IO7. PLASTRON ANTERIEUR

d'une CUIRASSE ROMAINE

D'après l'original, appartenant a feu M. Var/anay, antiquaire.

Il est de cuivre estampé, décore de palmettes. Des ornements de métal précieux, d'argent probablement, ornaient les parties antérieures. Ils ont été enlevés, niais on remarque au milieu de la poitrine, dans une ellipse tonnée de postes et aussi au-dessus, des trous par où passaient les attaches qui les maintenaient. La ceinture qui entourait la taille a laissé, des traces apparentes. On reconnaît aussi, sur le bord, les trous qui servaient à unir les deux plastrons l'un à l'autre. Les pectoraux et le mouvement des entes sont nettement indiqués. Il n'y a point d'ornements sur la partie correspondant aux deux côtés supérieurs de la poitrine parce qu'ils étaient probablement, recouverts par les épaulières. Le personnage pour qui celte arme avait été fabriquée était petit et obèse. Le tout est d'ailleurs banal, vulgaire et sans élégance, malgré les ornements quiy avaienl étéprodigués.

Cette pièce intéressante a été trouvée à Lyon, au quartier de Saint-Irénée.

circonstances, que les légions, quelque aguerries qu'elles fussent, ont dû leurs victoires sur les hommes de race celtique, qui l'emportaient sur elles par le courage et le mépris de la mort.

La cavalerie gauloise, composée de la classe noble, était excel-

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lente. Très exercé, sûr de lui-même, monté sur des chevaux de choix, achetés à grand prix à l'étranger, et richement caparaçonnés ; bien armé d'un casque de bronze surmonté de cornes

Les Gaulois au temps de César se servaient du différentes armes d"hast et de trait dont il est d'autant plus difficile de se faire une idée précise, qu'elles n'ont pas été suffisamment décrites et que les auteurs, pour désigner la même arme, se sont souvent servis de termes tantôt celtes, tantôt grecs ou latins. Ils citent plus spécialement le gais, la cateïa, le sminion et la lance.

Le gais (gsesum) semble avoir été un trait léger qui se lançait de loin. Les Gaulois d'ordinaire en portaient deux.

La cateïa, d'après Isidore de Séville, auteur du viic siècle, était une arme munie d'un fer lourd, se lançant de près et pouvant être ramenée par celui qui l'avait lancée, probablement à l'aide d'une corde ou d'une chaînette. La cateïa aurait été propre non seulement aux Gaulois, mais aux Germains et aux Perses.

Diodorede Sicile, énumérant les armes des Gaulois, ne décrit que deux armes d'hast et de trait : la lance et le saunion. Celuici avait une lame très longue, plus que celle d'un glaive, et tantôt droite, tantôt ondulée de courbes si variées qu'elle coupait les chairs et qu'en la ramenant elle les déchirait. Il semble que cette arme ne soit autre que la cateïa.

La lance (lankia), qui devait son nom aux Celtes (à'; jxïîv 01 Àayxt'aç xaXoùai) avait 46 à 47 centimètres de long (une coudée) et i5 de large (2 palmes), avec des appendices un peu plus grands. Ce sont les seuls renseignements que donne l'historien. Cependant aucun des spécimens que l'on a découverts ne correspond exactement aux dimensions indiquées. Il faut croire que l'auteur grec a voulu donner une mesure moyenne et des proportions relatives, plutôt que des dimensions absolument exactes. Mais, d'après sa classification, on peut cependant reconnaître les armes qu'il a voulu indiquer. Les lances seraient des armes de main, au fer caractérisé par des appendices plus larges que la lame. La figure i58 en serait, sauf les dimensions, le type exact, les spécimens figurés nos 160, 161 et 162, des variantes. Quant au saunion il serait représenté par des armes à la fois de jet et de main, au fer plus long, plus large, plus lourd que celui des lances et ordinairement ondulé et découpé de mille façons et dont le type, comme il a été dit, serait représenté par les piques helvètes (fig. 145 et 146).

Fig. 161 et 162, trouves à Alise.

■ g. LW. *-Jg

Fig. i5g et collection lentin-Smith Trévoux.

Trouvé à

Alise.

Cf. Verchère de 161. Reffyc,

160, Arm.es Va- d'Alise.

Fig. i59.