LES TOMBEAUX DE LA VOIE D AQUITAINE

enfouis par suite de l'établissement de l'aqueduc du Gier. D'après les dessins de feu M. Thouhillon.

Tombeaux : 1, de Turpion ; 2, de Salonius; 3, de Satrius (?): 4. anonyme: 5, d'Ancharia Bassa (slèle): 6, anonyme; 7, de .Tulia: 8. de Valerius; y, de Sévérien. Au-dessus de ce dernier se trouvait un sarcophage qui y avait été placé du temps de Gordien. On avait même dû, pour l'installer, entailler le soubassement du monument de Sévérien. Les urnes sont indiquées par de petits cercles. (Cf. Aug. Allmer, Découverte de monuments au ([iiartter de Trion, i8S5; Trion, 18S7, t. II.)

L'enfouissement singulier des tombeaux découverts en i885 est resté un problème que les archéologues n'ont pu résoudre. L'auteur, lui aussi, avait épuisé toutes les hypothèses plus ou moins vraisemblables qui purent lui venir à l'esprit, lorsque, en établissant sur le papier le tracé de l'aqueduc du Gier, il reconnut qu'il empiétait sur la voie d'Aquitaine. Dès lors tout s'expliquait, tout jusqu'au caractère irrégulier de la destruction des tombeaux. 11 est facile de voir qu'il ne s'agit, ni d'un accident, ni d'un acte de vandalisme. Ici on a démoli régulièrement et opéré le transfert des monuments et des urnes funéraires (nos 2 et G), par conséquent transporté le tout sur un autre terrain ; là on a démoli de même les tombes, mais on a laissé les urnes (u° 4, y et deux autres tombes indiquées fig. 27y, p. 23o), on a donc reconstruit sur place. Enfin une troisième série de tombeaux a été enfouie et mutilée (nos 1, 3, 7, et 8), mais dans le sens même de la pente du remblai, c'est-à-dire juste ce qu'exigeait l'établissement du nouveau terrain. La solution est des plus simples, mais — il en est toujours ainsi pour les choses simples —il était impossiblede la découvrir si l'on ne savait pas que 1 aqueduc coupait en partie cette section de la voie d'Aquitaine.

Ce fait n'est pas le seul de ce genre qui se soit produit à Lyon. Deux siècles plus tard, des causes analogues tirent supprimer un grand nombre de tombeaux dans ce même voisinage. Les héritiers n'existant plus, paraît-il, ces monuments furent enfouis dans un puits creusé exprès où on les a retrouvés, lors des mêmes fouilles de 188.Ï. (Cf. Allmer, Trion, t. II, p. 298.)

PROSPÉRITÉ 269

quelques-uns, que le tracé de l'aqueduc n'atteignait pas, furent rebâtis à la même place ; d'autres, dont l'emplacement était plus ou moins occupé par le passage des conduits ou le terrain réservé à leur conservation, furent transportés ailleurs. Mais il y avait des tombeaux dont les possesseurs n'existaient plus, soit que les familles se fussent éteintes^ soil que les héritiers eussent quitté Lyon. Ceux-là furent recouverts par l'exhaussement du sol. Ils eurent néanmoins quelque peu à souffrir, parce que le remblai ne dépassait pas uniformément leur couronnement parfois trop élevé. Néanmoins, ils furent respectés autant que possible et ne furent mutilés que partiellement. De ce nombre fut le monument fastueux du sévir Turpion dont il fallut abattre la statue et démolir la corniche dans la partie basse.

Le cimetière des pauvres, qui était en arrière de la ligne des tombeaux, fut complètement recouvert; mais, comme le mur d'enceinte dont il était entouré était orné à ses angles de quatre masques funéraires, on eut soin de les enlever et de les déposer tous les quatre dans un Coin de l'enceinte. Tout ce qui était à l'usage des morts, étant regardé comme sacré, n'était pas détruit, mais enterré respectueusement. Cet usage de ne pas détruire les images saintes, mais de les enfouir quand elles ne doivent pas être conservées, se pratique encore dans l'Eglise catholique.

Lorsque tout fut remis en état, une nouvelle voie fut établie et la circulation reprit son activité. Cependant, elle fut peut-être un peu moindre; du moins, un chemin raccordant la porte de Saint- Just actuelle à celle de la voie d'Aquitaine, en longeant les murs de la ville, paraît avoir été des plus fréquentés.

Adrien ne se borna pas à enrichir Lyon de constructions utiles, il l'embellit de somptueux édifices, fit rebâtir l'ancien et modeste forum de la colonie de Plancus et de Marc-Antoine, et le transforma en un splendide et colossal monument dont les rares débris attestent la magnificence et la grandeur. On l'a gêné-

ralement attribué à Trajan, sur la foi d'un ancien auteur qui l'avait vu s'écrouler en 840 et qui, en relatant cet accident, fait observer que l'édifice avait duré près de 700 ans (fere septingentos annos) à partir de Trajan (a tempore Trajani) désigné ainsi comme son créateur. Ces renseignements ont été rappelés par une chronique du xne siècle, à qui on l'attribue d'ordinaire, quand on allègue ce témoignage, et cela, joint à l'erreur d'estimation chronologique qui l'accompagne, a fait mettre en doute la valeur de ce document. En réalité, ce n'est pas au chroniqueur de Saint-Bénigne de Dijon qu'est dû ce renseignement précieux, mais à un contemporain de l'événement, au célèbre diacre Florus, lequel l'avait consigné parmi les faits les plus remarquables de son existence. Son autorité est donc décisive. Florus était venu à Lyon, dès l'âge de treize ans; il y vivait, depuis quarante-huit ans, lorsque l'accident qu'il rapporte s'est produit ; il a vu le forum debout, et, s'il désigne expressément le prince qui l'avait fondé, c'est qu'il avait lu l'inscription dédicatoire placée, suivant l'usage, sur le frontispice du monument. Il est vrai qu'il y a contradiction entre les indices chronologiques allégués par Florus et la mention de Trajan qui était mort en 1 17. S'il avait construit le forum de Lyon, celui-ci, écroulé en 840, aurait duré au moins 723 ans et non à peine 700 ans. Il y a évidemment une erreur qui provient probablement de ce qu'Adrien portait par adoption le nom de Trajan et se nommait officiellement caesar traianvs hadrianys avgvstvs. Peut-être même, sur l'inscription mutilée par le temps, le nom d'Adrien avait-il disparu. Il reste, néanmoins, encore une erreur de trois ans au moins, Adrien étant morl en 1 38, le 10 juillet. Cette difficulté est insignifiante, la construction du monument avant été ordonnée l'an 120, lors de l'arrivée de l'empereur en Gaule, il est très possible qu'il ne fut complètement achevé qu'une vingtaine d'années après. La grandeur et la richesse de ce monument pour-

PROSPERITE

raient le faire admettre et justifier l'assertion de Florus, quoiqu'elle puisse très bien s'expliquer aussi par une légère erreur chronologique, fort excusable pour le temps et dont les écrivains de ces époques reculées offrent de si fréquents exemples.

On doit aussi attribuer au même prince le second théâtre dont les substructions ont été récemment découvertes. L'extrême exiguïté de celui qui avait été construit, alors que la colonie ne faisait que de naître, le rendait absolument insuffisant. Il n'était

Kig. 321. — PLAN DliS SUBSTRUCTIONS DU GRAND THÉÂTRE

découvert rue du Juge-de-Pair. n° 10, dans la propriété de M. Lafon, professeur de mathématiques à la Faculté des sciences.

D'après un plan dressé par M. Léger, ingénieur civil, membre de l'Académie de Lyon.

guère possible qu'un théâtre de moitié moins grand que celui d'Arles et d'Orange, atteignant à peine le tiers de celui de Vienne et le quart de celui d'Autun, plus petit même que celui d'une ville d'eaux, pût suffire à une cité qui élait devenue la plus peuplée de la Gaule. On ne peut donc pas douter qu'un second, plus digne par la richesse de sa construction, mieux approprié par ses dimen-

sions au rang et au développement qu'avait acquis la vraie capitale des Gaules, n'ait été bâti à cette époque. L'édifice dont les restes ont été si heureusement retrouvés répond très bien par sa grandeur au chiffre que la population lyonnaise devail avoir atteint, comme, par ce que l'on peut affirmer du luxe avec lequel il avait été construit, il convenait parfaitement à la splendeur de la grande et riche cité.

Une reste extérieurement rien de cet édifice et c'est précisément ce qui en atteste la richesse. Nos plus somptueux monuments ont été détruits, non par vandalisme, mais parce qu'ils devinrent de véritables carrières, exploitées au moyen âge pour la construction de nos plus belles églises. Au contraire, l'ancien théâtre fut épargné parce que ses matériaux ne pouvaient pas être utilisés.

Il existe en effet une différence radicale entre les édifices construits dans les premiers âges de la colonie et ceux qui furent érigés plus tard. Les premiers offrent un caractère de hâte et d'économie auquel on les reconnaît au premier abord. Ainsi le théâtre, l'amphithéâtre des Trois Gaules, le fameux autel de Rome et d'Auguste lui-même étaient tout simplement revêtus de minces placages de pierre ou de marbre ; la masse de la construction intérieure était en petit appareil, soutenue d'un blocage et dissimulée sous ce revêtement d'un luxe trompeur. Les monuments de pierre de taille et de blocs de marbre datent d'époques plus récentes; ils ne remontent pas au delà de notre ère et, pour la plupart, ne sont pas antérieurs au 11e siècle.

C'est cette pauvreté sous le rapport des matériaux qui a conservé jusqu'à nos jours l'ensemble du premier théâtre, et c'est, au contraire, la richesse du nouveau à cet égard qui en a déterminé la ruine si complète qu'il était demeuré absolument ignoré. Ce sont ces mêmes causes qui avaient sauvé de la destruction la masse énorme de l'amphithéâtre, et qui, d'autre part, tirent disparaître les colonnes et toutes les arcades, sauf trois (fig. 2G0, p. 211). Ces

PROSPERITE

arcades, en effet, étaient de pierre de taille, tandis que le corps de l'édifice n'était qu'en maçonnerie, recouverte d'un revêtement, qui fut également utilisé pour les constructions du moyen âge.

Favorisé par toutes ces circonstances, Lugudunum était bien l'une des plus belles et des plus importantes villes, non pas seulement de la Gaule, mais de l'empire. Le voyageur étranger la reconnaissait de loin à ses immenses faubourgs qui l'annonçaient de plusieurs kilomètres d'avance. Etranges faubourgs, du reste, formés des habitations des morts qui bordaient les routes jusqu'aux portes de la ville.

.iiiSSiïiliiP*ïfî " --^,-

A Sfeyert\ iq Août 1 3 j

Fig. 322. — VUE DE LYON EN «VENANT DE VIENNE

3 ;1ou(

Dessin de l'auteur pris d'après nature avant l'établissement du chemin de fer.

C'est entre autres sur le compendium de Vienne que ces tombes se prolongaient le plus loin, et c'est aussi sur cette route que Lyon se présentait au regard sous son aspect le plus grandiose et le plus saisissant. Une colline imposante par ses lignes hardies, élevant dans les airs ses temples et l'enceinte de son forum, dont les marbres, resplendissant au soleil, couronnaient son front d'un diadème élincelant. A gauche les deux théâtres étalaient leurs hémicycles jumeaux ; au-dessous, de riches villas, perdues dans la verdure, s'accrochaient aux flancs de la colline. Puis c'était la ceinture crénelée des murailles et des tours ; au delà, les aqueducs accourant à travers les vallons et les sommets, et découpant sur le ciel leurs arcades ajourées ; à droite, le triple failedu Mont-d'Or, et, en avant, un coteau servant de piédestal à un énorme monu-

HUt. de I.yon, I. 35

ment, au-dessus duquel scintillent mille étincelles d'or où le regard étonné reconnaît peu à peu tout un peuple de statues aériennes; enfin, dans la plaine, au pied de ces splendeurs, un entassement de maisons, se pressant les unes les autres, pleines de mouvement et dont les rumeurs confuses se mêlent au bruit de deux grands fleuves unissant leurs ondes murmurantes.

Lugudunum, aux yeux du voyageur étranger, ne présentait pas l'aspect d'une seule ville, mais montrait trois villes. D'un côté, la cité politique; de l'autre le territoire des Trois Gaules avec son temple, absolument indépendant de la colonie, mais tellement rapproché d'elle qu'il paraissait lui appartenir, si bien que, pour tout le monde, le fameux autel des Gaulois n'était que l'autel de Lyon (ara lugdunensis) ; en troisième lieu enfin, la ville commerçante.

Chacune de ces trois villes avait sa physionomie particulière et bien tranchée. Nous connaissons déjà le quartier des Trois Gaules, avec son amphithéâtre, son temple et sa statue de Claude, ses hémicycles honorifiques, ses autels votifs, ses innombrables statues de prêLres et de députés gaulois. Isolé et silencieux sur ce vaste coteau, il devient bruyant et animé au mois d'août ; de tous les coins de la Gaule arrivent en foule, les députés et les curieux et aussi les marchands, à qui cette affluence promet de riches profits. Pendant quinze jours, c'est un mouvement, une agitation, des bruits de tous genres : voix emphatiques des orateurs, périodes cadencées des poètes, discussions confuses des députés, chants rythmés des prêtres, psalmodies saccadées des acclamations ; puis, au milieu d'un calme étrange, le choc et le cliquetis des armes, suivi tout à coup d'un tonnerre d'applaudissements; puis encore hurlements de bêtes féroces, cris déchirants, étouffés sous des clameurs frénétiques et sans fin. La civilisation romaine répand ses bienfaits sur l'humanité et moralise les Gaulois !

Enfin la leçon annuelle est donnée, la foule s'écoule, les grands

PROSPÉRITÉ 275

seigneurs gaulois rentrent chez eux, heureux des plaisirs si délicats qu'on leur a prodigués; quelques-uns fiers des honneurs dont on a payé leur lâcheté et leurs bassesses ; tous enivrés, repus de l'odeur du sang, des fumées de l'orgueil et de cupidité satisfaite ; l'amphithéâtre redevient désert et le coteau silencieux. Parfois sans doute, le Conseil des Gaules autorise les colons — qui, moins favorisés, n'ont que leur forum pour les combats de gladiateurs — à célébrer des jeux publics dans leur édifice fédéral, moyennant indemnité. Mais, à part cela, un calme complet règne dans ce paisible quartier. Il n'est troublé que le long de la Saône : ici par les portefaix; là bas par le passage des piétons, des cavaliers et des chars qui gagnent, les uns, la voie du Rhin que l'on atteint en escaladant la hauteur à l'ouest de l'amphithéâtre, les autres la voie de Genève traversant obliquement la presqu'île de Saint- Nizier à Saint-Clair, où elle a laissé, jusqu'aux temps modernes, quelques tombes pour témoins de son passage. On trouvait cependant plusieurs habitations dans le voisinage du monument fédéral. Au pied même de l'amphithéâtre, sur la place Sathonay actuelle, il y avait des maisons luxueusement construites et aménagées, accompagnées de bains (n° 3, angle de la rue Poivre), décorées de sièges, de bustes de marbre (p. 334, fig- 3o,3), de statues de bronze, etc. C'était peut-être la résidence temporaire des prêtres ou du souverain-prêtre de l'autel d'Auguste ; et en effet, ruinés deux fois, ces édifices furent rétablis successivement, et toujours avec luxe, jusqu'à leur destruction définitive, comme le prouvent trois pavés en mosaïque superposés que Ion y a découverts (fig. 323).

Outre un centre de population qui s'était formé sur le bords de la Saône à Saint-Vincent, d'autres maisons existaient rue Hippolyte-Flandrin, rue de la Paix, place de la Miséricorde, rues d'Algérie et Constantine, sur l'emplacement même du prétendu canal de communication entre le Rhône et la Saône, qui n'a

Fig. 323. — UNE DES TnOIS MOSAÏQUES SUPEUPOSiÎES

découvertes vers 1830, en construisant les maisons Giraudon et Raymond, place Sathonay, nos 3 et .5. — D'après Artaud, Mosaïques.

Cette mosaïque, la plus belle des trois, était également celle qui se trouvait enfouie audessous des deux autres. Elle appartient à l'école viennoise-lyonnaise qui a fourni les plus beaux spécimens des anciennes mosaïques françaises. Elle se composait d'un labyrinthe de grecques enlacées, encadrant 11 carrés, dont G à rosaces et f> représentant, celui du centre la lutte de l'Amour et du dieu Pan, les 4 autres les saisons. Le printemps et l'hiver ont été détruits ainsi que 3 des caissons à rosaces.

Réservée pour le Musée, avec les deux autres débris, elle ne figure néanmoins dans aucune des salles du Palais des Arts.

PROSPÉRITÉ

jamais existé à l'époque romaine. Du côté opposé s'étalaient de nombreuses villas. L'une, rue Sainte-Catherine (nos g, 11 et i3) dont il sera question plus tard, l'autre à l'angle de la rue du Commerce et de la rue Pouteau (primitivement rua Casati), non loin d'une fabrique de poterie. A l'ouest une troisième occupait une partie considérable de l'ancien couvent de l'Annonciade, aujourd'hui des sœurs Saint-Charles. A une époque de guerres ou d'invasion, cette maison fut ruinée et ceux qui l'habitaient tués ou emmenés en esclavage. Il y a quatrevingts ans on retrouva les objets que le propriétaire avait cachés en cette circonstance: sa vaisselle de bronze, un Mercure, une Diane (p. 339), une figure de gladiateur passée dans la collection du duc de Blacas, enfin tout ce qu'il avait de plus précieux et jusqu'à ses clefs.

Une quatrième, appartenant à un riche Gallo-Romain, avait été construite en arrière de la précédente, dans une belle position sur le rocher de la place llouville, d'où l'on embrasse la vue de la colline et du cours entier de la Saône qui l'enveloppe. Son existence a été révélée par quatre belles statuettes représentant : Apollon, Mercure, un prêtre (lîg. 324) se disposant à poser un grain d'encens, et un jeune faune couché, s'appuyant

Fig. 32/{. STATUETTE DE BRONZE

trouvée près de la maison Brunet et

conservée an MusJe de Lyon.

A la moitié de l'original.

D'après Draguet (Comarmond , Description des Antiquités, pi. 8, n° 109.)

Le voisinage du temple d'Auguste pourrait faire voir dans cette figurine la représentation d'un prêtre de ce célèbre autel ; mais les anciens, comme nous, aimaient ce que 1 on appelle aujourd'hui le bibelot. Cette statuette n'était peut-être pour son possesseur qu'une simple œuvre d'art.

sur une chèvre. Ces objets avaient été, pour plus de sécurité, cachés au fond d'un puits où ils furent trouvés en 1826, près de la maison Brunet. Des découvertes analogues ont constaté aussi, comme on pouvait le prévoir, que le quartier des Chartreux, si favorablement situé, avait été de même occupé par de riches maisons de campagne.

Mais la ville romaine ne dépassait pas au nord une ligne menée de la place Croix-Pàquetàla place Rouville. Des tombes trouvées à l'entrée de la rue Vieille-Monnaie, une sépulture du 111e siècle rue de l'Annonciade, n° i5, indiquent ses limites. Par la même raison le domaine des Trois Gaules se trouvait de ce côté resserré entre la Grand'Côte et la montée des Carmélites.

Au-dessous de ce coteau, jusqu'à Bellecour actuel où était le confluent, s'étendait la presqu'île alors à Pabri des inondations. En effet, si le sol antique était de 3 à 4 mètres au-dessous du sol moderne, le niveau moyen du Rhône était, il y a dix-huit cent ans, de plus de 5 mètres inférieur à son niveau actuel, observation que l'on a trop oubliée dans les peintures fantaisistes que les historiens modernes ont tracées de ce territoire. C'est à partir du vie siècle que, le lit du Rhône s'étant progressivement ensablé, les eaux ont commencé à ravager la ville basse de leurs invasions périodiques. Et, depuis lors, c'a été, entre l'homme et le fleuve, une lutte perpétuelle à qui élèverait le plus, celui-ci son lit orgueilleux, celuilà son terrain toujours menacé.

Les limites naturelles de la presqu'île différaient beaucoup de ce qu'elles sont aujourd'hui. Du côté du Rhône, en aval de Saint-Bonaventure, la rive inclinait sensiblement vers l'ouest, longeant l'emplacement du chœur de l'église de l'Hôtel-Dieu, et de là, abandonnant presque toute la rue de la Barre au fleuve, qui allait rejoindre la Saône à travers la place Bellecour. Là se trouve la plus grande dépression qui existe (p. 283, fig. 328) jusqu'au-dessous d'Ainay. Du côté de la Saône, la rive ne se reculait

PROSPERITE

mm

pas moins. A partir du quai de la Pêcherie elle obliquait au sudest au delà de la place d'Albon, se confondait avec la rue Mercière et se rabattait ensuite le long de la rue de la Monnaie vers

La direction des voies principales à travers la presqu'île qui, toutes, dès l'époque romaine, partaient des débouchés de l'ancien pont de Pierre pour se diriger soit sur Saint-Bonaventure, soit sur Saint-Clair, soit enfin sur la montée des Carmélites, prouvent qu'il y avait un pont romain en cet endroit. La présence du vaste bloc granitique qui occupait, de nos jours encore, la moitié du lit de la rivière, facilitait trop les constructions d'un ouvrage de ce genre pour que le choix de cet emplacement ne fût désigné d'avance. Mais ce pont était-il de pierre ou de bois? Le pont du moyen âge n'aurait-il pas été une reconstruction? Il est difficile de répondre à cette question. On signalera seulement un fait assez remarquable et qui ne doit pas être laissé dans l'oubli. En 1860, à l'occasion de travaux exécutés sur le quai Ilunibert, on mil au jour une arcade de l'ancien pont de Pierre, resiée sous le sol et qui présentait de curieuses particularités. Elle était formée d'une double ligne de voussoirs très longs et très étroits. Ces proportions, ce doublement de voussoirs sont très fréquenta dans les constructions de l'époque romaine et très rares dans les ouvrages plus modernes; enfin, observation non moins remarquable, les autres arcades du pont du moyen âge n'offraient rien de semblable. Serait-ce un débris du pont romain? L'auteur, en dessinant cet arc si intéressant, ne put s'approcher suffisamment pour se livrer à un examen décisif et n'eut pas le loisir de revoir cet ouvrage qui fut bientôt recouvert de nouveau. Mais il le signale pour que, si l'occasion s'en présentait, les hommes compétents n'oublient pas d'étudier ces restes et d'en déterminer l'âge d'une manière définitive.

Fii