ARTICLE III

De la rime.

La rime est l'uniformité de son dans la terminaison de deux mots. Tous les vers français sont rimés.

Les rimes sont masculines ou féminines.

Les rimes masculines sont celles qui ne font point entendre un e muet à la fin du vers :

Jadis l'homme vivait au travail occupé,

Et, ne trompant jamais, n'était jamais trompe.

Son ton simple et naïf n'a rien do fastueux ,

Et n'aime point l'orgueil d'un vers présomptueux.

Il peut, dans son jardin tout peuplé d'arbres verts,

Itccéler le printemps au milieu des hivers.

Doioeau.

Les mots terminés par aient, h l'imparfait et au conditionnel des verbes, n'ayant le son que d'un è ouvert, forment une rime masculine :

Du temps que les betes partaient,

Les lions entre autres foutaient

Etre admis dans notre aiiianec. La Fontmhe.

Les rimes fénrinines sont celles qui se terminent par un e muet, soît seul, soit suivi de s, ou de «t.

11 fallut s'arrêter, et la rame inutile Futigua vainement une mer immobile.

Orgueilleuse rivale, on t'aime et tu murmures ; Souffrirai-je à la fois ta gloire et tes injures? Les forets de nos cris moins souvent retentissent; Chargés d'un fou secret, vos yeux s'appesantissent.

IUcike.

Dans les vers dont la rime est féminine, et que pour cette raison on appelle vers féminins, l'e muet de la fin du vers sonne si faiblement, qu'on l'entend à peine; et celle dernière syllabe n'est pas comptée dans la mesure des vers.

Les rimes, soit masculines, soit féminines, sontou riches, ou seulement suffisantes. La rime riche est formée de deux mots, dont les derniers sons sont parfaitement semblables, et même, autant qu'on Je peut, représentes par les mêmes lettres, comme dans ces vers :

Mais dès qu'on veut tenter cette vaste carrière,

Pégase s'effarouche et recule en arrière...

Et leurs cœurs s'allumant d'un reste de chaleur,

La honte fait en eux l'effet de la valeur. Boilbmt. La rime suffisante est celle qui n'a pas une ressemblance aussi rigoureuse de sons et d'orthographe, mais qui suffit cependant pour produire à l'oreille une véritable conson nance entre la fin de deux vers :

Toi qui, ne philosophe au milieu des grandeurs,

As secoué le joug des modernes erreurs...

Démêle autant qu'il peut les principes des choses,

Connaît les nœuds secrets des effets et des causes.

Cuauliel'.

Le plus ou moins d'exactitude de la rime dépend d'un assez grand nombre de nuances que l'usage seul apprend ii observer, lorsqu'on a l'oreille sensible; et que toutes les règles du monde font mal sentir à ceux qui ne l'ont pus. Trop de scrupule sur cette exactitude peut dégénérer en affectation; mais l'excès contraire est l'effet d'une négligence qui ôtc h l'oreille une partie du plaisir que doit lui causer le son des vers.

Le soin principal du poëtc doit être de faire en sorte que la justesse du sens ne souffre jamais de la bonté des rimes •

19a GRAMMAIRE

Quelque sujet qu'on truite, ou plaisant ou sublime, .

Que toujours la raison s'accorde avec la rime :

L'un l'autre vainement ils semblent se haïr :

La rime est une esclave et ne doit qu'obéir.

Lorsqu'à la bien chercher d'abord on s'évertue,

L'esprit à la trouver aisément s'habitue ;

Au joug de la raison sans peine elle fléchit,

Et, loin de la gêner, la sert et l'enrichit.

Mais lorsqu'on la néglige elle devient rebelle,

Et pour la rattraper le sens court après elle. Boilrau.

Un même mot, pris dans le même sens, ne peut se placer pour la rime à la fin de deux vers; on ne doit pas même mettre deux composes du même mot. Ainsi, amis ou ennemis ne riment pas bien, non plus que prudence et imprudence, bienveillance et malveillance, concorde et discorde, etc.

Mais quelquefois le même mot a deux sens différents ; on peut alors l'employer à la rime, surtout dans le style eomique et familier.

J'y brûlerai mes livres.

Quatre bottes de foin, cinq à six mille livres 1

Racine.

Les deux hémistiches d'un vers ne doivent pas rimer ensemble , ni même avoir une analogie de son ; ainsi Boilcau a manqué à son exactitude ordinaire, lorsqu'il a dit :

Aux Saumaises futurs préparer des tortures.

Il ne faut pas non plus que le dernier hémistiche d'un vers rime avec le premier du vers, soit précédent, soit suivant, ni que les deux premiers hémistiches de deux vers qui se suivent riment l'un avec l'autre.