Adjectifs numéraux ordinaux

194. Ces adjectifs indiquent quel rang occupe l'objet, et se forment en ajoutant ième aux adjectifs cardinaux : ainsi de trois^ trois ièmey — sia^j six ièmey — sejjt^ septième, — i^ingt, i^ingt ième, etc.

Quand Tadjectif cardinal est terminé par un e muet [quatre, onze , douze), on supprime, on élide cet e muet : quatr^ièvae, onz-ième, douz-ième, etc. — Neuf

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*^6 .KOMBRB6 ORDINAUX.

ohai^ge f en if et dit neuif ième. — Cinq prend un u

a^arit fèn/te : ùinqùièrtie.

Ce saffixé ièrrte, qui est iejme âstns le vieux français, Tient du s«ffîxe )«tin èiirhus^ cpA servait de même à former les nombres ordinaux (<'/c<ïi/rtiKrf, vingtième; tricesimusy trentième, etc.). CentésU tnui contraeté suivant la règle de Paceent latin (voy. § 51) a donné centéé^fnitsi â^tfk centiesmè^ pni» tentième.

Pour le cfaangement de neuf en neu cième (comme dans /lewv e dé»étf/),voy. 8 151.

Lé franeais adopta à i*orîgine les adjectifs 6rdinanx latins : de primué (premier), secundus (deuxième), tertius (troisième), quartus (quatrîètoé), quinltis, (cinquième), etc., il tira prime ou premier^ second^ tîètSy quart y quint ^ etc. On disait au onzième siècle : le tiers hoFhme, la quarte lieùe^ p6ur le troisième homme, la quatrième lieue, etc. — Plus tard, notre langue adopta un autre système : au lieu d'employer des adjectifs ordinaux enipruntés an latin, elle en tira de son propre fonds en ajoutant ième aux adjectifs cardinaux : d'où le système actuel (deuxième, troisième, quatr lèt^e, etc.) qui supplanta l'anden vers la fin du moyen âge, sauf "pour premier et pour second (qui persista parallèlement à deuxième). — Quant à primej, tiers, quart, quint, etc., ils ont disparu et ne subsistent aujourdTiui que dans quelques rares locutions : le tiers état, le tiers parti, Charles-Quint, de prime abord, de prime saut, c'est-à-dire le troisième état, le troisième parti, Charles cinq, âè premier abord, de premier saut. La Fontaine a dit encore quart (lin quart voJeur ^ survint) pour un quatrième, et nous disons de même : Tindiscrétion d*un tiers (pour un troisième) .

195. Exception. — Le premier nombre ordinal, qui devrait être unième et dériver de un (comme deuxième de deux y troisième de trois) ^ est remplacé par pre^ mier (toutefois unième est employé en composition avec les dizaines : (^/wg-^-unième, trente-xxmème^ etc.) . — Deuxième est aussi Remplacé par second^ tnais seuletaent dans le cas où 11 n'est question qtie de deux personnes ou de deux choses. [Vattié des deiii frètes est brun; le second est btorid,)

Voy. S m.