DE L'ARTICLE

564. — I, On emploie l'article défini devant les substantifs communs dont la signification est déterminée, c'est-àdire désignant un genre , une espèce , ou un individu particulier (voy. n°" 54 et suiv.) :

Les hommes sont plutôt faibles que méchants.

Les maladies de l'àme sont plus difficiles i guérir que celles du corps.

La ville de Rome a été fondée 733 ans avant J.-C.

565. — II. On emploie du, des, de la, devant les substantifs communs employés dans un sens partitif, c'est-à-dire pour désigner une partie, un certain nombre de personnes ou de choses : II a do papier, c'est-à-dire quelque papier ; — fous avez de la fortune, c'est-à-dire quelque fortune ; — Nous possédons des amis, c'est-à-dire quelques amis.

Dans ces phrases, les suintant ifs pnj'i-r, fhrhau:. amis, ont également une signification déterminée; c'est comme s'il y avait : il a une portion de tout le papier ; koui «te: u-nr. partît;» de toute ta forlune, etc. ; papier, fortune, y désignent réellement tout un genre, puisqu'il s'agit de la totalité du papier et de la fortune; ils ont conséquemment une signification déterminée, et, pour cotte raison, ils csigjnt l'article.

56G. — Exception. On supprime l'article, c'est-à-dire on emploie simplement de, quand le substantif, pris dans un sens partitif, est précédé d'un adjectif : Donnez-moi de bon pain, je bois D'excellente bière, il possède de belles maisons.

367.— Remarque. Quelquefois le substantif partitif et l'adjectif placé devant sont liés, par le sens, d'une manière inséparable, comme petit pois, petit pâté, pt'tît-mtiîl rc , prlitr-iiinilrrusi: , hon mnlj jeunes gens, petite-maison (hospice), grand homme (homme d'un génie supérieur j, etc. ; alors ils sont considérés comme ne formant qu'un seul mot, et prennent l'article, d'après In \-kf\c deuxième : Je ne connais rien d'ennuyeux comme ues pHils-mt'.il/r.; ( f m: s pi-iiles-maitreases.— On emploie aussi l'article devant l'adjectif peur fixer l'attention sur le substantif, pour en faire l'idée dominante, comme dans voilà de l,i vraie sagesse; c'est de i.i bonne philosophie (Bonifacc).

568. — III. On n'emploie pas l'article devant les noms communs dont la signification est indéterminée, c'est-à-dire

qui ne désignent ni un genre , ni une espèce, ni un individu particulier : une table de hap.bp,e, une maison en bois, un homme sans mérite , se conduire avec sagesse. Dans ces exemples, rien n'indique qu'il s'agisse d'un genre ou d'une espèce particulière de marbre, de bois, de mérite, de sagesse; ni d'un marbre, d'un bois, d'une sagesse, d'un mérite particuliers plutôt que de tout autre : marbre, bois, mérite, sagesse, y sont pris dans un sens tout à fait vague, c'est-àdire dans une signification indéterminée. H résulte de cette régie qu'un substantif commun , précédé de la préposition de, ne prend pas l'article, lorsqu'il est le régime :

369. — 1° D'un collectif ou d'un adverbe de quantité : une multitude de peuples, beaucoup de nitioss.

Excepté lorsque le substantif commun est déterminé par ce qui suit : un grand nombre des personnes que j'ai vues, il me reste peu des livres qui m'ont été donnés. On dit aussi avec l'article : la plupart des hommes, bien des pays.

370. — 2" D'un verbe actif accompagné d'une négation : Je ne vous ferai pas os reproches.

Excepté quand le substantif est suivi d'un adjectif ou d'un pronom relatif qui en détermine la signification :

^"isàje ne vous ferai pas des reproches frivoles. IUgike.

fr^'* /*ln ne soulage point des douleurs qu'on méprise.

*«2>*^Ô71.— Remarque. On conserverait aussi l'artii-li: ri i; va m un substantif en régime d'un verbe accompagné d'une négation, si l'on voulait appuyer sur l'idée exprimée par le substantif ou marquer une opposition entre les pensées : Je ne veux pus du vin,mais de Ceau (RoiiitSce).

572. — IV. Devant les adverbes plus, mieux, moins, on emploie le, la, les, pour exprimer une comparaison : De toutes ces dames, votre sœur est la plus affligée, c'est-à-dire la dame plus affligée que les aufres. Au contraire, on emploie seulement le, pour exprimer une manière d'être portée au plus baut degré sans aucune idée de comparaison avec d'autres objets : Votre sœur ne pleure pas, tors même qu'elle est le plus affligée, c'est-à-dire affligée au plus haut point.

Dans le premier cas, l'article s'accorde avec un substantif sous-entendu [dame) ; dans le second, il est invariable, parce qu'il forme avec l'adverbe qui suit une locution adverbiale, qui modifie l'adjectif [affligée).

373. — Remarque. Le plus, te mieux, le moins-, sont toujours inre-

riables, lorsqu'ils se rapportent à un verbe ou à un adverbe, parce qu'alors ils forment toujours une locution adverbiale : Racine et ISaifeau sont les poètes qui écrivent i.e mieux, qui s'expriment le nos noblement : dans cette phrase, le mieux se rapporte au verbe écrivent ; et le plus, h l'adverbe noblement.

574. — V. On répète l'article et les adjectifs dcterminatifs, tels que mon, ton, son, ce, cet, un, une, etc. : 1° Devant chaque substantif :

Le cœur, /'esprit, les mœurs, tout gagne à la culture.

Ainsi on ne dira pas : les officiers et soldats, mes père et mère, ses frères et sœurs ; mais on dira : les officiers et les soldats, mon père et ma mère, ses frères et ses sœurs.

575. — 2° Devant deux adjectifs unis par et, lorsqu'ils ne modifient pas le même substantif : le vieux et le jeune soldat, mon grand et mon petit appartement. Ces phrases sont elliptiques, c'est comme s'il y avait : le vieux soldat et le jeune soldat, mon grand appartement et mon petit appartement; il y a deux substantifs, il doit y avoir deux déternnnalifs. Mais je dirai : le vieux et brave soldat, mon grand et bel appartement, parce qu'il ne s'agit que d'un seul et même soldat , tout à la fois vieux et brave , et d'un seul et même appartement, qui est en même temps grand et beau. H n'y a qu'un substantif, un seul déterminatif suffit.

QUESTIONS

3Gi. Quand emploie-l-on L'article défini devant les noms communs! — 5G5. Quand ract-on du. de la, des, devant les substantifs communs 7 — 366. Dons quel ta; met -on simplement de devant un substantif pris dans un sens partitif ? — 307. Qu'arrivc-l-il quand un substantif pris dans un sens partitif est précédé d'un adjectif auquel il est lié par le sens d'une manière inséparable 7 — KVmploic-i-i :i \kih uu.ïrii Ha-ticic devant l'adjectif dans un autre but 7 — 3GS. Dans quel cas n'emploic-t-on pas l'article devant les substantifs communs 7 — 5(19. Que résulte-Ml de celte régie pour un collectif ou un adverbe de quantité ! — 570. Que résulte-l-il de cette règle pour un verbe actif accompagné d'une négalion 7 — 571. Quand duil-on encore conserver l'article di'viùi! un siititluntif ? — 572. Quand empioic-t-on le, la, les, devant plus, mieux, moins? — Quand emploie- t-on senlemenl le devant plus, mieux, moins.' — 373. Quand te plus, le mieux, le moins sont-ils toujours invariables? — 574. Dans quel eus répètc-i-on l'article el les adjectifs délcrminalifs 7 — 575. He répè!e-l-on pas également l'article et les adjectifs délcrminalifs devant deux adjeciirs unis par et, lorsque ceux -ci ne modifient pas le même substantif 7

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