MASQUE DE SILÈNE

applique de bronze

(Gomarmond, Description).

Musée de Lyon.

Fi?. 478.

FRAGMENT DE TESSÈRE

relative à une victoire navale.

Une victoire debout sur un vaisseau, présente une couronne à un empereur, en habit militaire, également debout sur un autre navire Entre les deux une colonne torse accostée, à sa base, de deux ailes.

TÊTE d'hEHCULE

de bronze

trouvée prés île Thizy.

(Comarmond, Description.)

CLAVD1A

mUWGBMk

soMBsmm

Fiff. 4^'J- MMTAIMIE DE CLAUDIA

(AuxGénovéfains.) affranchie d'un affranchi de l'Empereur. (D'après un dessin d'Artaud).

On remarquera le prénom Claudia qui était aussi celui d'une affranchie des Colons

de Lyon (p. '.5oj. fi,;-. 5oo), ainsi nom née à cause du surnom de la colonie.

LE CHRISTIANISME

La période de paix et de prospérité que traversait en ce moment l'empire romain, l'occident spécialement, n'était pas. comme on le suppose parfois d'après un jugement superficiel, le résultat du fonctionnement régulier des institutions romaines, mais tenait à des causes étrangères et parfois complètement opposées au régime qui dominait alors.

En premier lieu, la frontière du Rhin était calme ; l'antique Germanie subissait une crise intérieure redoutable, de laquelle dépendait son existence et dont les heureux et surprenants résultats onséquent se manifesteront par la suite.

«présente l

D'autre part, le gouvernement était

quante-huit ans, puisqu'elle le

désignecomme étant ou ayant tombé entre les mains d'hommes excep-

été trois fois consul. .

tionnels tels qu il en paraît d'ordinaire un, tout au plus, par siècle. Ces hommes, il faut le dire, n'avaient pas l'esprit romain. Celui d'entre eux qui a le mieux personnifié cette époque, au point de lui donner son nom, qui a résumé et porté au plus haut degré les mérites de cette dynastie, non de naissance, mais d'adoption et de vertus, était un esprit moderne, et sa physionomie elle-même montre un homme étranger à la civilisation au milieu de laquelle il a vécu.

Fig. 48l. ANTONIN

Empereur de i38 a 16 1.

D'après un grand bronze.

Tête laurée à droite: ANTONI- NVS AYGusius PIVS Pater Patrise TUihunitin Potestate COnSul III ÏMPerator II.

Ce surnom Pins (le Pieux) que porta Antonin lui fut donné

par un décret du Sénat. Ce prince fut consul pour la troisième fois l'an 140 et pour la quatrième l'an 140. Il était né l'an 86, par co cette médaille le âj;'é de cinquante-quatre à cin-

LE CHRISTIANISME 38g

Mais encore, ces qualités et ces vertus développées, du reste, chez eux à des degrés très inégaux, ne leur appartenaient pas intrinsèquement; ils subissaient les uns sans s'en apercevoir, les autres en toute connaissance, l'influence du souffle régénérateur qui, depuis plus d'un siècle, agitait faiblement la lourde atmosphère sous laquelle étouffait l'humanité asservie. Au milieu de l'universelle dépravation, de la férocité raffinée, du matérialisme incohérent qui étaient devenus l'essence même de la civilisation, une voix étrangère venait réveiller dans l'homme des sentiments qui, depuis son apparition sur la terre, sommeillaient au fond de son cœur comme l'étincelle sous la cendre. Le christianisme arrivait à l'heure marquée, au moment où l'uniformité d'institutions, de lois et de langage, allait en faciliter l'expansion dans le monde romain, foyer de la future civilisation européenne; il arrivait à l'instant où l'humanité était devenue capable de comprendre et la morale et le dogme. La doctrine nouvelle apportait tout à coup la solution du problème si longtemps cherché par tant de grands génies, elle avait trouvé la maxime qui résumait tant de nobles aspirations essayant vainement de prendre leur essor. L'humanité avait enfin trouvé sa formule, formule qui devenait le principe unique de toute vie sociale, de toutes relations internationales, de toute constitution politique, de tout code juridique, de toute morale, critérium absolu du sens intime et de la conscience : Aimez-vous les uns les autres (Amale vos ad in vice m).

Cependant cette doctrine qui répondait si parfaitement aux besoins, aux sentiments, aux impulsions instinctives de la société d'alors rencontra immédiatement une opposition implacable. La politique romaine si tolérante pour tous les cultes, auxquels, dans son indifférence sceptique, elle accordait droit de cité, repoussa, dès le premier jour, la nouvelle religion. Et pourtant celle-ci se déclarait respectueuse de tous les pouvoirs; elle posait en doctrine

3gO HISTOIRE DE LYON

le droit divin de toutes les puissances; elle ordonnait d'obéir à tous les maîtres, à tous les princes, fussent-ils méchants. Mais le christianisme, tout-soumis qu'il fût à l'autorité et aux institutions existantes, les combattait virtuellement par une logique invincible ; il détruisait la société par une force plus irrésistible que la révolte, que les soulèvements même d'un peuple tout entier; il agissait par la persuasion. La violence n'a qu'un effet passager, elle provoque toujours une réaction immédiate qui, d'ordinaire, fait naître un état de choses pire que celui qu'elle avait renversé. Les évolutions décisives sont celles qui résultent de la libre volonté. Ainsi procéda le christianisme; il entraîna, phénomène merveilleux, les maîtres de l'ordre de choses existant alors, a le détruire de leurs propres mains.

La puissance romaine ne se méprit pas un seul instant sur le sort que lui ménageait la nouvelle doctrine. Elle était l'antithèse de ses principes et à chacun d'eux elle opposait une maxime certaine. Au despotisme de la loi, la liberté individuelle; à la hiérarchie mécanique des pouvoirs basés sur la richesse, les droits provenant des aptitudes et delà vertu; à l'adoration de l'or, la déification de la pauvreté; au régime de l'esclavage, l'affirmation de l'égalité de tous les hommes. C'était le bouleversement, plus que cela le renversement de l'ancien monde. Le christianisme disait en termes formels : Il n'y a ni Juifs, ni Gentils, ni Romains, ni Barbares, ni maîtres, ni esclaves, il n'y a que les fils d'un même père ayant tous droit au même héritage ; la loi est une servitude née du mal et destinée à disparaître devant la liberté, la sainte anarchie des enfants de Dieu ; il ne peut y avoir de loi contre ceux qui ne font que le bien; les pauvres sont les plus dignes, ils représentent le fils de Dieu, les riches ne sont que les administrateurs du bien des pauvres; il faut travailler, non pour s'enrichir, mais pour aider à ceux qui sont dans ledénûment; la vie humaine n'a qu'un but : l'avènement sur la terre du

LE CHRISTIANISME 3

royaume de Dieu après lequel soupirent toutes les créatures qui, depuis l'homme jusqu'aux plus humbles des êtres animés, gémissent dans l'attente douloureuse de ce jour nouveau ; et l'unique moyen comm3 l'unique règle, c'est l'amour, un amour immense, unissant, dans un embrassemsnt infini, l'humanité entière, tout ce qui souffre et qui aime, et non seulement les êtres qui vivent, mais ceux: qui ne sont déjà plus, tous, jusqu'à ces générations inconnues que l'avenir récèle dans ses flancs insondables.

Tel était le dogme de la société nouvelle qui se formait, et cet idéal de liberté et d'affection sans bornes devenait, par son simple énoncé, la condamnation du code d'asservissement et d'égoïsme, d'avilissement et de férociLé qui était l'essence du système romain. Dès lors, le christianisme eut contre lui les deux puissances qui dominaient sous ce régime : les classes privilégiées et les princes. Il se maintenait cependant dans le domaine religieux; mais en cela même il sapait forcément les bases de l'ordre établi. Le pouvoir romain n'était tolérant que pour les formes du culte ; il n'admettait la liberté pas plus dans le domaine religieux que dans l'ordre politique. Dès que le dogme entraînait des conséquences, des résultats effectifs, il était condamné comme illicite. A Rome, la religion, ce code de la conscience individuelle, était, comme l'individu luimême, esclave de l'Etat. Le système politique romain se résumait en une série graduelle de despotismes. Le citoyen, en même temps qu'il était asservi par l'absolutisme oligarchique, était luimême le souverain absolu de sa femme et de ses enfants. De même aussi que dans l'Etat, la religion était absorbée par le pouvoir des classes dirigeantes, elle était au foyer domestique exercée par le père de famille. La religion de la société romaine n'était pas ce qu'elle est pour nous ; son rôle était uniquement celui d'un rouage dans le mécanisme politique. Pour la même raison, le sacerdoce avait un caractère spécial. La véri-

3f)2 HISTOIRE DE LYON

table puissance sacerdotale appartenait au chef du pouvoir dans l'Etal ; au premier magistrat dans la cité ; au père dans la famille. La caste sacerdotale, le clergé proprement dit, se composait d'hommes de médiocre considération, et à juste droit, car ce n'était, en réalité, qu'une réunion de bouchers, de sorciers et de faiseurs de tours. Ils étaient les instruments dociles du Pontife supérieur qui, lui, n'appartenait pas au clergé, mais aux castes dirigeantes. Et si l'on ajoute à cela que, par ce même régime, la religion et le culte étaient la base de toutes les instilulions, on comprend combien une religion qui se plaçait en dehors de l'ordre politique, qui proclamait l'indépendance de l'individu, la suprématie des droits de l'humanité sur ceux qu'avaient créés les conventions sociales; qui, en outre, avait une hiérarchie élective, et libre, on comprend que cette religion dut être traitée en ennemie par l'ordre établi.

D'autre part, le pouvoir impérial avait, pour affermir sa puissance, opéré, entre autres changements, une réforme que l'on qualifierait hautement aujourd'hui de libérale.

Auguste, homme d'une suprême habileté, plus habile même que César, précisément parce qu'il n'avait pas la grandeur de ce génie colossal, eut l'adresse de donner aux affranchis une place dans l'Etat; place minime en apparence, presque invisible, mais réelle. Grâce à lui, ces hommes, nés dans la servitude el avec tous les vices de leur origine, virent la carrière des fonctions publiques s'ouvrir toute grande devant eux; il fut établi, pour leur en faciliter l'accès, un degré nouveau dans l'échelle des honneurs, degré d'autant plus important qu'il les plaçait entre l'aristocratie et le peuple el leur mettait un pied dans l'une et l'autre caste. Celle fonction était celle du Sévir Augustal dont il a été fréquemment question déjà. Elle n'était pas, il est vrai, réservée exclusivement aux affranchis, mais exercée surtout par des hommes de celte classe. Leur principal rôle consistait clans le sacerdoce du culte

LE CHRISTIANISME

Fig. 482. — lampe d'un laiuire

privé ou public

trouvée à Lyon en ij2ô clans la rue des Farges.

Fac-similé réduit d'une gravure en bois de i582 (du Choul, De la religion des anciens Romains).

des Lares publics et Ton devine quelle devait être leur influence sur les classes inférieures d'une cité, puisque, à part les associa- , lions instituées dans le but de s'assurer une sépulture, et qui ne pouvaient avoir aucune action politique ni sociale, les seules réunions populaires autorisées étaient celles qui concernaient le culte des Lares.

Les Sévirs étaient au nombre de sixparcité, commeleur nom l'indique (Iïïïïl viri, sex viri, six hommes). Ils y ajoutaient ordinairement la qualification d'Augustal (sévir

Au gust a lis) parce que le culte de l'empereur comme Lare suprême s'était établi rapidement dans tout l'empire. Du reste, la divinité de l'empereur avait été de même associée à celle de tous les dieux de l'Olympe romaine, parfois même elle les absorba, comme on le voit par de nombreux exemples (lovi Optimo Maximo et Nu minibus AYGusTorum ; Numinibus Auguslorum Deo Apollini ; Numinibus Auguslorum Deo Silvano). Plus souvent encore c'est le nom d'Auguste qui est uni à celui du dieu ou de la déesse (Apollini Augusto, Mercurio Augusto, Marri Augusto, Vulca.no Augusto, Silvano Augusto ; Dianiv Augustiv, Vestiv Augustiv, Isidi Augustiv, Maiiv Augustiv).

Auguste, en élevant ainsi la classe des affranchis, en créant presque exclusivement à leur profit un premier échelon des honneurs, une classe officielle, un corps constitué, placé au-dessus de toutes les autres corporations et immédiatement au-dessous de l'ordre équestre, en lui confiant l'exercice de son culte, en lui

Hist. de Lyon, I, 50

donnant ainsi la direction effective de la plèbe, cherchait à créer une classe nouvelle qui, n'ayant ni doctrines, ni traditions, mais guidée uniquement par ses intérêts, serait l'auxiliaire aveugle du pouvoir existant. Le pouvoir impérial s'appuyait donc sur la classe moyenne, le monde des affaires, comme on dirait aujourd'hui, et c'était par le lien religieux qu'il dominait les masses par son entremise. Tout culte qui dérangeait cette habile organisation était donc un ennemi qu'il fallait écraser.

A part cela, le christianisme n'aurait dû provoquer aucune répulsion en ce temps d'éclectisme religieux. Le polythéisme grossier, qui régnait alors, n'était en somme qu'une dépravation des antiques croyances de l'humanité et la nouvelle doctrine ne faisait que les ramener a leur pureté primitive. Les païens admettaient parfaitement un dieu suprême triple dans son unité comme le Dieu unique des chrétiens. Les trois personnalités séparées les unes des autres se transformèrent en plusieurs dieux subalternes ; puis on déifia les héros, les bienfaiteurs de l'humanité placés dans le ciel en récompense de leurs vertus : on adora ensuite les forces de la nature considérées comme des manifestations de la puissance divine, ou bien encore de purs esprits intermédiaires entre Dieu et l'homme.

La nouvelle religion ne proscrivit aucune de ces traditions et de ces croyances. Le culte des anges, des saints et des fidèles défunts, la foi en l'efficacité de la prière et en l'intervention directe de la divinité qui en résulte, sont analogues au culte des dieux inférieurs, des princes divinisés, des bons génies, gardiens du foyer domestique comme des destinées des cités et des empires. Ce que le christianisme combattait et venait abolir c'était la dépravation de ces doctrines primitives, la confusion qui les avait complètement bouleversées et le matérialisme qui les souillait et avait fini par faire de la religion une école d'immoralité monstrueuse.

LE CHRISTIANISME

Fig. 483. JUPITER

éclair, tonnerre et foudre.

D'après Poisson. l7SS(Grivaudde la Vineelle. Arts et Métiers des Anciens.

pi. CXIII).

Fig. 484 - MERCURE

Bas-relief conservé au Musée de Lyon et provenant de Sain t-Jean-des- Vignes, faubourg de Chalon.

D'après Louis I'errin (de Boissieu, Inscriptions).

Fig. 4c Statuette de bronze découverte à Oyonnax en Bugey

(Cf. M. Aimé Vingtrinier,

Sur une statuette de Mars..., lecture faite à la Sorbonne, Lyon, 1880, in-8°).

Pni.NCIPALES DIVINITÉS GALLO-ROMAINES DE NOTRE RÉGION

On à déjà signalé (p. 292, fig. 352) les trois grands dieux celtes dont Lucain nous a conservé les noms, Teutatès,\c dieu des enfers, de la mort (Tod?) et aussi des richesses, probablement parce que les richesses de tout genre sortent du sol, de même que les corps des défunts retournent à la terre. Mercure, le premier dieu des Celtes, est le même que Dis (richesse) Pater et Pluton (UXoOtoç, richesses), la divinité infernale dont ils se disaient issus, d'après le témoignage des Druides (Galli hominesa Dite Pâtre prognatos prœdicant, idque ah Druidihus proditum dicunt). Tarants, dieu du tonnerre dont il est une onomatopée, est Jupiter tonnant des Romains, si fréquemment figuré en Gaule, avec les trois attributs qui caractérisent le phénomène auquel il préside : des tiges de métal ondulé, l'éclair, une roue qui rappelle le bruit du tonnerre, et la foudre classique qui frappe. Quanta Esus, il apparaît comme le dieu du chêne et des forêts, et il semble avoir été identifié avec le dieu Sylvain des Romains et le dieu au marteau de l'iconographie gallo-romaine. A Lugdunum, c'est Jupiter et Mercure dont le culte parait le plus répandu: Sylvain vient ensuite, puis Apollon, Diane et Vesla. Chez les Ségusiaves, Sylvain et Cércs paraissent tenir le premier rang conformément à la nature des productions particulières du sol.

Dans le pays des Séquanes dont certaine partie fut annexée à la cité de Lyon, c'est Mars qui semble avoir été particulièrement vénéré et sous la qualification spéciale de Ségomon, qui en fait un dieu topique île même caractère, que celui de l'Hercule des Ségusiaves (p. i3g. fig. £.00). Il exprime également une idée de force défensive, conformément à l'étymologie analogue des deux peuples dont les noms viennent de conditions topographiquement identiques (cf. p. 54). On ignore quelle était la divinité spéciale des Eduens, mais on trouve chez eux les dieux les plus caractéristiques des Gaulois : le dieu tricéphale, comme celui dont le Musée de Lyon possède un spécimen provenant de Nfmes (p. 65, fig. no); Cemunos, le dieu cornu, Dolichenius, le dieu à longue vie (W/.v/o;, long, xtojv, temps, vie), le Segomon des Séquanes, etc., etc.

Fig. 486.

LA DEESSE TUTELA

Le christianisme venait simplement rétablir la doctrine et la morale dans leur pureté primitive ; les reconstituer sur des bases

logiques satisfaisant également et la raison et la conscience.

Le destin aveugle disparaissait et le Dieu vivant reparaissait revêtu de son immortalité sans commencement et sans fin, de sa grandeur impassible et de sa toute -puissance clairvoyante.

Le dogme de la vie future, avec ses récompenses et ses peines, était proclamé publiquement et devenait la sanction redoutable et formelle de la morale.

Mais l'antique croyance en des esprits protecteurs des individus, des villes et des empires, fut maintenue, représentée par les anges. Cependant, comme dans les campagnes les superstitions idolatriques y trouvaient un aliment, on remplaça le culte des esprits par celui d'un saint personnage, institué patron de chaque localité.

En réalité la réforme religieuse que le christianisme venait réaliser était instinctivement réclamée, en raison même de l'excès du mal qui régnait sur le monde romain, et la nouvelle doctrine produisit immédiatement des effets surprenants, mais dont elle ne profita pas tout d'abord. Elle avait pour but, but inaccessible en apparence et que jamais aucune école religieuse ou philosophique n'avait tenté seulement de viser, elle prétendait faire accepter et les dogmes et la morale par tous sans exception, princes et peuples, riches et pauvres, sages et ignorants. La tâche semblait irréalisable. Les masses rejetaient sa morale gênante pour leurs

Applique de bronze du Musée de Lyon,

trouvée en 1846 en construisant

le fort de Lovasse.

D'après Draguet (Comarmond, Description).

Au i/3 de la grandeur réelle.

Cette divinité tutélaire des villes en général ne doit pas être confondue avec Copia, la protectrice spéciale de la Colonie.

LE CHRISTIANISME

plaisirs, les princes et les classes dirigeantes, la secte philosophique à leur solde, repoussaient les dogmes qui ruinaient leur influence elleur domination. Aussi le succès même des idées chrétiennes se tourna-t-il d'abord contre elles. Les adversaires entreprirent de réaliser le programme du christianisme en le laissant de côté. La foule se prit à singer de mille façons les pratiques et le culte des chrétiens ; les princes et les philosophes entreprirent d'opérer la réforme des mœurs par les lois et les sentences ; et on assista au curieux spectacle d'un essai de christianisme sans christianisme.

Notre région, entre toutes, se distingua par des manifestations importantes et des plus remarquables. Ce fait s'explique naturellement par le nombre considérable et l'influence des

Fïg. 4^7- — FRAGMENT

d'un monument votif dédie aux divinités (MATRIS AVGustis) spéciales du lieu d'Yvours (EBURNIGIS)

D'après Louis Perrin (de Boissieu, Inscriptions).

Ce monument est encastré dans les murs du château d'Yvours à Irigny. Il non?

apprend que ce lieuse nommait à l'époque romaine Eburnium, qui est peut' être une altération d'un nom indigène modifié par les conquérants à cause de son analogie avec le mot latin Ehur (ivoire)

Il offre aussi un nouvel exemple de divinités topiques portant le nom des lieux qu'elles protégeaient. Ce fait se montre si fréquemment en Gaule que l'on peut dire que toutes les localités avaient ainsi leurs divinités particulières. Ce sont elles que le christianisme remplaça par le patronage d'un saint.

hommes d'origine grecque dans la population lyonnaise. C'était parmi les Grecs que le christianisme avait fait le plus de prosélytes, c'était également parmi eux que les antiques mystères d'une part, et les cultes orientaux, derniers reflets des religions antiques, comptaient le plus d'adeptes. De ces étrangers les uns importèrent les idées chrétiennes, les autres s'empressèrent de leur opposer, en les rajeunissant, les pratiques surannées des cultes de Mithra et de Cybèle. Une trace éclatante de cette évolution dans les esprits, et qui

prouve combien elle fut générale et profonde, se montre dans les sépultures. Primitivement elles consistaient, sans parler des

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