EXCEPTIONS

Quand plusieurs substantifs ou pronoms composent le sujet , le verbe s'accorde avec le dernier substantif ou pronom :

442. — i" Lorsque les mots formant le sujet sont synonymes : son courage, son. intrépidité étonne les plus braves.

La raison en est qu'il n'y a qu'une seule et même idée, quoiqu'il y ail plusieurs substantifs ; puisqu il y a unité dans l'esprit , il doit y avoir unité dans les mots.

443 — 2° Quand les mots composant le sujet sont unis par la conjonction ou : la faiblesse oc l'inexpérience nous fait commeure bien des fautes.

La conjonction ou donne l'exclusion à l'un des deux sujets, et l'accord a lieu avec le dernier, comme frappant le plus l'esprit.

Cependant si les mots unis par ou sont de différentes personnes , l'usage demande que le verbe se mette au pluriel , et qu'il s'accorde avec la personne qui a la^priorité : vous ou moi parlerons; vous ou voire frère viendrez.

444. — 5° Quand les mots composant le sujet sont placés par gradation : ce sacrifice, votre intérêt, votre honneur, Dieu l'exige.

Le motif de cette exception est que , dans toute gradation, le dernier mol est l'expression dominante, celle qui efface toutes les autres , pouf attirer sur elle l'attention En effet , l'intérêt s'efta :e devant l'honneur ; l'honneur humain devant Dieu. Dieu seul reste , et seul fait la loi au verbe.

445. — 4° Lorsque les mots formant le sujet renferment une expression qui réunit en elle tous les

mots qui précèdent , comme tout, rien, personne:

Paroles et regards, tout est charme dans vous.

La Fontaine.

Le temps , les biens, la vie, tout est à la patrie.

Gresset

Ces sortes de phrases sont elliptiques ; c'est comme s'il y avait : paroles et regards sont charmes dans vous; tout est charme dans vous. — Le temps , les biens, la vie, sont à la patrie, tout est à fa patrie.

Ronarques sur l' application delà règle quatrième.

446. — lre Re»' arque. Quand deux sujets, substantifs ou pronoms, sont unis par une des conjonctions connue, de même que, ainsique, ausaibien que, le verbe s'accorde avec le premier sujet, le second sujet étant le sujet d'un verbe sous-entendu :

L'enfer , comme le ciel , prouve un Dieu juste et bon. La vertu , ainsi que le savoir a son prix

C'est comme s'il y avait :

L'enfer prouve un Dien juste et bon , comme le ciel prouve un Dieu juste et bou.

La veau a son prix , ainsi que le savoir a son prix.

Ixlxl. — 2e Remarque. L'un ei l'autre exprimant la pluralité, demande le verbe au pluridl :

L'un et l'autre à ces mots ont levé le poignard. Racine.

M8. — 3° Remarque. Ni l'un ni l'autre, et tout sujet dont les parties sont unies pur la conjonction ni, exigent aussi le vetbt a* pluriel : j'ai lu vos

deux discours : ni l'un ni l'autre ne sont bons, (Fabre.)

Ni l'or ni la grandeur ne nous rendent heureux.

La Fontaine.

449. — Exception. Quand un des mots unis par ni peut seul faire l'action exprimée par le verbe ', celui-ci se met au singulier : ni l'un 'm Vautre, n'ORTiENDRA le prix. Ni M. le duc, m M. le cardinal ne sera nommé ambassadeur, à Saint- Pétersbourg. ( Fabre. )

450. — 4' Remarque. Tout verbe qui a pour sujet un collectif, s'accorde avec ce collectif s'il est générai (22 — 23): l'infinité des perfections de Dieu m'ACCABLE. ( Académie. ) La totalité des enfants sacrifie l'avenir au présent ; et avec le substantif qui suit le collectif , si celui-ci est partitif (22 — 23): une fouie de nympîtes couronnées de fleurs étaient assises auprès d'elle, (fé- NÉLON. ) Une troupe de Barbares désolèrent le pays. ( Académie. ) Une infinité de monde pense comme vous. (Ibid. )

La raison est simple : le collectif général fixe principalement l'attention , c'est le mot dominant ; le collectif partitif t au contraire, n'est pour ainsi dire qu'accessoire > et c'est sur la substantif qui suit que s'arréle l'esprit.

451. — Observation. Les adverbes de quantité, comme peu , beaucoup , assez , infiniment , etc. , doivent être considérés comme des collectifs partitifs. On écrira conséquemment : peu de gens négligent leurs intérêts, en faisant accorder le verbe avec le substantif gens , placé après l'adverbe de quantité peu. C'est ainsi que Racine a dit :

Tant de coups imprévus m'accablent à la fois.

452. — Lorsque peu , êeaucoup , et la plupart «ont relatifs à un substantif pluriel énoiacé aupara?

vant , le verbe se met au pluriel , l'accord ayant lieu alors avec un pluriel sous-entendu : ta piupart pont sujets à l'erreur; peu aiment l'étude; c'est comme s'il y avait : ta plupart des hommes sont sujets à terreur ; peu d'enfants aiment l'étude. £53. — §: Remarque. Le verbe être précédé de ce ne se met au pluriel que lorsqu'il est suivi d'une troisième personne du pluriel : ce sont tes vices qui dêfjradenfl'homme; ce SONT eux qui tes rendent malheureuse.

L'Iiobiv ur parle , ii suiïit : ce sotit là mes oracles. Racine.

On dira donc avec le verbe être au singulier : (•'est le travail et l'application ; c'est nous

qui c'est vous qui parce qu'aucun de ces

mots, le travail;, l'application, nous, vous ne me troisième, personne du pluriel.

dïfU. — 6e Remarque. Les infinitifs , n'ayant pas par eux-mêmes la propriété du nombre , ne s'auraient, lorsqu'ils sont employés comme sujets, communiquer au verbe la forme plurielle : le verbe ce cas reste au singulier, et s'accorde avec le Cfm éè, dont on le l'ait alors précéder: manger , boire et dormir, c'est leur unique occupation. ( Domeigue. )

. — Observation. Quand il n'y a qu'uu Seul infinitif qui

(sujet, l'emploi du pronom ce n'est pas indispensable:

c'est le goût qui en décide; mais, en général, il vaut mieux en

faire usage , lorsque l'infinitif a un régime d'une certaine élen*

due.

-Se plaire en tous lieux , a'esi h- secret du sage.

Régime des verbes.

45(3. — i. tfh verbe ne peut avoir deux régimes directs. Aussi a-t-on blftmé ce vers de Racine :

Ne vous informez pas ce que je deviendrai,

dans lequel vous et ce figurent comme régime directs du verbe informer. La grammaire exige : ne vous informez pas de ce que je deviendrai , et alors informer n'a plus pour régime direct que vous , de ce étant un régime indirect.

457. — II. Un verbe ne doit pas avoir deux régimes indirects pour exprimer le même rapport. Ne dites donc pas : c'est à vous à qui je parle, c'est de vous dont il s'agit , c'est à la ville où je vais.

Pour faire ressortir le vice de ces phrases , il suffit de supprimer c'est , qui ne sert qu'à rendre plus sensible ce que l'on dit : je varie a vous , a qui ; il s'agit de vous, dont; je vais à la ville , a laquelle , car où équivaut a à laquelle. Puisqu'il n'y a qu'un verbe, il est évident qu'il n'y a qu'un rapporta exprimer, et que , ce rapport étant énoncé par à vous, de vous, à la ville, les régimes à qui , dont , où , sont sans fonctions , et conséquemment employés abusivement. Au lieu d'exprimer ce rapport inutile , il faut lier les deux propositions l'une à l'autre, et c'est à quoi sert la conjonction que. Dites donc : c'est à vous que je parle, c'est de vous qu'il s'agit , c'est à la ville que je vais.

458. — Remarque. On ne dira pas non plus : c'est ici où je demeure; c'est LA où je vais.

Ici ce ne sont pas deux régimes indirects qui marquent le même rapport, mais deux adverbes qui expriment la même circonstance , et dont un seul suffit.

En effet la pensée est complètement rendue par ces mots: je demeure ici; je vais là ; et l'adverbe où , placé après ici et là, n'ajoutant rien au sens , doit être supprimé , et remplacé par la conjonction que : c'est ici que je démeure , c'est là QUE je vais.

459. — III. Il ne faut pas donner à un verbe un autre régime que celai qu'il exige; par exemple, nuire , parier, pardonner demandent un régime indirect , car on dit : nuire à quelqu'un , parler à quelqu'un; pardonner à quelqu'un ; il ne faut donc pas dire : ils se sont nui les uns les autres, ils se sont parlé l'un l'autre; tout coupables qu'ils sont, je les ai pardonnes ; dites : ils se sont nui les uns aux autres ; ils se sont parlé l'un a l'autre ; je leur ai pardonné. De même on dira : l'amitié qui les unit l'un a l'autre . qui les lie l'un a l'autre , et non pas qui les unit l'un l'autre , qui les lie l'un l'autre.

460. —IV. Quand deux verbes ne veulent pas le même régime , c'est-à-dire quand l'un veut un régime direct et l'autre un régime indirect , il faut donner à chacun le régime qui lui convient :

Ii attaqua la ville et s'en empara.

Il attaqua et s'empara de la ville serait incorrect , car delà ville , régime indirect de s'empara, ne saurait convenir ^attaqua, qui veut un régime direct.

La môme chose a lieu lorsque deux verbes exigent des régimes indirects marqués par des prépositions différentes. Ainsi l'on dira : un grand nombre de vaisseaux entrent dans ce port, et en sortent tous les mois , et non pas : entrent et sortent de ceport, attendu qu'on dit entrer dans etsortir de.

461. — Remarque. Cette régie s'applique aux adjectifs et aux prépositions. On ne dira donc pas : je suis sensible et content des preuves d'amitié que vous m'avez données; — il a parlé en même temps contre et en faveur de son ami. En effet , sens ib le, demande à , content veuU/c; contre rejette la préposition de , et en faveur l'exige. Pour être correct , il faut donner à chaque adjectif et à chaque préposition le régime qui leur convient , et

dire : je suis sensible aux preuves d'amitié qut vous m'avez données, et /'en suis content; — il a parlé en même temps contre son ami, et en se faveur.

462. — v. Lorsqu'un verbe a deux régimes de nature différente , c'est-à-dire un régime direct ci un régime indirect, le plus court doit être placé' 1< premier :

Il faut opposer un maintien stoïque aux propos et aux ir jures des méchants.

Les hypocrites parent des dehors de la vertu les vices Je plus honteux et les plus décriés.

463. — VT. Si les régimes sont d'égale longueur . le régime direct se place le premier : les Françaii vainquirent tes Espagnols à ViUaviciosa.

464. — VII. Il faut éviter de placer les régimei indirects de manière qu'ils donnent lieu à une équivoque. On ne dira donc pas : croyez-vous pouvoir ramener ces esprits égarés , par la douceur ? Les maîtres qui grondent ceux qui les servent, avec emportement, sont tes plus mal servis. Il faut dire : croyez-vous pouvoir ramener par la DOU- CEUR ces esprits égarés? — Les maîtres qui grondent avec emportement ceux qui les servent, sont les plus mal servis. ^.

465. — VIII. Lorsque le régime d'un verbe renferme plusieurs parties unies par une des conjonctions et, ni, ou , ces parties doivent être exprimées par ties mots de même espèce ; c'est-à-dire qu'alors les conjonctions et, ni, ou , ne doivent unir qu'un substantif à un substantif, un verbe à un verbe, une proposition à une proposition , etc. De là , les phrases suivantes sont incorrectes :

Il aime le jeu el à étudier.

Us se plaisent au spectacle , ou à se promener.

Il n'est pas nécessaire d'apprendre à tirer de l'arc , ni le

maniement du javelot.

Je crois vos raisons excellentes, et que vous le convaincrez,

II faut : il aime te jeu et l'étude; — ils se ptait mit au spectacle ou à la promenade ;• — il n'est ■{■as nécessaire d'apprendre à tirer de t'arc , ni <) manier le javelot ; — je^crois que vos raisons iont excellentes, et que vous le convaincrez.

466. — IX. Les verbes passifs demandent pour régime les prépositions de et par : de, quand ils expriment un sentiment , une passion , en un mot un mouvement de l'ame; par , lorsqu'ils signifient une action à laquelle l'esprit ou le corps a seul part : l'honnête homme est estimé de tout le inonde; — une grande partie de la terre a été conquise par les Romains.

Remarque. Cependant , an lieu de la proposition de, l'usage l>< rniei d'employer par, pour éditer plusieurs dé : notre conduite a étc approuvée D'une commune voix par toutes les personnes sages et éclairées. (Waillv. )