GAULOISE

Terre cuite, découverte à Lezouxpar M. le Dr Plicque

Le célèbre sarcophage de la villa Amendola à Rome représente 26 figures de Gaulois ou de Gauloises d'un style un peu conventionnel, comme toutes les sculptures romaines, mais d'une importance capitale pour la précision de certains détails. C'est par ces monuments que l'on connaît le caractère typique de la coiffure et de la barbe des Gaulois, caractère absolument conforme aux textes de Diodore de Sicile que ces sculptures justifient et complètent.

Telle est la manière de relever les cheveux surlefrontet de porter la barbe. Sur douze hommes ayant de la barbe, deux seulement la portaient entière; les autres sont en partie rasés, mais un seul ne porte que la moustache, c'est celui qui se donne la mort et pourrait être le principal chef. Tous les autres ont en outre de courts favoris et la mouche. Il est singulier que ces particularités remarquables, et que n'offre aucun autre peuple de l'antiquité, aient été précisément omises par les artistes modernes. Il est vrai que nos ancêtres jouent de malheur avec ces artistes qui les ont complètement défigurés. Le Vercingétorix d'Alise, entre autres, est absolument apocryphe. Les reconstitutions du Musée d'artillerie sont encore plus fausses s'il est possible. Non moins remarquables que les sculptures du sarcophage et plus exactes dans leur naïveté, sont les figures découvertes récemment par M. le Dr Plicque, l'habile explorateur des ateliers de Lezoux. La tête de femme reproduite ici est l'image parfaite de la femme gauloise décrite par les écrivains de l'antiquité. Ce qui n'est pas moins singulier, c'est que l'auteur a connu ce type vivant. C'était une grande et belle personne, svelte mais vigoureuse, au teint de lait, aux cheveux blonds comme les blés, aux yeux bleu pâle animés et flamboyants , au regard imposant, à l'attitude hautaine, à la démarche fière; facilement irritable et prenant dans sa colère une physionomie vraiment terrible, quoique toujours belle. Avec cela des sentiments remarquables de fierté et d'indépendance. Et ce qu'il y avait de plus extraordinaire encore, c'est que l'éducation n'avait en rien influé sur ce caractère, simple fille de la plaine du Forez qui tranchait au milieu de ses sœurs et de ses compagnes. C'était évidemment une Ségusiave, un type celte qui avait traversé les siècles, par un phénomène d'atavisme dont il aurait été curieux de pouvoir suivre la trace. Le buste de M. le D1' Plicque vient affirmer l'authenticité de ce portrait vivant d'un passé disparu.

dition d'émigrés, dont les mythes grecs ont caché le vrai nom sous celui d'Hercule, parvint à les faire renoncer à leur atroce coutume de tuer les étrangers et, par la suite, ils furent au contraire réputés pour leurs habitudes hospitalières. Ces premiers

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progrès dans l'adoucissement des mœurs furent arrêtés par le druidisme qui, en introduisant en Gaule les horreurs du culte phénicien, firent de la cruauté un élément de la religion et la transformèrent, pour ainsi dire, en un dogme immuable.

Physiquement, les Celtes étaient des hommes de haute taille, charnus, sanguins, au teint blanc, aux yeux bleu pâle, aux cheveux blonds, dont ils renforçaient la couleur par des lotions de chaux qui leur donnaient un ton rouge ardent. Ils les portaient longs, les relevant au-dessus du front et les rejetant en arrière. Les gens du peuple conservaient généralement leur barbe, mais de longueur médiocre ; les nobles se rasaient, ne gardant que la moustache et aussi très souvent la mouche dont l'usage est revenu sous Louis XIII, et enfin de nos jours ; ils y joignaient même de courts favoris. Au reste, l'ensemble de leurs traits était beau, le visage allongé, le nez droit et de juste proportion. Le type de cette race se retrouve encore souvent chez nous; il prédomine en Angleterre ; il est également fréquent en Allemagne, partout où le sang étranger, romain ou slave, n'a pas altéré les caractères primitifs de la race ; c'est, dans ce dernier pays, le modèle qu'ont popularisé les peintres et les dessinateurs. Cette ressemblance s'explique parce que la Grande-Bretagne avait été en grande partie peuplée par les Gaulois et que les Germains et les Celtes étaient deux rameaux d'une même race.

Comme vêtements les Gaulois portaient un pantalon appelé braies (braccœ), serré à la cheville, une tunique très courte et d'étoffe de plusieurs couleurs, un saie (sngum) ou manteau d'étoffe légère en été, épaisse en hiver, et agrafé sur l'épaule droite à l'aide d'une fibule (fig. 47)- Les Ecossais avec leurs tuniques et leurs plaids à carreaux multicolores ont conservé quelque chose du costume celtique. Quant à la coiffure, les Celtes n'en portaient pas, si ce n'est en temps de pluie ou en hiver qu'ils se couvraient d'un manteau à capuchon appelé bardocuculle (fig. 26), et qui

a traversé les âges pour devenir la cape du matelot, le manteau du zouave et du chasseur à pied. En outre, ils étaient passionnés

pour la parure et se couvraient de bracelels (fig. 74 'd 81 et 116), de colliers, de pendeloques d'or pour les riches, de cuivre pour ceux de moindre condition (fig. 65, 66 et 11 5.)

A part l'absence de coiffure, ce costume rappelait le pays d'origine des Gaulois et des Germains ; il ressemblait à celui des Scythes. Ceuxci cependant étaient d'une race différente, connue aujourd'hui sous l'appellation de Slave, d'un type physique dissemblable, et ils étaient coiffés constamment d'un capuchon auquel on a donné le nom de bonnet phrygien. Un autre trait qui rappelait le

Fig. I l4- GAULOISE ET