LIBIUS SÉVÈRE

Empereur du 20 novembre 461 à novembre 465.

Buste diadème et drapé à droite: la COUT d'O- DN LIBIVS SEVERVS PF . .

AVG. R. Sévère, armé et couron- Tient qui lui né, tenant une croix et un globe • ,

surmonté d'une victoire et foulant Opposait QeS

aux pieds un dragon à tête humaine pntravp£, avpp

VICTORIA AVGGG dans le eiuldVes, <*\ ec

champ AR; à l'exergue COMOB, Ja perfidie des

mains qui s'efforçaient de se défaire de lui, ce grand homme supportait avec peine le fardeau écrasant dont il était chargé. Trahi par Marcellin qui abandonna la Sicile aux Barbares, Ricimer dut concentrer toutes ses forces pour protéger l'Italie et garantir l'indépendance politique de l'empire d'Occident. Il abandonna aux Gaulois la défense de leur territoire et des intérêts de Rome chez eux. Le zèle ne leur manquait pas, mais l'unité de sentiments. Les deux partis qui se divisaient l'opinion, avivés par des ambitions particulières, jetèrent le pays dans une confusion complète qui fit échouer les efforts les plus généreux.

Dans cette lutte suprême, deux de nos compatriotes se signalèrent par leur héroïsme et leur dévouement à une cause désespérée. Ce furerrt les deux Syagiïus, le père et le fils. Tous les deux s'illustrèrent par leur zèle, l'un pour maintenir l'intégrité de la

partie de la Gaule encore libre de domination barbare, l'autre par l'habileté avec laquelle il sut assouplir, dominer et romaniser les Burgondes appelés dans la Lyonnaise. Doué d'une grande aptitude pour les langues, Syagrius parvint bientôt à parler l'idiome germanicpie avec tant ds pureté, qu'il faisait l'admiration des Burgondes eux-mêmes; il alla jusqu'à apprendre à jouer de leur instrument national, la cithare ; se mêlant parmi eux, les charmant, les étonnant par sa science, il acquit sur eux un immense ascendant; les plus influents d'entre eux l'écoutaient comme un oracle, il en profita pour commencer la réforme de leur législation et pour leur faire adopter beaucoup de principes conformes aux institutions romaines. Sidoine Apollinaire qui avait toujours été absolument opposé à l'admission, sur le sol lyonnais, de ces Barbares qu'il méprisait et abhorrait, raillait son jeune ami sur son intimité avec eux, mais il ne pouvait s'empêcher de reconnaître qu'il leur avait donné un cœur romain (cor romanum) .

Les soins de Syagrius furent favorables et aux Lyonnais et aux Burgondes qui gagnèrent si bien de leur côté à cette transformation de leurs mœurs que les Gallo-Romains de la Viennoise les acceptèrent comme les Lyonnais, etGondioc étendit ses frontières tout le long de la rive gauche du Rhône qu'il gouverna, comme lieutenant de l'empereur, sous le titre de Maître de la milice.

Egidius Syagrius, le père, qui avait le même titre pour tout le reste de la Gaule, se trouvait en présence d'une tâche bien autrement difficile et dangereuse que celle que son fils avait volontairement entreprise. Les Wisigoths n'étaient pas des auxiliaires de Rome aussi dociles que les Burgondes. Peuple plus farouche et plus indiscipliné que les autres Barbares, commandé par des princes joignant à de grands talents une ambition qui avait, chez eux, érigé le fratricide en principe d'hérédité gouvernementale ; maîtres de la Novempopulanie, de la IIe Aquitaine, de la cité de Toulouse, d'une grande partie de l'Espagne, ils constituaient la

Hist. de Lyon, I. 66

>22 HISTOIKE DE LYON

nation la plus puissante de la Gaule, et, quoique se reconnaissant soldats au service de Rome, ils agissaient souvent avec une indépendance qui risquait, grâce à leur puissance, de se changer en une émancipation absolue. Tel était le colosse contre lequel se heurta d'abord le zèle du Maître de la milice des Gaules, lequel, d'autre part, avait à compter avec le parti gallo-romain dissident.

Mais si la tâche était difficile, elle n'était pas au-dessus de son courage et de son habileté. La réputation de vertu et de mérite qu'il s'était acquise etquis'était répandue suiloin (virinsignis... ut fama commendat Deo bonis operibus complacens) lui venait en aide. Elle lui valut un singulier témoignage d'estime. Ghildéric, roi des Francs, au service de l'Empire, ayant excité leur mécontentement, s'était volontairement exilé en Thuringe. Ses guerriers non seulement restèrent soumis à l'autorité de Syagrius comme commandant des armées romaines de la Gaule, mais ils le choisirent pour leur chef immédiat, leur roi, à la place de Ghildéric. C'était pour Egidius un précieux secours, car il mettait sous son commandement direct le peuple le plus énergique, les soldats les plus intrépides que, de l'avis de tous, il y eût alors dans l'Empire. Et certes ce n'était pas de trop dans les circon stances défavorables qui vinrent immédiatement aggraver la situation.

Le parti gallo-romain séparatiste qui avait échoué dans une première tentative, lors de la mort d'Avitus, réussit cette fois et livra Narbonne aux Wisigoths (462). Par cette défection Sjagrius se trouvait privé de ses communications avec Rome, car les Burgondes, ne voulant pas attirer sur eux les armes redoutables des Wisigoths, gardèrent une stricte neutralité malgré leurs sympathies et même les obligations que leur imposait leur condition de troupes à la solde de l'empire. Le Maître de la milice n'eut dès lors à compter que sur ses seules

forces. Sans se décourager, il mit en jeu toutes les ressources de son génie. Il essaya d'armer les Vandales contre les Wisigoths, et envoya par mer une ambassade qui, de l'Océan passant par le détroit de Gibraltar, vint solliciter leur alliance. En même temps il organisait activement la résistance. Il disposait de quelques troupes romaines régulières, de quelques contingents barbares, troupes d'une fidélité équivoque, et enfin des Francs dont le roi avait été rappelé et s'était fidèlement remis sous l'autorité du Maître de la milice. C'est avec ces faibles forces qu'il devait défendre la Ire Aquitaine et la Gaule d'outre-Loire contre l'innombrable armée des Wisigoths.

Ceux-ci cependant s'avançaient rapidement sous la conduite de Frédéric, frère du roi; ils avaient déjà d'un seul coup enlevé presque toute l'Aquitaine Ire et la partie de la IVe Lyonnaise située au sud de la Loire. Surpris par cette invasion subite, Syagrius rassemble à la hâte ses contingents, marche au-devant des envahisseurs, les atteint au delà de la Loire, près d'Orléans, au moment où ils allaient franchir le fleuve et attaquer la ville. Il les aborde entre la Loire et le Loiret, à la tête de ses Francs et des troupes romaines, leur inflige une sanglante défaite dans laquelle Frédéric, leur général, périt lui-même, et délivre d'un seul coup l'Aquitaine (463). Mais à la suite de ces concentrations de troupes, de ces combats sanglants qui couvrirent le sol de cadavres, il se déclara, comme il arrivait d'ordinaire, une épidémie dont le général romain fut atteint et mourut au milieu de son triomphe (464)-

Un auteur du vme siècle, dont les erreurs sont fréquentes et souvent très grossières, a rapporté le retour de Childéric et la fin d'Egidius d'une façon toute différente. A l'en croire, Chilpéric, que ses guerriers commençaient à regretter, serait rentré parmi les siens, aurait pris les armes contre Syagrius, se serait emparé de Cologne et aurait marché sur Trêves ; Egidius, essayant vaine-

ment de résister, et les troupes romaines étant continuellement battues, serait mort au milieu de ces revers inouïs.

Ce récit rempli d'anachronismes, de détails matériellement

inexacts, est évidemment

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apocryphe. Il ne peut tenir devant ce fait avéré que Childéric. peu avant la mort d'Egidius, combattit à Orléans (Childericus Aurelianis pugnas egit), peut-être lors de la défaite des Wisigoths.

Après la mort du Maître de la milice, Childéric apparaît de nouveau fidèle soldat de Rome, sous les ordres d'un comte Paul qui prit le commandement des troupes romaines et, avec lui, il repoussa une nouvelle tentative des Wisigoths sur l'Aquitaine Ire.

Un corps de 12.000 Bretons avait été établi pour défendre le Berry. Il fut attaqué brusquement, à Déols, près de Châteauroux, et écrasé par les forces prépondérantes des Wisigoths. Coupés de leur ligne de retraite, les vaincus furent contraints de se réfugier chez les Burgondes, abri le plus rapproché. Mais Chilpéric et le comte Paul accoururent et repoussèrent les envahisseurs ; puis, comme les

Fig. 727. ÉPITAPHE D'UN ENFANT

conservée dans l'église de Saint-Irénée.

D'après un estampage de M. P. Bosi

IVS....GLISIANVS [QVI] VIXIT A.NNOS V

[DjIIS XLV TRANS1IT [PRIDljE NONAS MARTI AS DOMi'no ~Sostro LEONE (sous-entendu Consnle) III (tertio).

Les noms de cet enfant, d'un caractère étrange et du reste mutilés, n'ont pu être restitués par les savants. Il appartenait à une famille distinguée, car le monument est de marbre.

Gravée le 6 mars 4G6, année où l'empereur d'Orient Léon fut consul pour la troisième fois, cette épitaphe correspond à une des époques les plus troublées de l'empire d'Occident. Le trône était vacant depuis trois mois et ses sujets attendaient avec anxiété qu'il fût occupé. La Gaule venait d'être dépeuplée par une terrible épidémie, une guerre de ravage continuait, le vaillant défenseur de la puissance romaine, Egidius, venait de mourir laissant tout en péril, la guerre s'était rallumée et les Wisigoths se préparaient à renouveler leurs agressions dans la vallée de la Loire et à enfouir de nouvelles ruines sur les ruines encore fumantes de leur dernière expédition ; et au milieu de toutes ces agitations, de ces dangers et de ces désastres, les Lyonnais jouissaient d'une paix complète sous la protection de leurs hôtes barbares.

Saxons du Cotentin avaient profité de ces difficultés pour s'emparer de l'Anjou, ils les en chassèrent. Le comte Paul fut tué à la prise d'Angers, et c'est alors vraisemblablement que Syagrius fils, quittant Lyon, vint courageusement occuper le poste qui venait d'être fatal à son illustre père.. Il se fixa à Soissons sur la limite extrême des possessions purement gallo-romaines et s'y maintint pendant vingt-deux ans, non évidemment par la seule force des armes, mais par cette puissance

Ce revers marque que Léon reconnaissait Anthémius pour son collègue; ce qui n'a pas été pour tous les princes successeurs de Pétrone Maxime. Il en est plusieurs auxquels les historiens, parlant le langage officiel de la cour d'Orient, donnent simplement le titre de César.

Anthémius fut, après un long interrègne, donné pour empereur aux Romains par Léon, à qui le Sénat et Ricimer lui-même s'étaient adressés pour faire ce choix. En reconnaissance de cette démarche, la fille du nouveau prince épousa Ricimer, mais la bonne intelligence dura peu, Anthémius montra des dispositions telles que la cour de Constantinople elle-même intervint par l'envoi d'un arbitre, qui prit la pourpre en débarquant à Ravenne, et Anthémius ayant voulu résister à Rome fut tué.

Fig. 728. — ANTHÉMIUS

Empereur après un interrègne de seize mois du 12 avril 467 à juillet 472

D'après un sou d'or.

Anthémius de face, armé de toutes pièces, un cavalier est représenté sur un bouclier, Dominus Noster PROCopi'us ANTHEMIVS Pi'us Félix AVGustus. R. L'empereur Léon et Anthémius nimbés debout, de chaque côté d'une croix, et se tendant la main : SALVS RE1PVBLICAE ; dans le champ Roma Vrhs; à l'exergue COMOB.

de persuasion dont il était doué. De même qu'il avait su donner aux Burgondes un cœur romain, de même il sut rappeler aux Francs leurs devoirs de soldats alliés de Rome, et, tout en leur laissant leurs conquêtes, il parvint, par le seul ascendant de son génie persuasif, à les dissuader de nouvelles entreprises.

Dans cet intervalle l'espoir était revenu aux Lyonnais. Ricimer avait consenti à accepter, avait sollicité un prince nommé par l'empereur de Constantinople. Anthémius, aussitôt intronisé à Rome (467), se hâta de convoquer les représentants de la Gaule. Ils accoururent avec empressement, arrivant pleins d'espoir, voyant déjà renaître l'antique unité de l'Empire, et ayant pour première mission d'écraser le parti séparatiste qui jusque-là avait

dominé dans la Narbonnaisc. Ce parli avait des adhérents jusque dans les rangs les plus élevés des fonctionnaires. Le Préfet du Prétoire, le plus haut magistrat judiciaire et administratif des Gaules, en était le chef, et ses manœuvres avouées tendaient à provoquer les Wisigoths à la lutte contre l'Empire et à partager la Gaule entre eux et les Burgondes. L'auteur de ce complot,

Dans une de ses lettres (I, 5), Sidoine raconte son voyage par

la poste impériale. Il se faisait partie par terre, partie par

eau. Après avoir traversé les Alpes où la neige couvrait

encore la voie, et passé les torrents tantôt à gué, tantôt sur

d'anciens ponts, il arrive à Pavie (Ticinum), où une diligence

d'eau, coursière (cursoriam), le conduit au fleuve du Pô.

Là, des bateliers vénitiens, sans doute réquisitionnés, le mènent

jusqu'à Brescello, où ils sont remplacés par un équipage de

l'Emilie avec lequel il arrive à Ravcnne, après avoir vu ainsi

le bourbeux Lambro, le bleuâtre Adda, le paisible Adige (?),

le paresseux Mincio. De Ravenne, il se rend à Rimini et

va rejoindre à Fano la voie Flaminienne ; franchit l'Apennin

où le vent de Calabre et l'air pestilentiel de la Toscane lui

donnent la fièvre dont il n'est guéri que sur le tombeau des

Saints Apôtres où il va prier avant d'entrer à Rome. Sur la carte où on a marqué tous les lieux et toutes les rivières mentionnés, la route

de terre suivie par Apollinaire est indiquée par un double trait. Cette carte peut

aussi servir pour la guerre d'Italie entre Gondebaud, Théodoric et Odoacre ; les lieux,

théâtres des principaux faits, y sont marqués avec la date de ces événements.

Fig. 729. COMMENT ON ALLAIT DE LYON A HOME IL Y A QUINZE CENTS ANS

Arvandus, fut condamné. Or parmi les députés de la Gaule, l'un des plus illustres et des plus renommés était notre Sidoine Apollinaire, qui faisait partie de la députation de l'Auvergne où, par sa femme, il avait des biens. L'empereur l'avait nominalement appelé à Rome ; il ne manqua pas de faire habilement sa cour. Après avoir cherché la faveur du puissant Ricimer, écrit un épithalame en l'honneur de son mariage avec la fille d'Anthémius, il adressa à celui-ci un panégyrique qui lui valut la charge

importante de Préfet de Rome. Notre compatriote était au comble de ses vœux ; mais bientôt la lutte entre l'empereur et le Maître de la milice lui ouvrit les yeux sur la triste réalité. Complètement désabusé et déçu, il résigna les fonctions dont il était si glorieux, quitta Rome où il était si heureux de vivre et si fier de voir, chaque jour, sa propre statue sous le portique de ïrajan. Il rentra à Lyon, renonça à tous ses rêves, à toute son ambition, et entra dans les ordres, dernier refuge, à cette époque, des

Fig. 780. — OLYBRIUS

Empereur en 472 pendant sept mois.

Buste diadème et drapé de face : DX ANI- CIVS OLYBItIVS AVG. Ji. Une croix SALVS MYNDI ; à l'exergue COMOB.

Une partie du court règne d'Olybrius empiète sur celui d'Anthémius. En effet, envoyé comme arbitre pour régler le différent entre Anthémius et Bicimer, il fut lui-même nommé empereur en débarquant en Italie, au mois de mars, et Anthémius ne périt qu'au mois de juillet suivant. Cependant, les historiens et ceux qui, comme le comte Marcellin écrivaient suivant les idées de la cour d'Orient, lui accordent sept mois de règne, ce qui légitime, par conséquent, son élection du mois de mars.

Olybrius mourut le 28 octobre. Bicimer était mort le 18 août précédent, de la même maladie aiguë qui devait emporter l'empereur. C'était bien certes ici le cas d'attribuer ces morts imprévues à une action criminelle.

Fig. 73 1. — GLYCÈRE

Empereur du 5 mars 473 au 4 juin 474,

après un interrègne de quatre mois.

Glycère était Comte des domestiques à la cour d'Occident. Notre Gondebaud, neveu de Bicimer, le fit nommer empereur (Gundihaldo horlante Glycerius Ravennae sumpsit imperium). Mais la cour de Constantinople ne voulut voir en lui qu'un usurpateur (Glycerius pins prœsumptione quant electione Cœsar efj'ec tus est), et lui suscita un compétiteur, au grand préjudice des intérêts de l'Occident. L'empereur d'Orient n'était inspiré que par un esprit de domination mesquine. En réalité. Glycère était un homme de mérite, le choix de Gondebaud suffirait pour le prouver, mais on a, de plus, le témoignage d'un écrivain digne de foi et désintéressé qui atteste que son règne si court fut néanmoins salutaire et bienfaisant (Glycerius ad regimen accitus est : quanta pro salute mnltornm).

hommes des hautes classes qui, au milieu de la ruine de leurs espérances, ne voyaient d'autre alternative que l'abandon de leur patrie ou de leur chevelure (seu patriam dimittere seu capillos), c'est-à-dire l'émigration ou l'état ecclésiastique qui imposait une tonsure rigoureuse. Là, du moins, 'ils trouvaient,

avec le repos de l'âme, le moyen d'alimenter leur activité, leur besoin de s'occuper des affaires publiques.

Il aurait pu cependant, avec ses compatriotes, profiter de la situation qu'il s'était créée et remplir librement dans sa cité les hautes charges auxquelles son rang lui donnait droit. Il avait cependant été témoin de la paix et de la prospérité qui régnaient à Lyon sous la protection des Burgondes. Il avait même célébré les splendeurs d'un édifice somptueux, élevé dans nos murs, alors que partout ailleurs la guerre et les incendies détruisaient les monuments. Il avait constaté la liberté dont, sous des rois hérétiques, le clergé catholique continuait à jouir, et l'autorité qu'il avait conservée. Il en avait même bénéficié. L'anecdote est connue. Un jour en sortant de Lyon pour se rendre en Auvergne, il aperçut des fossoyeurs qui s'apprêtaient à creuser une nouvelle fosse sur l'emplacement de la tombe de son aïeul. Indigné de ce sacrilège, il accourt au galop de son cheval, s'empare des coupables et les roue de coups impitoyablement jusqu'à ce qu'il juge avoir suffisamment assuré par ce châtiment le repos des morls (torsi latrones quantum sufficere possit... mortuorum securitali). Pris cependant de scrupule pour s'être rendu justice lui-même, il envoie auprès de l'évêque pour lui apprendre ce qu'il vient de faire et lui adresse ses excuses de s'être permis cet abus d'autorité. Le prélat lui répond en approuvant sa conduite. A ce sujet il est bon de signaler l'erreur de tous les historiens modernes qui ont prétendu que Sidoine avait tué les délinquants, ce qui rejette sur lui et sur le pontife une réputation de cruauté imméritée. Les fossoyeurs ne furent pas mis à mort, mais soumis à un rude châ liment corporel, à la bastonnade, qui était la peine la plus ordinaire alors. Mais ce qui ressort de plus remarquable de cet épisode c'est que, sous les Burgondes, les évêques continuaient à exercer, dans la cité, un droit de juridiction même correctionnelle.

Notre Apollinaire aurait donc joui des mêmes droits que sous

la domination immédiate des empereurs. Mais celait un Romain intransigeant qui ne voulait rien céder des droits traditionnels de la noblesse romaine ; c'était aussi un délicat, un raffiné, pour lequel le simple contact des barbares était répugnant. Les Burgondes se montraient vainement empressés, obséquieux ; ils étaient de trop haute taille, ils portaient de trop longs cheveux, ils parlaient germain, et puis ils sentaient l'ail et se pommadaient de beurre rance ; il n'en fallait pas davantage pour faire oublier leur tolérance, leur protection, et pour les rendre odieux à un petit maîlre gallo-romain toujours peigné, rasé, épilé, parfumé, à un grand seigneur jaloux de ses privilèges exclusifs. A des dignités politiques dans sa patrie, sous la lulelle des Barbares, il préférait de simples fonctions ecclésiastiques dans une cité libre encore de leur présence. Il comptait bien du reste obtenir une position élevée dans la hiérarchie ecclésiastique. Son attente ne fut pas vaine; grâce à sa réputation, aux dignités dont il avait été revêtu, Sidoine Apollinaire fut immédiatement, élu évèque d'Auvergne. Cette fonction lui réservait autant de labeurs, autant de soucis patriotiques, que s'il eût encore été accablé sous le poids de charges politiques. Le célèbre Euric, meurtrier et successeur de son frère Théodoric (466), avait étendu ses conquêtes jusqu'à la Loire. Il ne lui restait à enlever que l'Auvergne qui seule opposait une barrière cà ses derniers efforts, et le nouvel évèque se trouva investi non seulement d'une charge ecclésiastique, mais aussi de soins militaires, car il n'y avait plus dans ce pays, autrefois si belliqueux, ni chef ni soldats. Le nouveau roi vrisigoth cependant dirigea le principal effort de ses armes dans la vallée du Rhône. Il voulait s'en emparer, et de celle façon, débordant de tous côtés le bassin de la Loire, il aurait bientôt envahi sans résistance toute la Gaule. Il poursuivit avec vigueur l'exécution de ce plan. Pendant que, excités par lui, les Vandales renouvelaient leurs attaques contre l'Italie et immobilisaient les forces romaines, lui-même

Hist. de L "on, I. G7

dirigeait une double expédition sur les deux rives du Rhône. Une de ces colonnes s'emparait d'Arles, menaçait Marseille, poussait des détachements jusqu'à Riez, pendant que le gros de l'armée remontait victorieusement jusqu'à Valence, jetant la terreur dans

Vienne et Lyon. L'autre colonne s'emparait du Vivarais, pendant que des corps détachés envahissaient l'Auvergne. Là, comme elle l'avait fait déjà, la cavalerie wisigothe se répandit dans les campagnes, pillant, ravageant, tandis que les habitants se renfermaient dans les villes protégées par la force de leurs murailles. Dans une précédente circonstance, Sidoine Apollinaire avait appelé à son aide son beau-frère Ecdicius. Il était accouru, avait créé une petite armée et était parvenu à réprimer un peu l'audace des cavaliers. Mais cette fois l'attente du noble prélat fut vaine et sa douleur d'autant plus vive qu'il avait cru voir arriver l'heure du salut. L'avènement de l'empereur Julius Népos qui nomma Ecdicius patrice avait fait croire à Sidoine Apollinaire qu'un prince soucieux et vengeur des intérêts de la Gaule venait enfin de s'asseoir sur le trône de César. Une double et cruelle déception l'attendait : Ecdicius, envoyé en mission chez les Burgondes, ne revint pas malgré les appels pressants de son beaufrère, et l'évêque de Glermont resta seul pour résister aux Barbares. Son courage ne faiblit pas, il défendit la ville, soutint les habitants, veilla à la garde des remparts et eut la joie de voir, encore une fois, les escadrons ennemis s'éloigner des murs de sa ville épiscopale. Mais tandis qu'il se dévouait ainsi pour la cause de l'Empire, l'Empire l'abandonnait. Julius Népos, ce prince sur lequel le prélat avait fondé tant d'espoir, cédait, par un infâme traité, ces Arvernes dont

Fig. 732. — JULIUS NEPOS

Empereur de 474 à ^5, élevé au trône en juillet 474, il fut renversé en octobre ^70, mais vécut jusqu'en 480.

Imposé par l'orgueil envieux de la Cour d'Orient, ce lâche et méprisable empereur fut la cause de la ruine définitive de l'Empire, comme il avait été celle de la destruction de la puissance romaine en Gaule.

On ignore si son autorité continua à être reconnue en Gaule après sa déposition : notamment si Syagriuss'autorisa de son nom ou de celui des empereurs de Constantinople.

rattachement à Rome avait été poussé jusqu'à la plus complète abnégation, jusqu'à l'héroïsme ; il les cédait aux Wisigoths pour conserver la Provence. Sidoine Apollinaire exhala en vain ses plaintes et ses récriminations désespérées, il fallut se soumettre et passer sous la domination d'un maître hérétique. L'année suivante, l'empire d'Occident tombait entre les mains d'un enfant et s'affaissait plutôt qu'il n'était renversé (476)-

Oresle, ancien secrétaire d'Attila, venu à la Cour d'Occident où il obtint la chargede Maître de la milice des Gaules, renversa Julius Népos. Ne pouvant revêtir la pourpre à cause de son origine barbare, il établit à sa place son fils Romulus, surnommé par raillerie Augustule à cause de son jeune âge. Ce prince l'ut détrôné par Odoacre qui l'épar-

gna et lui assigna une pension de six mille pièces d'or. Il 'flS' 7^^- romulus est à croire que Romulus ne fut pas reconnu en Gaule. Dernier empereur d'Occi-

On est entré dans certains détails sur les empereurs qui se dent, du 3i octobre 475 sont succédé pendant les vingt dernières années de l'em- à septembre 476. pire d'Occident, pour fixer la chronologie de cette période

si morcelée et pour déterminer la nature du pouvoir de chacun de ces princes qui n'ont pas régné dans les mêmes conditions. Tout cela est indispensable pour se rendre compte des événements accomplis en Gaule, plus confus dans notre pays qu'en aucune province de l'Empire.

Cependant dans le nord de la Gaule, un autre Lyonnais, l'intrépide Syagrius, se maintenait toujours à Soissons; l'empire d'Occident avait fini à Rome, et, en Gaule, un roi romain régnait encore, isolé et indépendant; il fallut l'épée invincible de Clovis pour l'abattre.

La cause de la guerre, qui éclata entre ces deux rivaux, s'explique par la nature même de leur pouvoir réciproque, tel qu'il était suivant le régime romain. Le jeune roi des Francs, quoiqu'il rêvât déjà de s'affranchir du joug de Rome, dut s'autoriser de son rang de soldat au service de l'Empire et réclamer ses droits. Il se considéra comme chargé de la défense de la Belgique IIe, où il était installé, et exigea de Syagrius qu'il lui abandonnât la cité de Soissons, où celui-ci était établi, et qu'il se retirât dans les Lyonnaises IIe, IIIe et IVe. Notre compatriote, de son côté, dut exciper du droit de commandement que son père et lui-même avaient exercé sur tous les contingents barbares. La lutte s'engagea, tourna au désavantage des troupes romaines et

Syagrius, vaincu à la bataille de Soissons (48G), fut forcé de fuir. Toujours dévoué à sa pairie, il ne voulut pas se réfugier auprès des Burgondes, de peur d'attirer sur Lyon les armes de son redoutable vainqueur ; il alla demander asile aux Wisigoths, peuple le plus puissant de la Gaule, adversaire naturel des Francs; ils le livrèrent Lâchement à Clovis. Ainsi finit ce héros, victime de sa foi politique et de son amour pour son pays. Cependant sa patrie, prodigue d'honneurs à des célébrités d'une heure, à des médiocrités qui n'ont pas seulement le mérite d'avoir servi leur ville natale, la patrie des Syagrius n'a pas encore songé qu'elle avait donné le jour à ces deux illustres, qui ont joué un rôle si noble en ces temps de lâcheté et de décadence et dont l'histoire conserve la mémoire avec respect et admiration. Si Paris comptait parmi ses enfants Egidius le vainqueur des Wisgoths, ce Gallo- Bomain, roi des Francs, ou Syagrius l'initiateur des Burgondes à la civilisation latine, et le dernier roi romain en Occident, Paris depuis longtemps aurait, par de fastueux monuments, consacré à son profit ces deux gloires.

Deux ans après, leur ami, leur collègue dans la défense de la puissance romaine, Sidoine Apollinaire, mourait lui aussi, témoin attristé de la mort lamentable de loin ceux qui lui étaient chers, de la chute de l'Empire à qui il avait voué un véritable culte, de l'occupation de la Gaule par les Barbares qu'il détestait, en un mot de l'anéantissement de toutes ses espérances terrestres (488). Avec lui disparaissait le dernier champion de la domination de Borne en Occident.

N'est-ce pas aussi une remarquable coïncidence que le fait de Lyon, servant, dès son origne, d'appui cala conquête romaine, et, cinq cents ans après, persistant à maintenir, par le courage de ses fils, les Sidoine et les Syagrius, celte même puissance et sur la terre arverne, dernier rempart de l'indépendance gauloise, et à Soissons, berceau de la Fiance nouvelle?

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LES ISURGONDl'S

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Pendant que l'Empire d'Occident, vainement soutenu par le dévouement de quelques fidèles, agonisait dans les convulsions ; tandis que les Gaulois de l'Aquitaine acceptaient le joug sauvage des Golhs, et que leur territoire servait de théâtre à de sanglantes luttes, les Lyonnais qui, plus habiles et plus heureux, avaient appelé les Burgondes, opéraient dans une paix profonde, l'évolution qu'ils avaient préparée et voyaient l'orage grondant autour d'eux s'arrêter devant leurs paisibles frontières.

On a dit, pour expliquer ce phénomène, que les Burgondes étaient les plus doux des Barbares. Un mot de Paul Orose, voulant justifier son apologie du christianisme (Burgundiones omnes

Kig. 734. PLACAGE DE MARBRE

provenant de l'ancienne église de Saint-Irénée.

On a découvert plusieurs de ces plaques, conservées les unes à Saint-Irénée, les autres au Musée.

Elles montrent que les Burgondes inaugurèrent un style nouveau qui a donné naissance à l'art dit roman O-byzan tin. Mais comme il ne leur appartient pas exclusivement, qu'il était une création du génie germanique, qu'il s'est développé surtout sous la domination mérovingienne, nous l'étudierons plus particulièrement dans le IIe volume de cette histoire.

christiani modo facli catholica jlde... blonde mansuetique innocenterque vivant, non quasi cum subjectis (rai lis sed vere cum fratribus christianis), et pris au pied de la lettre, a été l'origine première de cette erreur. Une fausse application d'un passage d'un historien grec, Socrate, a permis aux modernes de surenchérir sur ce tableau et de peindre les Burgondes comme un peuple pacifique, vivant du travail de ses mains. « Presque tous les Burgondes, a dit étourdiment Amédée Thierry, étaient gens de métiers, ouvriers en charpente ou en menuiserie. » Et, depuis lors, on a réédité cette phrase en l'agrémentant de nouveaux traits au gré de l'imagination de chaque écrivain.

Tout cela est inexact. Les Burgondes, comme les autres peuplades germaniques et slaves, vivaient de guerre et de pillage. Le fait qu'on leur attribue d'avoir été charpentiers etd'avoirvécu de ce métier (ziy.-ccveçyxp cy^^cv-ocv-eç eltriv xctl U xocûmq ij.lgjÔv Xauoavovre; ocTiozpiyovzoct ; pcene omnes fabri lignorum sunt, ex qua arte pascuntur) ne concerne qu'une petite tribu d'entre eux qui resta sur la rive droite du Rhin et ne suivit pas le reste du peuple en Gaule, précisément parce qu'elle avait renoncé aux mœurs belliqueuses de ses compatriotes.

Les Burgondes n'étaient pas plus doux que les autres Barbares; les faits, plus éloquents que les systèmes des écrivains, le prouvent de reste. A peine établis sur le territoire gaulois et devenus chrétiens, ils pillent et ravagent le sol qu'ils sont chargés de défendre (Belgam Burgundio... trux presserai) comme pour donner un démenti au naïf Paul Orose. Plus tard, ils dévastent une partie de l'Auvergne, sans épargner les églises, tuent tous les hommes et emmènent les femmes; ils dépeuplent la moitié de la Haute- Italie et, pour un seul mot de plainte, égorgent leurs prisonniers ; enfin unis aux Goths ils détruisent la ville de Milan et massacrent . toute la population mâle. Telle était la douceur des Burgondes.

Ce qui est vrai,c'est que, appelés parles Lyonnais à partager leurs

terres et à vivre avec eux pour les protéger, ils acceptèrent cette situation si avantageuse et se regardèrent comme leurs hôtes. Ce qui est vrai, c'est que leurs princes restèrent soumis à l'Empire, en partie par une tendance naturelle qui se manifeste chez beaucoup de chefs barbares, en partie par le sentiment de leur faiblesse relative que de sanglantes leçons leur avaient inculqué. Mais au fond, ces princes étaient loin d'avoir de la douceur. Tandis que les chefs francs vivaient dans un accord qui faisait l'étonnement et l'admiration des étrangers (ocya^cKi... xori zr,; le àllrjovç iïiv.aicovvnç, xi vcà O'j.ovo'.'xq) , les princes burgondes rivalisaient avec les Wisigoths par leurs luttes fratricides, et le plus doux de leurs rois faisait, dans un accès de colère, étrangler son propre fds.

Il faut donc rejeter complètement cette prétendue douceur des Burgondes. Leur conduite envers les Gallo-Romains leur a été imposée par les circonstances, ils ont été dominés par l'ascendant que les Lyonnais, et spécialement Syagrius, prirent immédiatement sur eux, comme on l'a vu précédemment. Cette disposition d'esprit fut maintenue par le plus puissant de leurs rois qui avait été élevé dans les idées romaines et enfin par l'influence des évêques catholiques.

L'accord entre les grands seigneurs lyonnais et leurs hôtes produisit des résultats si heureux que l'aristocratie de la Viennoise suivit l'exemple de ses voisins. Dès 4^3, sept ans après la première convention et quatre ans après sa réalisation complète, les États de Gondioc s'étendaient jusqu'à la Méditerranée (fig. y35j, englobant les douze cités qui restaient de la province de Vienne, et dont ils possédaient déjà l'une, celle de Genève où Aétius les avait établis vingt ans auparavant.

Mais le royaume naissant avait de dangereux voisins, les Wisigoths, qui, maîtres de la Narbonnaise, grâce à la connivence des Gallo-Romains séparatistes, songeaient à pousser plus loin leurs conquêtes. Euric, comme on l'a rapporté précédemment (p. 529),

536 HISTOIHE DE LYON

avait, dès 472, envahi et entamé le domaine des Bnrgondes. Sur ces entrefaites Jnlius Népos, inironisé à Rome par la cour de Constantinople, intervint, comme on l'a vu, pour sauver une partie de ce qui restait en Gaule de l'Empire romain. La paix se fit, on l'a déjà dit, moyennant la cession de l'Auvergne qui permit de conserver à Rome la Provence avec Marseille. Les hostilités contre les Burgondes cessèrent, mais les ravages avaient été épouvantables, les récoltes détruites et une famine horrible régnait dans la vallée du Rhône. Ce fut l'évêque de Lyon saint Patient, qui vint en aide aux populations. Par ses soins, des convois de blé, achetés de ses deniers, encombrèrent les routes fluviales et terrestres et, distribués gratuitement, soulagèrent le dénîiment des cités dévastées: Aps (Viviers), Valence, Saint-Paul-Trois-Châteaux, Orange, Avignon, Arles et Riez. Son zèle charitable se fit sentir jusqu'en Auvergne. La piété envers les pauvres fut la vertu de ce temps dont les peuples gardèrent le mieux la mémoire. Vertu première des évêques, elle fut aussi pratiquée par quelques laïques. Dans ce nombre fut Ecdicius, fils de l'empereur Avitus et beau-frère de Sidoine qu'il avait aidé à défendre l'Auvergne et qu'il abandonna ensuite. Retiré dans ses terres en Burgondi?, ayant renoncé aux honneurs officiels, il les remplaça par d'autres soins plus honorables. Pendant qu'il vivait en simple particulier, il éclata une de ces famines qui ravageaient si cruellement les campagnes alors que les moyens rapides de communication n'étaient pas encore connus. Ecdicius envoya ses gens avec des chars et des chevaux dans les cantons de son voisinage et fit amener 4000 malheureux qu'il logea et nourrit chez lui pendant toute la durée de la famine. De semblables exemples étaient malheureusement rares, puisque l'histoire les a recueillis comme des faits extraordinaires.

Au total, le traité conclu entre Népos et Euric ne fut pas avantageux aux Burgondes. Le Vivarais fut compris dans la cession qui avait été la rançon de la Province, et les cités

LES IiURGONDKS

Fig. 735. LA BUnGONDIE DE GONDIOC

Cette carte montre l'étendue primitive du royaume burgondc, d'après la convention conclue entre les Lyonnais et confirmée par les empereurs. Il est vraisemblable que la Viennoise entière y fut jointe en même temps; car, les Burgondes en occupant déjà une partie, la Savoie, l'annexion de la partie méridionale dut suivre immédiatement. C'est ainsi que l'on voit Marseille comprise dans le domaine de Gondioc. Mais cette ville dut être enlevée, ainsi que le Yivarais, par Euric, en même temps qu'Arles et la Provence et subit les mêmes changements de maîtres. Elle n'appartint donc jamais à Gondebaud. Langres l'ut enlevé parles Alamans, soit pendant les agressions des YVisigoths, soit plutôt à la laveur de la guerre civile entre les héritiers de Gondioc.

Les traits terminés en flèches indiquent la marche des divers corps wisigolhs, lancés par Euric contre la Burgondic, la Provence et l'Auvergne.

Ili«. de Lyon, I. 68

d'Arles et tb Marseille avaient été annexées au domaine direct de l'Empire. L'empereur songeait à enlever aussi la province Viennoise tout entière et à réduire le domaine burgonde à la Ire Lyonnaise. Evidemment ce n'était pas pour les seules cités du littoral qu'il avait abandonné un territoire aussi riche et aussi considérable que l'Auvergne. Quoique soldats de l'Empire, les Burgondes n'en étaient pas moins des possesseurs effectifs. La politique de la Cour d'Orient visait à réduire leur puissance territoriale, à pousser les limites de l'Empire d'Occident jusqu'au Rhône, et à rétablir les communications avec la Gaule ultérieure en faisant jonction avec Syagrius qui attendait du secours. Le parti exclusivement romain avait accepté les Burgondes comme pis-aller ; il reprit courage et commença à s'agiter. Vaison, cité voisine de la nouvelle frontière, s'était déclaré en faveur de Népos (Vasionem oppidum parlihus novi principis applicari) ; le mouvement gagnait de proche en proche jusqu'à Vienne et même jusque dans la Lyonnaise. Mais le chef burgonde en eut bientôt connaissance et sa colère devint menaçante. Les conjurés se hâtèrent de renoncer à leurs projets et de protester de leur soumission. Tout rentra dans l'ordre et ils furent pardonnes, grâce surtout à l'intervention de la reine, femme douce et pieuse, qui calma la légitime irritation de son mari, et, pour parler le langage imagé d'un contemporain, nouvelle Tanaquil, calmait son Lucumon, nouvelle Agrippine, son Germanicus (lemperat Lucumonem nostrum Tanaquil sua... nostrum suumque Germanicum prœsens Agrippina moderefurj, expressions qui ont occasionné de singulières bévues à certains historiens. D'ailleurs la déposition de Julius Népos et la chute de l'Empire vinrent mettre un terme définitif à ces velléités d'indépendance.

Ce n'était plus Gondioc qui régnait alors. Précédé dans la tombe par son frère cadet Ghilpéric, il était mort, laissant pour héritiers quatre fils entre lesquels fut partagé son royaume,

LES BURGONDES 53o,

ou, pour parler plus exactement, son commandement militaire. Les rois burgondes, malgré leur titre, n'étaient en effet que des chefs militaires au service de Rome et, jusqu'à la fin, ils conservèrent ce caractère subordonné. Rome était tombée aux mains d'un chef barbare, Odoacre, mais les Gallo-Romains de la vallée du Rhône se considéraient toujours comme faisant partie de l'Empire et reconnaissaient l'autorité de l'empereur d'Orient. Ils n'avaient pas permis à leurs hôtes burgondes de se soustraire à cette suzeraineté. Du reste, ils les laissaient parfaitement libres d'exercer ce commandement suivant leurs usages particuliers.

Chez les Germains, le pouvoir royal, qui était en réalité un grade militaire, électif en principe, était héréditaire en pratique, et l'attachement des Germains pour les dynasties qu'ils avaient mises à leur tête était un des traits caractéristiques de leur race comme une des causes de leur force. Les rois commandaient la nation comme une armée, mais leur toute-puissance se bornait à ce rôle et le peuple gardait ses droits pour tout le reste et même pour le choix des expéditions. D'autre part, le même pouvoir se divisait en autant de royautés ou de commandements qu'il y avait de fds dans la famille régnante, avec cette restriction cependant que l'aîné avait sur ses frères une supériorité marquée. Tous portaient le titre de roi, mais il y avait un roi suprême. Les empereurs romains, en prenant des peuples germains entiers à leur solde, respectèrent cette hiérarchie, mieux que cela, la consacrèrent. Ainsi Ghilpéric, roi burgonde subalterne, reçut le titre de Maître de la milice, et son frère aîné et supérieur, celui de Patrice, dignité civile la plus haute qu'il y eût alors et qui correspondait au rang de consulaire.

Deux ans après la mort de Gondioc, son royaume se trouva virtuellement partagé entre ses quatre fils : Gondebaud à qui revenait, avec la Lyonnaise, le pouvoir suprême; Chilpéric, qui devait régner sur la Viennoise, moins la Savoie ou cité de Genève,

54o HISTOIRE DE LYON

réservée à Godégisèle, et une autre cité indéterminée attribuée à Godomar, le quatrième héritier. Mais Gondebaud se trouvait alors à Rome avec son oncle Ricimer qui l'avait élevé. Celui-ci venait de mourir (472) dans la force de l'âge et au milieu de la tâche qu'il s'était imposée. Gondebaud eut d'abord l'intention de la poursuivre. Il s'était fait une grande repu Lion à Rome en défendant vaillamment la Haute-Italie contre les Barbares. Le corps de Burgondes, dont il était probablement le chef, faisait partie de la garde des empereurs, et joua un rôle important dans les événements accomplis depuis 455. Les Burgondes se mirent ainsi à la tête du soulèvement populaire qui coûta la vie à l'empereur Pétrone Maxime (Burgundio... extorquât trépidas mnetandiprincipis iras) ; ils avaient fait partie de l'armée de Majorien quand il vint soumettre Lyon et, dans le conflit soulevé entre Ricimer et son beau-père l'empereur Anthémius, ils contribuèrent à la prise de Rome et à la défaite de ce prince. Le crédit que Gondebaud s'était acquis dans ces diverses circonstances fut sanctionné par l'empereur Olybrius qui le nomma Patrice. Nous avons vu précédemment comment, après la mort de son oncle et celle d'Olybrius, le jeune chef burgonde fut appelé à exercer la même autorité dont avait usé Ricimer, et mit fin à un interrègne de quatre mois en faisant élire Glycère (473); comment les intrigues de la cour de Constantinople, qui avait, par un aveugle et inepte orgueil, fait échouer tous les efforts de Ricimer pour consolider l'Empire d'Occident, suscitèrent à Glycère un compétiteur, Jules Népos, dont la politique égoïste et lâche sacrifia la Gaule à de déplorables calculs.

Après avoir attendu encore quelque temps si les événements ne prendraient pas une tournure favorable, Gondebaud, instruit par l'expérience de son oncle, renonça à la lâche ingrate et stérile à laquelle celui-ci s'était vainement sacrifié. Suivant la maxime de César, il jugea qu'il valait mieux être le premier dans un village

LESBURGONDES 54 1

que le second à Rome, et il rentra en Gaule pour recueillir sa part de l'héritage paternel. Mais là encore une nouvelle déception l'attendait ; son frère cadet s'en était emparé et régnait sur la Lyonnaise comme sur la Viennoise. Il en résulta une guerre dont les incidents sont inconnus, mais qui se termina par la défaite et la mort de Chilpéric, tué dans la lutte. L'imagination du vulgaire, pour lequel les calamités ne sont jamais assez horribles, ajouta des traits de cruauté à cette guerre fratricide ; traits aussi faux que les assassinats fantastiques dont elle a gratuitement terni la mémoire de Clovis. En même temps que Childéric et ses fds — si toutefois il en avait — succombaient, Godomar, le plus jeune des fils de Gondioc, disparaissait sans que rien nous éclaire sur sa destinée. De celte façon Gondebaud resta seul maître du royaume burgonde avec son frère Godégisèle comme lieutenant, lequel conserva la Savoie pour apanage. Mais le nouveau roi retrouva après sa victoire ses Etats morcelés non seulement au midi par la perte de Marseille, à l'ouest par celle du Vivarais, mais aussi au nord par l'enlèvement de la cité de Langres, conquise par les Alamans.

Gondebaud ne se sentait pas, et avec raison, assez fort pour essayer de leur reprendre ce territoire; il était encore moins en état de recouvrer Marseille, Euric se considérant, par la déposition de Népos, dégagé du traité conclu avec lui, avait repris les cités rendues aux Romains. Le roi burgonde dirigea ses efforts d'un autre côté. L'intervention d'Odoacre, qui avait détrôné Romulus, lui donna l'espoir de reprendre à Rome son ancien rôle. Il résolut donc d'aller l'attaquer. Il avait contre lui un prétexte de guerre, car ce roi des Hérules avait cédé à Euric Li Provence et, avec elle, les cités d'Arles et de Marseille dépendant du royaume burgonde. Si Gondebaud eût réussi, ni les Alamans, ni les Wisigolbs ne l'auraient empêché de rendre à ses Etats leurs anciennes limites et de les étendre davantage. Maître de

l'Italie et du bassin du Rhône, il aurait été, sous la suzeraineté de l'Empire, le plus puissant roi barbare et il aurait pu rêver les

plus hautes destinées pour sa

dynastie.

Ce plan était habile. A la tête de l'armée puissante que lui fournissait son peuple, précédé des souvenirs glorieux et tout récents qu'il avait laissés, Gondebaud avait toutes raisons de compter sur le succès. Il entra donc en Italie suivi de son frère à la tête de son contingent, et envahit toute la partie occidentale de la Haute-Italie pour combattre Odoacre. Du premier élan son armée occupa la Ligurie (on nommait

,H\/(CÔNWTORfNi AlûLûBÛNEMEMâR^ V/ZTKÎCîLDE9VE2FA1PEi fyï£MEM2PVKVPVEC0:

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Fig. 736. LPITAPHE

provenant de l'ancienne église d'Anse

et conservée dans la nouvelle.

D'après une photographie de .M. Proies.

C'est la tombe d'une pieuse dame burgonde nommée Vistrigilde qui, remarquable par sa charité, vécut craignant Dieu [semper temens) avec ainsi la Haute-Italie occidentale),

un cœur pur (PVRVMQVE COR . . , . . , .

gerebat) et fut dans le monde atteignit l'Emilie et s'avança victo-

l'exemple de toutes les vertus . . f , .

(QviDQviopiORVM est contv- rieuse jusqu à Pavie (489). Mal-

LERAT CVNCTA DISTOLIT IN SE- , , .. ,

cvlo). Elle vécut quarante-cinq ans heureusement il n avait pas ete

(ANXVS XLV) et mourut le 22 mars 1 1 , • 1 ,1

(SVBDIeXIK^en(/(liAPRILIS)ran le Seul a avoir la PenSee de COm"

(486}qui suivit le consulat de ; Sym- battre Qdoacre pour le remplacer.

maque, consul d Occident (POS1 -T 1

COUsulatum SYMMacW)- Un roi goth pénétrait, lui aussi, en

Les relations de uondebaud avec 1 Italie ° *■

étaient telles cette année que, dans son Italie et, avantage considérable,

royaume, on ne datait pas des années

du consul nommé à Rome lequel avec l'assentiment, mieux encore

n'était pas reconnu chez nous.

(Cf. Aiimer, Revue du Lyonn., 1808, et par ordre de la Cour d'Orient.

Edmond le Blant, Inscr, de la Gaule).

Ihéodonc eut, en outre, 1 avantage de se mesurer le premier avec Odoacre, et, tandis que les troupes de Gondebaud se répandaient dans les plaines au delà du Tessin, il battait à Vérone (septembre 489), le roi des Hérules, et se heurtait bientôt à l'armée burgonde. Bizarre coïncidence,

LES buiigondks 543

trois armées rivales se trouvèrent ainsi en présence, Odoacre profita de l'incident pour échapper à son vainqueur et gagner Ravenne. Dans la rencontre des Goths et des Burgondes ces derniers eurent le dessous, mais leurs échecs ne furent pas désastreux comme le prétendaient plus tard les discours emphatiques des hommes d'Etat romains qui représentaient les champs italiens engraissés par les cadavres des envahisseurs (exulta adversariorum cadaveribus ornât a provincia... Nam melius culta Liguria cui messis provenit hostilis). La vérité est. que l'armée burgonde fut chassée de la partie de la Ligurie qu'elle avait envahie, du moins du Milanais, mais les Goths ne la poursuivirent pas au delà du Tessin ; cette campagne faillit même leur être fatale. Pendant cette lutte, Odoacre en effet avait réorganisé ses forces et vint surprendre, au milieu de ses succès, Théodoric qui, bloqué dans Pavie, n'osa pas risquer une bataille. Il fallut que les Wisigoths accourussent au secours de leurs frères d'Italie pour que la fortune se prononçât en leur faveur. Pendant que ces événements s'accomplissaient (août 490), les Burgondes se retiraient sans être poursuivis, emmenant leur butin et d'innombrables prisonniers qui, vendus à Lyon, peuplèrent d'esclaves notre région tout particulièrement ainsi que le Dauphiné et la Savoie. En outre, si Gondebaud dut renoncer à un plan qui n'était plus réalisable depuis la défaite d'Odoacre par Théodoric, cette guerre lui valut des conquêtes plus avantageuses. Il s'empara de toute la contrée alpestre qui était restée sous la domination directe de Rome et semblait devenir une dépendance de l'Italie. Cinq nouvelles cités vinrent ainsi accroître le domaine du royaume de Bourgogne, sans compter la possession des importants passages du mont Genèvre et du Grand et du Petit-Saint-Bernard, qui assuraient ainsi aux Burgondes un libre accès en Italie. Aussi Gondebaud dut certainement faire dans ses Etats, et à juste titre, une entrée triomphale. Du reste, quoiqu'il eût reculé devant les forces de Théodoric,

et malgré les fanfaronnades officielles des ministres du roi d'Italie, celui-ci ne considérait pas le roi burgonde comme un vaincu. Il conclut avec lui une paix dont Gondebaud pouvait à bon droit être fier, car elle lui accordait de sérieux avantages. Tbéodoric apparaît même dans ces négociations comme un solliciteur et, en somme, il finit par rechercher l'alliance de celui dont on le représentait comme le vainqueur.

Le traité qui intervint assura au royaume burgonde les territoires alpins conquis au début de la guerre, sauf le Val d'Aoste qui fut rendu à Théodoric. La cession de ces territoires si vastes et si importants au point de vue politique et militaire fut une compensation de la partie maritime de la Viennoise cédée par Odoacre aux Wisigoths. Outre qu'il ne pouvait pas disposer de ce qui ne lui appartenait pas, le roi d'Italie aurait, au contraire, énergiquement conservé ces territoires à ses alliés pour maintenir libres et immédiates les communications entre les Golhs d'Italie et ceux de la Gaule et de l'Espagne.

Le sacrifice de ces possessions, et surtout des cités d'Arles et de Marseille qui dépendaient de la Viennoise, dut être excessivement sensible à Gondebaud, car il privait ses Etats de communication directe avec la mer, désavantage dont il sentait tout le péril. Il accepta néanmoins pour ne pas compromettre les accroissements qu'il obtenait d'autre pari, comptant d'ailleurs sur des circonstances ultérieures pour réparer cette perte.

Cette paix si avantageuse et si honorable pour Gondebaud fut sanctionnée parle mariage de son fils aîné avec une fille de Théodoric, nommée Oslrogotha (TOstrogolhe). Par celte alliance de famille et cet accord politique, les hommes d'Etat de Rome qui dirigeaient la conduite du roi d'Italie pensèrent avoir formé ainsi une ligue entre les Goths et les Burgondes devant laquelle devaient se rompre les efforts des Francs. C'est en effet une chose remarquable que, dès les débuis, les Romains el tous les Etats organisés

LES BURGONDES 5/i5

suivant les idées romaines ont toujours eu, à l'égard des Francs, plus qu'envers aucun autre peuple, une répulsion déclarée ; ils redoutaient en eux non pas seulement leur vaillance qui n'avait pas d'égale, leur humeur belliqueuse et conquérante, mais surtout les idées politiques et sociales qu'ils faisaient triompher avec eux et qui étaient l'antithèse des principes de la civilisation romaine.

La paix de 494 provoqua un événement qui est un épisode touchant et une des belles pages de notre, histoire lyonnaise. La guerre de 489 avait été désastreuse pour la Haute-Italie. Outre le pillage, les incendies, les massacres, ce malheureux pays s'était vu dépeuplé par la quantité d'habitants qui avaient été emmenés captifs. Les Burgondes avaient enlevé tous les gens valides et dont ils pouvaient tirer parti en les vendant à leur retour. Ce n'étaient pas des combattants qu'ils prenaient, mais des habitants paisibles. Ils les arrachaient de leurs demeures, les liaient brutalement avec des courroies et les entraînaient à leur suite ; cl si, par hasard, quelques-uns de ces malheureux indignés, et qui se rappelaient que Gondebaud avait jadis commandé en Italie, osaient se plaindre et s'écriaient : « Eh quoi ! Est-ce vous nos Burgondes, vous, les soldats de Gondebaud qui nous protégeait contre les Barbares, est-ce vous qui nous traitez ainsi? » les Burgondes exaspérés de ces reproches les tuaient! Aussi la dépopulation fut telle que les champs restèrent en friche.

Mais quand la paix fut conclue, deux évêques italiens, dont l'un, Epiphane, jouissait d'une renommée universelle de sainteté, vinrent à Lyon pour obtenir le rachat des captifs. Leur arrivée provoqua un véritable enthousiasme, augmenté sans doute par la terminaison glorieuse et favorable des transactions diplomatiques. L'évèque de Lyon, saint Rustique, alla les recevoir jusqu'au delà du Rhône et les conduisit lui-même vers le roi qui les accueillit avec honneur et bienveillance. Il y eut échange de

Hist. de l.yon, I. go

discours, et Gondebaud répondit avec une faconde diserte qui étonna les prélats italiens. Un mot, entre autres, est à rappeler. Gomme saint Epiphane avait déploré les maux que les soldats burgondes avaient infligés aux malheureux habitants de la Ligurie, le roi répondit avec une sincérité et une logique toute germanique : « Ah! saint pontife, vous parlez en prêtre de Dieu, vous ne savez pas ce que c'est que la guerre ; hélas ! c'est un état de choses où tout ce qui est défendu devient permis! » Mot terrible, définition effrayante et trop vraie de cet épouvantable fléau que l'on appelle la guerre.

Cependant le roi accorda aux pieux envoyés ce qu'ils demandaient, et un admirable élan de charité vint en aide à leur pieuse mission. Dans Lyon seulement, 400 captifs furent délivrés dès le premier jour; et, par la suite, dans la ville et dans les provinces voisines il y en eut 6000 remis en liberté, soit gratuitement par ceux qui en étaient devenus les maîtres, soit rachetés à prix d'argent. L'évêque de Lyon, saint Rustique, celui de Vienne, saint Avite, contribuèrent de leurs dons à cette œuvre de charité. Une dame lyonnaise, nommée Syagria, se distingua également et jeta, par sa générosité, un nouvel éclat de gloire sur la famille des Syagrius.

Victorieux et conquérant, Gondebaud ne retrouvait pas moins son royaume mutilé au midi, à l'ouest et au nord. C'est en ce qui concernait ce dernier point que son amour-propre et ses intérêts se trouvaient plus vivement lésés, parce que là l'ennemi avait porté atteinte à ses droits les plus incontestés; mais les faire valoir et les venger était une tâche au-dessus de ses forces dans la situation des partis en présence.

Les Alamans, qui depuis longtemps avaient envahi l'Helvétie et, après en avoir été chassés, y étaient rentrés, avaient finalement occupé toute la grande Séquanie et, à la fin, avec l'assentiment des empereurs. Leur long séjour dans l'ancien pays des

Séquanes, attesté par un géographe, se révèle par de nombreux indices étymologiques d'origines slave et touranienne (p. 55o, fîg. 740- Puis profilant successivement des troubles qui agitèrent la Gaule, de la faiblesse des Francs pendant la minorité de Clovis, de sa lutte avec Syagrius et des guerres civiles des Burgondes, ils en étaient arrivés à occuper la majeure partie de la Germanie Ire ; enfin, ils étaient parvenus à entamer la Ire Lyonnaise, en enlevant aux Burgondes la cité de Langres, d'où ils partaient pour ravager les pays voisins. En 478, par exemple, ils pénétraient à Auxerre et en massacraient l'évêque, saint Fraternel, le jour même de son intronisation.

Récupérer ce territoire était d'autant plus difficile que les Alamans, après avoir fait une dernière et A-aine tentative pour envahir l'Italie, avaient conclu une paix définitive avec Théodoric, qu'ils avaient reconnu sa suzeraineté, avaient fait alliance avec lui et l'avaient laissé construire sur leurs limites, au principal débouché des Alpes, une forteresse portant son nom, Theodoricopolis. Le roi d'Italie était donc le protecteur intéressé des Alamans qui garantissaient ses frontières du nord, et il était à craindre qu'une attaque dirigée contre eux ne provoquât l'intervention des Ostrogoths. Gondebaud ne pouvait donc pas se lancer dans une pareille querelle, quelle que fut la justesse de ses revendications. Heureusement que les Burgondes avaient, en cette circonstance, un allié naturel et, qui plus est, résolu.

Les Francs n'avaient pas moins à se plaindre des Alamans que les Burgondes ou, tout au moins, à craindre de leur puissance. Par l'occupation de Langres, ils enserraient étroitement les cités de Toul et de Metz, et il est à croire que ces territoires, considérés par les Francs comme leurs, en tant que dépendances de la Belgique Ire, tombèrent h la fin entre les mains des Alamans. Le nombre et la durée de leur incursion dans les plaines de la Champagne tendent à le faire admettre.

Devant ce péril imminent qui menaçait ses Etais, Ciovis s'inquiétait et se préparait activement à y parer . Les Alamans n'étaient pas des adversaires ordinaires. Puissants par le nombre, ils Tétaient aussi par la valeur. Ils avaient de plus l'avantage, par la variété des races qui composaient leur nation, d'avoir une armée douée de qualités diverses. Sous ce rapport

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