MANCHE DE CASSEROLE

de bronze.

trouvée en Forez.

D'après

M. Eleulhère Brassart.

LA VIE ROMAINE

Fig. 37.J. MASCARON

du vase de Colonces.

belles que celle? de bronze; les unes et les autres n'offrent qu'un petit nombre de types : vases à une ou deux anses, casseroles de formes presque invariables, plats ronds ou ovales, gobelets semblables à nos tasses moins les anses, c'est à peu près tout. Pour décoration des ornements soit au trait en creux, soit modelés en relief, et dérivant de deux écoles différentes qui semblent correspondre chacune à l'un de ces deux procédés. Les ornements gravés dérivent généralement de l'art grec ifîg. 3-6), ceux en relief appartiennent le plus souvent à ce style romain où l'usage banal des appliques vient apporter aux objets une décoration véritablement hétéroclite, ne faisant nullement corps avec eux. de même qu'elle n'a aucune analogie avec la destination et la forme de l'ustensile.

A l'égard de la vaisselle de terre, si Ton y rencontre ces mêmes défauts. Fig. 376. — gobelet d'augbkt

propres à tout Ce qui est Sorti des ateliers conservé an Musée de Lyon.

Demi-grandeur.

romains, on y trouve, par contre, une Comarmond, Description. telle variété de forme et d'ornementation Ce petit gobelet faisait partie du

trésor de Ruffieux. (Cf. figr. 373.)

qu'on oublie les vices de l'école pour

admirer l'extrême fécondité des potiers de cette époque. Il est vrai que 1 énorme consommation des ustensiles de terre avait donné «à cette industrie une extension extraordinaire et que ce n'étaient pas seulement les produits romains, mais ceux de tous les pays qui se répandaient. Comme on l'a vu précédemment. l'Orient lui-même fournissait la Gaule de vases bien longtemps avant la conquête, et il continua l'envoi de ses types qui furent bientôt imités. Les grandes maisons de poteries établis-

saient des succursales clans tout l'empire. Il sélaiL créé un procédé de fabrication qui facilitait singulièrement la production des poteries ornées et la multiplicité, la diffusion des ateliers. Il consistait dans l'emploi des calibres et le procédé du moulage facilité par l'usage des roulettes et des poinçons.

Les calibres sont des plaques minces découpées suivant la forme des profils des moulures. On les maintient fixes et d'aplomb contre la paroi du vase, largement ébauchée, laquelle entraînée par la rotation achève de se modeler d'un seul coup et avec une régularité parfaite. Quant aux moules, ils s'obtenaient au moyen de ^s-cr^nrjo deux opérations. On commençait d'abord par

modeler en creux le galbe extérieur du vase, puis sur ce creux en terre plastique et encore molle, on imprimait toute la décoration à l'aide des roulettes et des poinçons. Les roulettes étaient de petits cylindres mobiles sur un axe et portant sur leur surface extérieure des ornements : perles, roses, oves, etc., il suffisait dès lors de promener cet outil pour y produire des zones d'ornements parfaitement réguliers. Les poinçons portaient en relief divers motifs. C'était d'ordinaire des figures d'hommes et d'animaux, des rosaces, des fleurons ou bien encore d'autres petits ornements isolés. On avait ainsi en creux la forme complète d'un vase avec toute sa décoration, et il ne restait qu'à y fouler de la terre pour en obtenir autant de spécimens que l'on désirait; et, comme le moule lui-même pouvait être reproduit par une opération inverse, le modèle type pouvait ainsi se multiplier à l'infini. De là l'extrême facilité avec laquelle un fabricant pouvait établir au loin des officines; et c'est ce qui explique pourquoi on trouve les noms des mêmes potiers dans des lieux fort éloignés les uns des autres; résultat qui provient non pas du transport des

Fig. 377. ROULETTE

provenant des officines de Lczoux, vue en perspective.

D'après Tudot, Figurines gauloises et le (Catalogue du Musée départemental de Moulins.

LA VIE ROMAINE

produits fabriqués, mais bien de L'installation de succursales de fabrication; le fait n'est pas douteux, puisqu'on a trouvé, en

L'emploi de ces poinçons permettait d'obtenir des combinaisons indéfinies. C'est le même procédé à l'aide duquel on grave les cachets d'armoiries, les chiffres, etc , et que les graveurs de médailles poinçonnent leurs ouvrages.

Il est singulier que les monétaires romains, qui avaient journellement sous les yeux ce système si commode,

ne l'aient pas employé pour obtenir leurs coins, au lieu de les graver par le procédé si difficile de l'intaille.Ce n'est en effet qu'à partir du xvie siècle que la gravure à l'aide de poinçons en relief a été pratiquée; et c'est à Benvenuto qu'on en devrait la découverte, si toutefois le célèbre artiste ne s'est pas, avec sa vanité habituelle, attribué le mérite-d'an système déjà connu.

Fig. 378.

Rosette.

Fig- 379.

Poinçon représentant

une tète de profil.

Fig. 38o.

Empreinte obtenue

avec ce poinçon.