A quel nombre met-on le verbe | précèdent

après deux ou plusieurs infinitifs employés comme sujets?

514* Les auteurs suivent-ils toujours cette règle ?

515. Quand raet-on le verbe au singulier, malgré les infinitifs qui

SYNTAXE DU VERBE. IZtS

516. — Cinqutème remarque. Le yerbe être précédé de ce ne se met au pluriel que lorsqu'il est suivi d'une troisième personne du pluriel : Ce sont les vices qui dégradent l'homme; ce SONT EUX qui le rendent malheureux,

L^honneur parle, il suffit : ce sont là mes oracles, (Racine.)

On dira donc avec le verbe être au singulier : c'est le travail et l'application; c'est nom qui,.., c'est vous qui,,. ^ parce qu'aucun de ces mots, le travail^ Inapplication^ notts, vous, ne forme une troisième personne du pluriel.

51 7. — • Sixième remarqua. Le verbe précédé d'un collectif qui a pour complément la préposition de et un substantif, s'accorde avec celui de ces deux mots (collectif ou substantif) qui frappe le plus l'attention, c'est-à-dire celui auquel on attribue principalement l'action ou l'état exprimé par le verbe. Exemples :

La moitié des passagers vi*avait pas la force de s'inquiéter du danger.

(Voltaire.)

Accord du verbe avec la moitié^ attendu que l'action exprimée par le verbe a rapport à ce collectif et non au substantit qui suit : en effet, ce ne sont pas les passagers, mais la moitié d'entre eux qui n'avait pas la force de s'inquiéter du danger.

Un grand nombre d'oiseaux faisaient résonner ces bocages de leurs doux chants. (Féneli^.)

Accord du verbe avec le substantif oiseaux, par la raison que l'action exprimée par le verbe faire est attribuée à ce substantif, et non au collectif; ce sont les oiseaux, et non le nombre, qui faisaient résonner ces bocages. .

La quantité de fourmis était si graiide, que la récolte fut détruite.

Accord du verbe avec la quantité, attendu que l'état exprimé par le verbe être et l'adjectif grande convient à ce collectif, et non au substantif qui suit : c'est la quantité qui était grande, et non les fourmis.

Une nuée de barbares désolèrent le pays. (Académie.)

AcoHrd du verbe avec le substantif barbares, parce que l'action exprimée par le verbe désoler est plus en rapport avec

516. Quand le verbe être préccdé|517. Quelle règle d'accord suit le de ce se met-il au pluriel? | verbe précédé d'un collectif?

iiiU GRAMMAIRE.

ce siibslantif qu'avec le collectif nuée : en effet, ce sont les barbares qui désolèrent le pays, et non la nuée.

Une foule d'enfants couraient dans la me, attendu que Faction de cowrî'r convient mieux aux enfants qu'à la foule; avec le verbe au singulier : Un déluge de pleurs inondait son visage, par la raison que Faction d'inonder est plus en rap|x)rt avec déluge qu'avec pleurs; avec le verbe au pluriel : Une quantité de pleurs couvraient son visage, attendu que Faction de couvrir convient mieux à pleurs qu'à quantité.

518. — Ce qui précède étant bien compris, on concevra facilement que, lorsqu'il y a deux verbes dans une phrase, l'un de ces verbes peut être en rapport avec le collecta, et l'autre avec le substantif complément du collectif :

La totalité des marchandises qui pous ont été expédiées est arrivée à bon port La moitié des troupes qui firent la guerre périt de misère. La plus grande partie du bois qui a été coupé n'a pas été brûlée. Le tiers des livres qui parurent ne fut pas vendu,

519. — Quand Faction ou l'état exprimé par le verbe peut être attribué également au collectif et au substantif qui suit, ce quia lieu très-fréquemment, l'usage le plus général est de faire accorder le verbe avec le collectif, s'il est général, et avec le substantif qui suit, si le collectif est partitif :

La totalité des hommes redoute la mort. (Buffon.)

Une foule de soldats s'aperçurent que ceux qui avaient été tués étaient tous Romains. (Veriot.)

La multiplicité des chefs mit parmi les Phéniciens une confusion qui accéléra leur perte. (Barthélémy.)

Une troupe de nymphes couronnées de fleurs nageaient en foule derrière le char. (Fénblo.v.)

520. — La raison de cet accord est facile à comprendre : le colléetil général, exprimant un nombre total, un nombre déterminé, fixe principalement Tattention : c'est Tidée dommante. Le collectif parti-

518. Lorsqu'une phrase renfermai exprime une action ou un état

deux verbes, ceax-ci doivent-ils se rapporter tous les doux au collectifou au substantif qui suit?