PRÉFACE

Dans ma Grammaire élémentaire du vieux français^ j'ai exposé les règles successives de la langue française depuis ses origines jusqu'au xvi® siècle, signaiant au besoin les traces laissées dans la langue actuelle par les anciennes tournures disparues, mais négligeant à dessein les particularités grammaticales qui se sont identiquement conservées jusqu'à nos jours. Mon but était en effet de faciliter Tintelligence des anciens textes français en donnant les règles tombées en désuétude, et non d'expliquer la formation des règles que nous appliquons encore.

La présente Grammaire historique part au contraire de la langue moderne pour remonter jusqu'aux origines. Je néglige les particularités de l'ancienne langue qui ont disparu sans laisser de traces et que Ton trouvera signalées dans la Grammaire du vieux

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français^ mais j'insiste sur l'explication historique de toutes les règles de la grammaire moderne.

(jC?î deux livres *sont donc parfaitement indépendants Tun de Tautre. Leur caractère commun est de se borner aux notions élémentaires. J'ai essayé de mettre à la portée de tous et de formuler aussi hriJ'v^^ment qu'il était possible les résultats les plus certains et les plus importants des travaux contemporains sur les questions de philologie française.