épilogue
incendie.
orchestre.
épisode,
indice.
organe.
Genre
féminin
alarnae,
atmosphère,
fibre.
once,
alcôve,
avant-scène.
horloge.
outre,
amorce.
dinde,
huile.
paroi.
ancre.
éfeène,
idole,
patère,
antichambre,
écritoire.
immoudice.
pédale.
apostrophe,
épigranime.
insulte,
redite,
argile,
épigrai >he ,
intrigue,
sentinelle.
armoire,
épitaphe,
nacre,
stalle.
arrhes,
épithète.
offre.
ténèbres.
arrête.
équivoque,
omoplate ,
LE .\C:i ou SUBSTANTIF. — § 32. 37
On peut noter anssi que les noms abstraits en ion, en ié et en eur sont féminins, tandis que les noms en aire, en âge et en isie sont presque tous masculins. Ex. : une action, une légèreté, une erreur; un notaire, un plumage. un ébéniste.
[* Origines latines. — La différence des gei>res en français est venue, en grande partie, du latin. INIais le français n'a pas gardé de trace du genre neutre dans le substantif; et si, en général, les mots d'oriL^ine latine ont gardé leur genre, cette règle est loin d'être sans exception.
Ainsi, 1° les noms abstraits en c, inascidins en latin, sont fous devenus féminins en français (erreur, fure^^r, grande?/;') ; er l'intiuence d'un e muet final, signe ordinaire du féminin, a fait mettre au féminin en français plusieurs mots qui sont masculins en lutin {(tune, de (ilvcum; imce,de pitliceni, etc.) ; 2° les noms féminins du latin (juisont terminés en us, signe ordinaire du masculin, ont été mis en français au masculin (un oruie, de ulmum, accusatif de ulnnis. ; un platane, de platanum ; un porefu . de jjorticum, etc.), et la suppression d'un c final, qui avait primitivement remplace Va latin, signe du féminin, a eu le même résultat sur certains mots (par ex. : un i'[)i, de sincam).
Quant aux noms neutres, ils sont en général devenus masculins (Ex. : un sièck', de sœculum; un incendie, de incendium). Cependant la terminaison '/ du i)luriel neutre ayant été souvent confondue dans le latin vulgaire avec celle des noms féminins un grand nombre de noms neutres en latin sont devenus féminins en français. Ainsi folia a donné une feuille ; grana, une (jraine; labra. une lèere; vêla, une voile; poma, une pomme, Qte.
(* IIisTOiUE. — Il s'en faut que les noms, une fois entrés dans la langue, aient eu un genre fixé une fois pour toutes. Au contraire, il y a eu sur le genre de nombreuses indécisions : la trace en est restée dans les noms à double genre, dont il seri* traité plus loin (Syntaxe, § 181). On trouve, avec un genre ilii férent de celui que l'usage leur a attribué, les mots suivaui. chez Malherbe, qui est un poète grammairien : abime, absiutlh âge, aide, aise, arehtcèche, automne, carrosse , dialecte, dot, dont' . (luchv, rchangt, éclipse, énii/me, épithètc, erreur, étude, fournit, 'juide, idole, mensonne, navire, offre, poison, porche, reproch» . risque, salve, etc. M""' de Sévigné met évangile et orage au féminin (Voy. le Le.riquf de l'édition Monmeniné). liacine met aussi au féminin erfijilûtre, énjsipek, et au masculin hydre, ùiole, offre, etc. Boileaa met insulte au masculin. Le mot Franche-Co)nt<
cou IIS sup. 3
prouve le changement de genre de cowi<f'. Auxvi" siècle, a/fmre était du masculin, val du féminin, etc. Vaugelas est un témoin de Pindécision de la langue sur le genre de certains substantifs dans ses Remarques aux mots automne, épigramme, éjntaphe, épithalame,épithète, équivoque, horoscope, mensonge, œuvre, pénode, pu iaon, pourpre, relâche, reproche, etc. — Anciennement le genre était plus conforme qu'aujourd'hui à l'étymologie; par ex. : dialecte était féminin ('q o'.aXs/.TOç) ; erreur, masc. (errorem); idole, masc. (to eicwAOv) ; poison, fém. {potio7iem); jjorche, fém. Iporticum) ; etc. Sphinx, qui était du féminin, est aujourd'hui masculinparconfusion des êtres fabuleux de Béotie et d'Egypte. ]
EORMATION DU FEMININ.
§ 33. Ea général on forme le féminin des noms en ajoutant un e muet au masculin. Fx. :
MASC
ours,
cousin,
serin,
FEM
ourse ; cousine ; serine ;
MASC
marquis,
marchand,
fabricant.
marquise ; marchande ; fabricante.
[Origines latines. — Cet e muet vient d'un o lalin, et, comme l'a latin, il est deA^enu le signe ordinaire du féminin ; il l'est même pour les mots non dérivés du latin.]
§ 34. Le plus souvent la formation du féminin amène diverses modifications du mot. Par exemple :
1° Les substantifs terminés par ï, n, t redoublent cette consonne devant 1'^ du féminin. Ex. :
MASC. FÉM
chien,
lion,
paysan,
chienne ; lionne ; paysanne ;
MASC
Gabriel,
linot,
chat.
Gabrielle ; linotte ; chatte ;
2° La plupart des substantifs terminés en teur ont leur féminin en trice. Ex. :
MASC. FÉM
acteur, actrice;
imitateur, imitatrice ;
adulateur, adulatrice ;
MASC. FÉM
observateur, observatrice ;
persécuteur, persécutrice j
tuteur, tutrice.
