DES FIGURES DE SYNTAXE

587. — Il y a dans les langues une construction de mots commune à toutes, et dans laquelle les mots sont placés dans l'ordre le plus simple, celui qu'indique la marche de l'esprit humain. Dans cette construction , tous les mots nécessaires à renonciation de la pensée sont exprimés , sans qu'aucune surabondance se fasse remarquer ; et la concordance la plus exacte y existe entre toutes les expressions qui se correspondent. Cette construstion se nomme

grammaticale, parce qu'elle est conforme aux règles de la grammaire générale.

588. — Mais la vivacité de l'imagination, l'impatience de l'esprit, le désir d'être plus concis, plus harmonieux , font souvent déroger à cet ordre , et alors la construction est appelée figurée^ nom qu'elle tire des quatre figures de syntaxe qui constituent cette construction, et qui sont Y ellipse, le pléonasme, la syllepse et Y inversion.

de l'ellipse.

589. — U ellipse supprime certains mots nécessaires à la construction de la phrase pour la rendre pleine et entière, mais inutiles au sens, parceque ceux qui sont énoncés les font aisément suppléer. Dans cette phrase : notre mérite nous attire V estime des honnêtes gens, et notre étoile, celle du public , il y a ellipse ; c'est comme s'il y avait : et notre étoile nous attire celle du public.

590. — Pour que l'ellipse soit permise, il faut que l'esprit puisse suppléer sans efforts les mots sousentendus. Toute ellipse qui rend le sens louche ou équivoque , est vicieuse ; telle est celle-ci :

J'eusse été près du Gange esclave des faux dieux, Chrétienue dans Paris, musulmane en ces Lieux;

dont le sens semble être: j'eusse été chrétienne dans Paris, j'eusse ÉTÉ musulmane en ces lieux; tandis que le sens véritable est; j'eusse été chrétienne dans Paris , JE suis musulmane en ces lieux.