rruftoaittuns in finit ivvs
§ '32. Les verbes à l'infinitif peuvent former de \ entables propositions, dites jiroposit/u/is iujiuflivcs. Ces vrr-
positions sont, en général, dépendantes ou subordonnées; mais elles peuvent aussi être indépendantes :
1° Propositions infinitives dépendantes.
g 322. Les plus communes, parmi ces propositions, sont celles où l'infinitif tient lieu d'une proposition subordonnée commençant par la conjonction que. Dans ces sortes de propositions, le sujet peut être le même que celui de la proposition principale, ou en être distinct.
1° Même sujet. Ex. : il pense partir éze/î^o^ (équivalant à deux propositions : l. proposition principale : il pense : — 2. proposition subordonnée : qu'il partira).
2° Sujets distincts. Ex. : je vois le moment du départ approcher. (1. proposition principale -.'je vois; — 2. proposition subordonnée : que le moment du départ approche.)
\* Histoire. — La construction de Tinfinitif avec uu sujet àstinct de celui de la proposition principale, est aujourii'hui fort l'estreinte, et réduite aux propositions infinitives des verbes voir, sentir, entendre, etc. Au xvi*^ siècle, au contraire, par souvenir de la proposition infinitive latine, cette construction était très fréquente : « Il estitnoit estre chose nécessaire de maintenir sa ville pure et nette de mueurs et façons de faire estrangères. » (.viVii'ûT.) « Il estimoit la table estre l'un des principaux moyens d'engendrer amitié entre les hommes. » (/'/.) « Les cruautés qu'on le dit avoir exercées contre nous. » (Montaigne.) ce Disant les causes e^^tre justes. — Estimant la gloire estre sienne. — Il lui sembloit le roy estre affaibli. — J'ai connu beaucoup de gens s'y trouver empeschez. ))(oomines.)(( Je la soutiendrai estre telle. » (marot.) (C Cuides-tu ces ouvrages estre recelés es esprits éternels? ):> (RABELAIS.)
§ 323. Remarque I. — Quand l'infinitif a un sujet distinct de l'autre verbe, ce sujet se met quelquefois, par inversion, après le verbe, mais seulement quand le verbe à l'infinitif est neutre ou employé comme tel, Ex. : j'ai entendu chanter cette personne.
J'ai vu tomber ton temple et périr ta mémoire, (voltaire.)
§ 324. Remarque II. — Des propositions infinitives d^ ce gente sont formées par le verbe faire. Ex. : J'ai fait
sortir ces personnes. 11 a fait fuir l'ennemi. Les personnes </ue j'avais fail entrer, il lus a fait sortir.
i; 325. Remarque III. — Le pronom que, ai)partenant à une proposition infinitive, eompléraent des verbes qui signifient /)e/?ser ou dire {croire, affirmer, etc.), peut être sujet ou complément direct de cette })roposition. h'x. :
avoir eu lieu
2° Que complément direct :
Les richesses, que l'avare croit jjosséder, le possèdent.
1° Que sujet :
Un honneur qui\ croit n'ap partenir qu'à lui seul.
Les choses qu"\\ a affirmé, avoué, cru,
pense, dit, espère,},
^ . . . ' j ^ de celte
me, prétendu, vu,
s'est imaginé
!:< 326. Remarque TV. — Après les verbes croire et diri\ on sous -entend quelquefois l'infinitif du verbe ('tre. Iix. :
On croyait ) , . , . . ,. , ,,
p. r > [les ennemis a cinquante lieues de la.
.i; 327. Remarque V. — Quelquefois le sujet est omis, et l'infinitif prend toute sa force de )iom verbal : dans des tournures de ce genre, si l'on veut exprimer l'idée du sujet, de Vagent, on le met après le verlje à l'infinitif, précédé des prépositions j(5«r, rf/», à. Cette particularité so rencontre avec les verbes écoi/ter, entendre, ouir, faire, laisser, regarder, sentir, voir. Ex. :
r Infinitif
(sans sujet).
.J'ai vu démolir cette maison.
•J'ai entendu parler de lui.
Il se sentit frapper.
Laissez-vous fléchir.
2" Infiiiiiil {avec les prép. PAU, DE, A).
<i On 8C voit ]Mii>scr sur le corjis pur des Biibaltcrnen. j>
(MA.«iSILLON.) De ses bras iiinoceuls je nie peut'ia presser . (ra- isk.)
J'niine à lui voir verser deu pleurs pour 1111 aflfroiit.
(UOILBAU.)
GRAMMAIRE FRANÇAISK.
§ 328. Remarque VI. — Entre le second genre de constructions et le participe passé (qui n'est autre que l'infinitif passif, moins le Yerhocù-e), la similitude de sens est visible. On peut môme, aj)rès le verbe iwir, et quelquefois après le verbe sentir, emplo.yer soit l'infinitif, soit le par-^ ticipe passé. Ex. :
2° Participe passif :
C( On te verra attaquée dans tes murailles, » (bossuet.)
« Je me sens confondu par la grandeur du svxjet. » [M.)
1° Infinitif actif ou nciUrr :
J'ai vu favoriser de votre confiance
Othon, Sénécion. (racine.)
Se voyant tromper, elle fermait les yeux. (corneille.)
Je sens de jour en jour drijérir mon génie, (boileau.) Je sentis tout mon corps et transir et fcri'i/er. (racine.) Sans doute on peut noter une nuance entre ces deux tournures, et dire que l'infinitif indique le fait, et le participe passé l'état, le résultat. Mais cette nuance est si légère que Racine a employé successivement ces deux tournures dans deux vers qui se suivent :
Par les traits de Jéhu je vis percer le père ; Vous avez vu les fils massacrés par la mère.
i; 328 fjis. * Remarque VII. — Après les verbes laisser, voir, entendre, faire, etc., l'infinitif se construit :
1° Sans préposition et avec le pronom complément direct, si c'est un infinitif de verbe intransitif ou employé intransitivement ; 2° avec la préposition à ou un pronom complément indirect, si c'est un infinitif de verbe transitif. Ex.:
1" sans ^préposition :
Je l'ai vu tomber; je Vaitniendu, fait, laissé parler.
Ou laissez-moi périr, ou laissezmoi régner, (corneille.)
2"^ avec préposition :
Je le lui ai vu faii'e. Des choses que je lui ai entenrlu faire, laissé dire.
Je cède, et laisse aux autres opprimer V innocence, (racine.)
Je te laisse trop voir nos honteuses douleurs. (Id.)
SYiNTAXE DU VERliH, — § 329. ^{',7,
I* Histoire. — Dans le second cas, la i)rcposition « maniuo le complément indirect du v.rbe laissiT. Mais, au .\vii" siècle, l'infinitif des verbes transit i£«, après ces verbes, surtout aprùs le verbe laisser, était souvent suivi de la préposition à; et cette construction équivalait au passif suivi de la préposition par. Ex. : ce Mes frères, éveillez-vous et ne vous lai-iscz y^aa séduin à Satan. » (bossuet.) a Se laisser /lattvr à une douer vspà-dwc. h {H.) (( Une partie de ces anges se laisstt séduire à rauiour-propre. >■ (Id.) « Le peuple se laissiùt conduire à Ses mayislrats. » (/rf.i « Leur jugement ne se laisse pas maîtriser aux cvèitemcnts. j>(W.}
Et ne vous laissez pas séduire à vos bontés. (.molikrk.)
Je me laissai séduire à Cft aimable r/nide. ^ (KACine.i
Ne vous laissez pas prendre à sa feinte douceur. ihl.)
J'aurai fait soutenir un siège au.r Aurjustins. (boilkal'.)
Vcrras-tii concerter ù ces âmes tragif/ues
Leurs funestes pratiques ? fM.\l-HERBK.)
Cette construction est restée dans la langue populaire. On dit : « Laisser man'jerwn habit aux vers. »]
^ 329. Remarque YII. — Les verbos réflécliis à rinlinitif, après le verbe faire, perdent leur pronom complément. La raison en est qu'ils forment avec ce verbe une seule et même locution (Voy. § 352, Rem. II), par conséquent, un seul verbe, et que le même verbe ne peut avoir deux compléments diiects désignant un senl et même être, l'^.x.: Je vous en ferai souvenir ou repenlir; je l'ai /"if dt/rr.
Chaque vers qu'il entend le fait extasier, (hoileat.) Chaque mot sur mon front fait dresser mes cheveux, (kacixe.)
['Histoire. — Telle était la constniction constante chez les auteurs du xvi» et du xviT siècle. Ex.'.a Cette crainte me faisnit opposer à ce que vous avez consenti. » (amV'>t.) « Cela m'a fait ébahir. » (malukiîci:.) vi Pour le faire en langueur ù jani-i.-: ro)isumcr. » (Id.)
Les mauvais traitements qu'il me faut endurer
Tour jamais de la cour me feraient retirer. (MOLIÈttK./
On supprimait aussi le pronom réfléchi devant les verbeB précédés d'un autre que faire. Ex. : a. Un nourricier prend plaisir de voir bien porter son nourrisson. » (mai-iikhhk.)
Qi'c toujours quelque vent enipèrhe de calmer. (cornEII.LF:.;
Veux-tu que de sa mort ^e t" écoute vanter? (corneille.)
Pour moi, je suis d'avis que vous les laissiez battre. (Id.) Ne vous étonnez point, vous Yen verrez dédire. (Id.)
Mais,/e se?is affaiblir ma force et mes esprits. (racine.)
M. Godefroy {Lexique de Corneille, t. II p. 186-206) a relevé de si nombreux exemples de ces constructions, au xviF siècle, qu'on peut dire qu'il n'en existait pas d'autre à cette époque. Au xviii« siècle, les meilleurs écrivaios ont conservé cette construction : « Me sentant affaiblir, je dévias plus tranquille. » (J.-J. ROUSSEAU.) « Un caractère d'équité qu'on voit l'vanouir dans la discussion. » (Iil.)
Ce n'est qu'à partir des premières années du xix" siècle que s'introduit l'usage, mais non la règle, d'exprimer toujours 'le pronom réfléclii dans les [ilirases intinitives. Ex. : ce Newton, qui traça le chemin aux comètes, vit se mouvoir tous les mondes. » (chateaubrl\nd.)
Le malheur, ce vieillard à la main des-échée,
Yoit s'incli7ier leiiv tête avant qu'il l'ait touchée, (a. de musset.)
L'ancien usage n'est du reste pas abandonné complètement des écrivains du xix'' siècle. Ex. ;
Le Parnasse français voyait ternir son lustre. (m.-J.chéniee.)
« Hier je voulais aller voir lever la lune sur l'Adriatique. :>>
(g. sand.) ce Civilis fit révolter les Bataves. (chateaubriand.)
Je la voyais pâlir et changer en statue. (lamaetixe.)]
2° Propositions infiiiiiives indépendantes.
§ 330. L'infinitif s'emploie d'une manière indépendante, c'est-à-dire sans être subordonné à aucun verbe exprimé antérieurement, dans les propositions interrogatives, dans les propositions exclamatives, dans les propositions narratives et dans certaines propositions impérafives. C'est bien gratuitement que, pour les unes comme pour les autres, on cherche quelquefois à les faire dépendre de verbes sous-entendus.
I. Les jjropositions interrogatives qui admettent l'infinitif construit d'une manière indépendante peuvent être directes ou indirectes :
1° Directes. Ex.: que faire? Que devenir? Que répondre ? Comment faire?
Pourquoi donc le quitter, pourquoi causer sa mort? {volt aire.)
2" Indirectes. Ex. : je ne mh que faire, t/ne ilrn-nn: ijue répondre, ou me cacher. « Les sages du monde n'ont .su ni que penset' ni que r/vVp d'une si étrange compositioD. t.
