éloquent quVs/ cet orateur, il n'est pas écouté parce qu'il n'est pas estimé. (Si l'on disait : Quelque étoquent que soit cet iwateur... on insinuerait un doute sur la valeur / même de son tlocpience.

§ 295. Remarque IY. — On met tantôt l'indicatif, tantôt le subjonctif avec les conjonctions suivantes : de manière que, en sorte que, si ce n'est que,

de sorte que, jusqu'à ce que, tellement que.

1° Ou met l'indicatif ])our indiquer quelque chose de positif ou un fait accompli. Ex. : il a fait en sorte quon et été content de lui. « Le sang enivre le soldat, jusgii'à ce que ce grand prince, qui ne put voir égorger ces lions comme de timides Inebis, caluia les courages émus... » (bossuet. )

2° Ou met le subjonctif pour exprimer quelque doute ; et il y a presque toujours doute, s'il s'agit d'un fait à venir. Eu:. : faites en sorte qu'on soit content de vous ; persévérez jusqu à ce que vous ayez réussi.

On met encore le subjonctif après la locution a- mst pas que, parce qu'elle indicpie un doute. E\. : ce ncst pas que Je veuille vous faire des reproches.

340 ■ GRAMAIAIB.E FlîAKÇAlSE.

Eemarque V. — C'est pour les mêmes raisons que l'on met tantôt le subjonctif, tantôt l'indicatif avec l'adjectif conjonctif tel que. Ex :

ayez une conduite telle 1 sa conduite a été telle que qu'on vous applaudisse (fait tout le monde l'a applaudi à venir, incertain); 1 (affirmation d'un fait).

Remarque VI. — Dans certaines propositions subordonnées, où le verbe indique une cause, ce verbe peut être uni à la phrase principale par la conjonction que ou la conjonction de ce que. Après que, le verbe de la proposition subordonnée se met au subjonctif, parce qu'il y a dans l'esprit une idée de doute, ou du moins parce qu'on énonce un avis sur un fait plutôt qu'on ne l'affirme ; après de ce que, le verbe se met à l'indicatif, parce que cette tournure marque l'affirmation positive d'un fait. Ex. :

il se plaint quon Uait insulté ;

je suis heureux quil ait réussi ;

il se plaint de ce quon l'a insulté ;

je suis heureux de ce qu'il a réussi.

i< 296. Remarque YII. — Le subjonctif se met après les pronoms et adverbes conjonctifs comme après les conjonctions, quand la phrase exprime un doute, une crainte, un souhait, une tendance vers un but. Ex. : indiquez-moi un endroit oh je puisse me reposer (si l'on voulait parler d'une manière affirmative, on dirait : je connais un endroit oh Je puis me reposer), ce Content de remarquer des actions de vertu dont les sages auditeurs puissent profiter... T> (BOSSUET.)

Pour la même raison, la négation et l'interrogation entraînent ordinairement le subjonctif après les pronoms conjonctifs. Ex. : « Le public nesf- pas un juge qu^on puisse corrompre. » (boileau.) « S'il y a peu d'orateurs, y a-t-iJ bien des gens q'ui puissent les entendre? » (la bruyère.)

[ Origines latines. — C'est la construction latine de qui avec

lo subjonctif, équivalant à lit is. Ex.; Ranœ irijitn ])iil< ru...^ Oui dissohttos mores vi compesceret. {rnkvuE.) Lus grc-iiouilles demandèrent un roi qui rcpriimU par la force le désordre des mœurs.]

§ 297. Remarque YIII. — Après les superlatifs suivis de qifi et les locutions le seul qui, le premier qui, le dernier q!a\ on met le subjonctif si l'on énonce un simple jugement soumis à doute ou à contestation, l'indicatif, si l'on énonce un fait positif et formel. Ex. :

V Indicatif :

C'est peut-être lu seule chose que Varfjer.t seul ne peut pas faire. »

(MONTESQUIEU

2° Suhjondif :

« Trajan, le prince le plus accMupli dont l'histoire ail jamais parlé. »

(MONTESQUIEU

i; 298. Remarque IX. — Le subjonctif s'emploie même dans quelques propositions principales.

1" On le trouve arec que, dans les prières ou dans les exclamations (il ne s'emploie, au premier cas, qu'à la 3' personne du singulier). Ax, : que votre volonté soit faite.

Moi, que j'ose opprimer et noircir l'innocence ! (racine.)

2" Il s'emploie sans que, dans les formules de souhait, d'imprécation, de concession, d'indignation. Ex. : Fasse le ciel, Dieu veuille que... Pui'ise ce vœu s'accomplir! A Dieu ne 2)Iaise que... Dieu soit loué! Dieu rous garde/ Qui m'aime 77ie suive. Comprenne qui pourra. Vaille que vaille. Le o'oie qui voudra. Advienne que pourra.

« Le ciel en soit béni! » (kacine.)

ic Périsse le Troyen auteur de nos alarmes ! )> (/'/.) Quiconque est loup agisse en loup, (la fontaine.')

Pour toutes ces phrases, on peut, il est vrai, supposer

une proposition principale sous-entendue, à laquelle

relles-ci seraient subor.lonnées : Je demande que... Je dc-

in- que... etc. Ouoi! mus supposez que J'ose noircir l'inno-

'■nice, etc. Non seulement il n'est pas nécessaire de sous-

entendre une autre proposition principale ; mais cela n'est même pas toujours possible.

Ainsi le verbe savoir se met au subjonctif dans les locutions suivantes, qui forment incontestablement des propositions principales : je ne sache pas que...^ je ne sache Ijej'sonne ou rien qui... Dans ces locutions, le subjonctif est employé pour exprimer la pensée d'une manière moins affirmative que l'indicatif : je ne sais pas. Du reste, cette locution n'est usitée qu'à la première personne du singulier.

Le subjonctif du verbe savoir s'emploie aussi avec quCj après une négation, et marque la même nuance d'énonciation atténuée. Ex. :

11 n'est point de destin plus cruel, que je sache, (molière,)

« Aucun voyageur, que je sache, n'en a faic mention. »

(j.-J. ROUSSEAU.)

[* Origines latines et Histoire. — Cette construction directe du subjonctif, sans la conjonction que, est un souvenir du latin. Ex. : Sextius non venit, quod sciam. (cicéron.) Elle est fort commune aux xvi* et xvii® siècles :

Les cieux de leur faveur tie vous soient point avares! (eonsaed.)

« Son exercitation suive Vusage ; qu'il puisse faire toutes choses, et n'aime à faire que les bonnes. » (Montaigne.)

Les dieux daignent surtout prendre soin de vos jours ! (racine.) Qui voucU'a mordre ij morde. {Id.\]