DU PLÉONASME
591. — Lepléonasme estle contrairede l'ellipse ; c'est une surabondance de mots qui pourraient être retranchés sans qu'à la rigueur le sens en souffrît, comme dans ces phrases : je l'ai vude mes yeux ; je l'ai mtendude mes oreilles ;jelui ai parUKim-
FRANÇAISE. m
MÊME. Que me fait, A moi, cette Troie où je cours ï (Racine.) On pourrait dire simplement: /£ t'ai vu y je l'ai entendu ; je lui ai parlé. Que me fait cette Troie où je cours?
592. — Le pléonasme est autorisé toates les fois qu'il ajoute à la phrase plus de grâce, de netteté oa d'énergie ; au contraire, il doit être évité avec soin comme an vice,ou du moins comme une négligence, lorsqu'il n'eslqu'une redondance stérile de mots qui affaiblisseut la pensée en la représentant sous les mêmes couleurs , ou sous des couleurs encore plus faibles. Tel est le pléonasme que présentent ces vers de Corneille :
Trois sceptres , à sou jrôae attachés par raon bras , Parleront au lieu d'elle , et ne se tairons pas.
Puisque ces sceptres parleront , il est clair qu'ils ne se tairont pas. Ces sortes de pléonasmes sont les plus vicieux, en ce qu'ils tombent dans ce qu'on appelle le style niais.
593. — Quelques autres exemples de pléonasmes vicieux achèveront de faire sentir les défauts qu'on doit éviter dans l'emploi de cette figure :
Il faut s'entr'&ider mutuellement.
Il m'a comblé de mille éloges.
Il n'a seulement qu'il se montrer.
Il y eut une tempête orageuse.
Peut-être ils pourront réussir.
Il est possible qu'il puisse venir.
Ces pléonasmes doivent être proscrits :
4° Parce que le mot entre renferme la même idée
que mutuellement.
2 ' Parce que tmilt est superflu après combler, qui
présente k l'esprit une quantité innombrable.
3° Parce que ne que, signifiant seulement ,
rend ce dernier complètement inutile.
4° Parce qu'une tempête ne pouvant exister sans orage, l'adjectif orageuse n'ajoute absolument rien au substantif.
5° Parce que peut-être et possible exprimant une idée de possibilité , sont inutiles avec le verbe pouvoir, qui éveille la même idée.
11 faut dire pour être correct :
Il faut s'entr'aider.
Il m'a comblé d'éloges.
Il n'a qu'à se montrer.
Il y eut une tempête.
Peut-être ils réussiront.
Il est possible qu'il vienne.
De même on ne dira pas : que vous êtes bien bon ! combien ce souvenir doit vous être bien doux! je préfère plutôt rester. Il me fit ses adieux, et puis ensuite il partit. Il s'en suit de la que vous avez tort. Il faut dire : que vous êtes bon! combien ce souvenir doit vous être douxlje préfère rester. Il ■me fit ses adieux, et puis il partit, ou et ensuite il partit. lis' en suit que vous avez tort, ou Usuit de là que vous avez tort.
DE LA SYLLEBSE.
594. — La syllepse est une ligure qui règle l'accord d'un mot, non avec celui auquel il se rapporte grammaticalement, mais avec le mot auquel il correspond par le sens. C'est par syllepse qu'on dit : une multitude de personnes sont venues, phrase dans laquelle le verte sont et le participe venues correspondent avec personnes, qui frappe le plus l'attention , et non avec multitude, auquel ils se rapportent grammaticalement par lu forme de la phrase. Nous avons un grand nombre de constructions qu'on peut justifier à l'aide de la syllepse.
Nos grands auteurs ne négligent pas cette figure. Nous n'en citerons qu'un exemple parmi ceux qu'as offrent ; il est de Racine :
Entre le pauvre et vous, vous prendrez Dieu pour juge ; Tous souvenaut , mon fils , que caché sous ce lin , Comme eux vous fûtes pauvre , et comme eux orphelin.
La construction grammaticale exige comme lui , puisque le pronom se rapporte au substantif pauvre; mais le poète, frappé de l'idée d'une multitude de pauvres, est entraîné par sa pensée, et l'expression est en rapport non avec ce qu'il a dit, mais avec ce qui occupe entièrement son attention.
