III. — Adverbes de manière
420. Les adverbes de manière se forment à Uaide d'uiji adjectif féminin auquel on joint la terminaison ment : Il mourut courageusement (c'est-à-dire d'une manière courageuse); il vécut sagement (c'est-à-dire d'une manière sage).
On sait quelle est Forigine de cette formation adverbiale : les
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suffixes latins é, ter^ <jui servaient à former les adverbes (pr4i4ent«f, docté, san^), disparurent parce quUls n'étaient ps^s accentués, et pouf oi^F une claése de mots, portant grammaticalement le signe de Tadverbe, la langue frs^n^ist dut avoir recoars à d'autres suffixes : elle adopta pour cet usage le substantif mens^ qui avait pris cbe» les écrivains de l'Ejupire le sens de ypianièrê, de façan^ etc. : Bonn ineW factnm (Quiktilieit)) Bêt>vta meute tuentuf (CiiAtiDiEn), i/ii^t/a me/i/e concupistiit (GmeooIbxub Tours) ^ etc. Cet nblatif wenf« joint à un adjectif .om féminin donna Tadverbe français en ment: BoiKt f— caPAr^ d6vot<Mnentey =â Bonn^ -^ chèr« «** dévot^-meot*
421. Les adjectifs terminés en er^^ antj font leurfi adverbes en emment, animent i.^rudent^ ^Tudemment, — obligeant, obligeamment.
Les adjectifs qui avaient, chez les Romains, une terminaison pour le masculin et nne pour le féminin {hoatês, bona), en avaient aussi en français une pour chaque genre Çbon^ bonne); peux qui avaient en latin une seule terminaison pour les deux genres, n'en avaient aussi qu^une en français : ainsi gtrumdls^ leg^lisf pradens, re^alis^ virify. foitis^ (ibuntjUins, etc., donnèrent en fronçai» les adjectifs grand, loyal^ prudent^ roycd^ vert, fort, abondant, etc., qui étaient de genre invariable dans notre ancienne langue. Il en résulte dans le cas particulier qui nous occupe, que les adverbes formés avec les adjectifs de la première catégorie (tels que bon^ honne) eurent toujours Ve féminlp aU|radical : bonne -ment, chèrement, dévote-ment, et que les adverbes formés avec les adjectifs de la deuxième catégorie (tels que grand, loyal, abondant^ etc.) n*eurent yomû^j d'e au radical': au onzième siècle, on disait conformément à l'étymologie hyal-mertt, grand-ment, fort-ment, abon-' dant-^nient, etc. Le quatorzième siècle ne comprenant plus Torigine de cette distinction, et ne voyant plus pourquoi dans certains adverbes l'adjectif était au féminin, tandis qu'il restait (apparemment) au masculin dans d'autres, écrivit loyalement^ vile ment f grandement, etc. Les adverbes tels que prudemment, obligeamment (formés de prudentment, obligeantmcnt par nne assimilation postérieure de ntm en mm), sont un reste de Tancien usage.
422. Le français forme encore des adverbes de qualité en e^nployant dgns certains' cas Vç^Jedif 0^k [chanter yist^, i^oir clair, parler h9is)j etc....
Ces adjectifs faisant fonction d'adverbes correspondent aux ad-
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jectif» neutres., tel# que facile^ henè, hevè, docte qup les Romains employaient comme adverbes. Le nombre de ces adjectif;» employé* adverbialement était bien plus considérable dans Tancienne langue que dans la moderne. C'est ainsi qu*on disait au treizièide siècle : Mr lent, agir Isiid, aimer grand, etc.... pour ailer leptemen|, agir laidement, aimer grandement, etc.
423. Les adverbes de manière en ment ont, comme les adjectif (dont ils dérivent), les trois degrés de signification: clairemerUj plus clairement j très-o/a/rement,
424. Les adjectifs employés comme adverbes de qualité ont également les trois degrés de signification [chanter ']VisXe^ fins Juste, très-juste).
425* Les adverbes de qualité bien et mal forment leurs degrés de signification irrégulièrement : bien fait au comparatif mieux, au superlatif le mieux; — ma) {dix pis OM plus mal, — le pis ou le plus mal.
De même en latin henè (bien) a pour comparatif melius (mieux), et malè (mal) a pour comparatif jveycij (pis).
