PREFACE

En publiant cette nouvelle grammaire destinée à l'enseignement f)ratique du français dans les classes élémentaires de nos lycées*, je n'ai point à justifier le sous-titre qui l'accompagne : il est inutile aujourd'hui d'insister sur le rôle nécessaire de l'histoire dans l'enseignement usuel des langues.

L'usage présent, dans toute langue, dépend de l'usage ancien et ne s'explique que par lui : dès lors quoi de plus naturel que de faire servir l'histoire de la langue à l'explication des règles grammaticales, en remontant depuis l'usage actuel jusqu'au moment où elles ont pris naissance ? Outre l'avantage d'être rationnelle, la méthode historique en possède un autre : la mémoire retient toujours plus nettement ce dont notre esprit s'est rendu compte, et l'élève se rappellera d'autant mieux les règles de la grammaire qu'elles auront déjà un point d'appui dans son intelligence. C'e^t cette méthode que les Allemands, toujours attentifs à éveiller le ju-

I . Je publie simnltanément à Tusage des enfants qoi n'étudient pas les langues anciennes et des élèves des écoles primaires une seconde grammairt plus conrte et tout à fait à la portée des conunençants.