MONNAIES D'AUGUSTE ATTRIBUÉES A LYON

Avers : tète nue d'Auguste tournés adroite: CAESAH IMPerator.

Revers : taureau cornu pète. AVGVSTVS : à l'exergue : DIVI (Julii Caesaris) Filius.

Avers : tête laurée d'Auguste à droite. CAKSAR IMPerator.

Revers : aigle éployée AVGVSTVS.

Ces pièces sont des semis, c'est-à-dire semi (demi) as. Les renseignements relatifs à ces monnaies, ainsi que ceux qui concernent les as anonymes attribués à la colonie de Lugdunum sont empruntés à M. Dlssard. (Cf. note sur le Monnayage dans l'Exposé préliminaire, de M. Allmcr. Trion, t. I, p. xlviij, et Inscriptions antiques, t. I, p. 187.)

isolées soit de César avec la légende divvs ivlivs, soit d'Octave avec le nom caesar. Dans cette série de pièces sans indication de lieu se trouvent des semis ou demi-as d'un type remarquable en ce qu'ils portent au revers l'image du taureau cornupète. Il semblerait que le choix de cette figure fût pour rappeler l'antique monnaie fédérale des Eduens.

La colonie de Lugudunum était donc, non par son importance matérielle, mais parle prestige qui l'entourait, par le rôle qu'elle était appelée à jouer au nom de Rome, par les droits politiques de ses citoyens, elle était une véritable puissance. Mais ces droits, ces privilèges, cette puissance de la colonie n'étaient pas exercés par tous les colons ; bien loin de là, ils n'appartenaient qu'à un très petit nombre. La base du pouvoir de la République romaine était la possession, la richesse. Non seulement il fallait être pos-

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sessionné pour jouir des droits politiques, mais nul ne pouvait exercer les charges publiques sans avoir une certaine fortune. Il v a un abîme entre la condition politique de ces Romains si glorieux de leurs titres de citoyens et celle du dernier paysan du moyen âge. Celui-ci, quelle que fût sa condition, pouvait être investi de toutes les modestes fonctions publiques dans son village, il pouvait même aspirer aux plus hautes charges de l'Etat s'il se montrait apte à les remplir; en plein moyen âge on a vu des hommes, nés dans la servitude et dans la plus infime pauvreté, revêtus des plus hautes dignités, et siéger, de par le droit du mérite et du talent, dans les conseils de nos rois à côté des plus grands seigneurs du royaume. Sous le gouvernement romain, c'eût été une anomalie. On n'arrivait aux charges supérieures que par une marche graduelle dont le premier échelon était, dans les cités, le décurionat, la fonction de simple membre de la curie; et ce premier pas n'était permis qu à un petit nombre. Le décurionat était une charge élective et obligatoire; on ne pouvait la refuser à moins d'être étranger ou âgé de cinquante- ' cinq ans, mais on ne pouvait y être admis à moins de posséder un capital de 100.000 sesterces, soit 21.000 francs environ. On était nommé à la majorité des suffrages par une élection qui se faisait le Ier mars, mais sur une liste présentée par la curie elle-même, ce qui restreignait d'autant la liberté du vote. En outre, les décurions, au nombre de cent, ne jouissaient que d'un droit purement consultatif; le pouvoir exécutif et effectif résidait entre les mains des hauts dignitaires de la cité, le questeur, l'édile et plus particulièrement le duumvir des finances (nb serarîo) et le duumvir de la justice (a juredicundo). Enfin,, pour comble de privilège, la charge de décurion, une fois acquise par un citoyen, devenait héréditaire dans sa famille (les enfants eux-mêmes en étaient investis), si bien que le gouvernement municipal, de même que le gouvernement de la repu-

blique exercé par le Sénat, résidait dans une caste d'autant plus

égoïste, d'autant mieux fermée qu'en

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réalité elle se recrutait elle-même. En fait, une centaine de familles de décurions, de

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négociants, liaient des milliers de citoyens réduits à ce droit illusoire et vain que l'on appelle le suffrage , ou à quelque chose de moindre, le droit de pétition (poslulnlio).

Sous d'autres rapports, l'oligarchie romaine n'était pas moins égoïste et soupçonneuse. Le droit d'association, pratiqué avec une si grande liberté par le moyen âge, était chez les Romains, restreint, limité, entravé et soumis à l'autorisation préalable. Les rares corporations dont les assemblées étaient per-

Fig. 199. MONUMENT DINE NOTABILITÉ

de la colonie de Lyon.

Sextus Ligurius, fils de Sextus (de la tribu) Galeria (surnommé) Marin, suprême curateur des Citoyens Romains (G. IL) de la Province lyonnaise (LVG), questeur (Q) honoré par le suffrage de l'ordre sanclissime (la Curie) des ornements duumviraux, duumvir désigné à la demande (EX- POSTVL.i tione) du peuple, donne à cause de l'honneur (àlui accordé) du pontificat perpétuel. (L'objet donné n'est pas spécifié; il accompagnait 1 inscription; ce devait être une statue ou quelque objet d'utilité publique.) A l'inaugural ion de ce don, il a donné: aux décurions 10 (deniers), à l'ordre équestre (chevaliers, petite noblesse) aux Sévirs (Iïïïïl VI- RIS) Augustaux et aux négociants en vins, i3; à toutes les corporations autorisées (se réunissant licitement licite coeuntihus) 12; item les jeux du cirque. Lieu (locus, emplacement où le monument était érigé) donné par décret des Décurions (Datus. Decreto. Decurionnm.)

Cette remarquable inscription montre les principales dignités municipales dont pouvait être revêtue une notabilité influente de la colonie, et l'estime relative accordée aux diverses classes sociales. Elle révèle aussi les mœurs électorales de ce temps où tout se payait ouvertement en argent cl en plaisirs pour les classes influentes, en plaisirs seulement pour la masse populaire.

LYON COLONIE ROMAINE I 3y

mises (corpora licite coeuntin) étaient toutes essentiellement aristocratiques. Les associations ouvrières de notre ancienne France n'étaient pas tolérées. Anomalie plus étrange: la population fondamentale des colonies se composait de vétérans. Eh bien, tandis qu'autrefois, en France, les citoyens d'une cité comme Lyon gardaient eux-mêmes leurs villes, que les paysans euxmêmes avaient des armes pour contribuer à leur propre défense et à celledu château féodal, les vieux soldats, citoyens d'une colonie, en étaient privés ; lorsqu'ils avaient des armes, elles étaient déposées dans l'arsenal et distribuées seulement en cas d'appel. Mais à Lyon, il y avait une cohorte en permanence ; c'était même, avec Rome et Carthage, la seule ville de l'empire qui eût une garnison. Cette garnison urbaine ne doit pas, disons-le, faire admettre dans notre voisinage ces campements imaginaires de légions, qui ont causé de si singulières méprises. L'une des plus curieuses est celle par laquelle on a révélé l'existence, à Décines, d'un ancien camp romain dont les vestiges, a-t-on dit, se voyaient encore il y a une trentaine d'années. Pour ne pas laisser grandir cette nouveauté qui deviendrait, comme bien d'autres, avec le temps, une vérité scientifique, une tradition constante, suivant le mot consacré, il est bon de dire que ce camp romain, dont les habitants de Décines montraient l'emplacement, il y a peu d'années encore, était commandé en 1 843 parle duc de Nemours!

Au total, nos milices citoyennes du moyen âge et de l'ancienne monarchie n'étaient pas admises.

Telle était cette fameuse liberté romaine que l'on nous a appris à admirer dès l'enfance, en même temps qu'on livrait à notre dédain nos institutions nationales. Tel était le système politique de la grande République, et, quand on le compare aux principes mis en pratique par le moyen âge, on s'étonne, on admire les inapréciables conquêtes que celui-ci nous a léguées, mais que nous n'avons pas su conserver.

Hist. de Lyon, I. 18

LA CITÉ DES SÉGUSIAVES

En accueillant avec tant d'empressement les colons romains fugitifs, en leur cédant un de leurs oppidums, l'un des plus forts et certainement le mieux situé, les Ségusiaves avaient obéi non pas seulement aux habitudes traditionnelles de bienveillance envers les Romains que les Eduens leur avaient transmises, mais aussi à un sentiment de reconnaissance.

Ils avaient été du nombre de ces peuples que César avait exceptés de la rude condition de provinciaux, en même temps qu'il les libérait de la suzeraineté des Eduens; et, tandis que ceuxci conservaient le titre d'alliés (fœderati) des Romains, euxmêmes recevaient la fîère qualification de libres (Segusiavi liberi). Ils y gagnèrent tout d'abord d'être exemptés du tribut de 400.000 sesterces dont fut frappée la partie de la Gaule Chevelue réduite en province romaine. Ils continuèrent aussi à jouir du droit de pleins propriété soit publique, soit privée, droit refusé aux peuples conquis, pour lesquels la propriété n'avait qu'un caractère caduc, n'était qu'une sorte d'usufruit, de fermage. C'est tout ce que l'on peut signaler avec certitude parmi les immunités fiscales qu'ils obtinrent. On sait que les peuples alliés fournissaient un contingent militaire et payaient une taxe fixe, sorte de don gratuit, comme on aurait dit sous l'ancienne monarchie. Mais la condition des peuples libres est bien plus obscure sous le rapport fiscal. Evidemment nos Ségusiaves furent exempts de certaines taxes, mais ils restèrent assujettis à quelques autres, d'autant plus difficiles à déterminer qu'il ny avait pas de règles fixes à cet égard et que l'arbi-

LA CITÉ DES SÉGUSIAVES

traire du despotisme romain modifiait à chaque instant les dispositions prises à l'égard des peuples soumis ; sans parler du caprice des gouverneurs et des procurateurs dont on verra bientôt de monstrueux exemples.

Fig. 200.