DANIEL SAUVE SUZANNE

Suzanne, épouse de Joakim, fut méchamment accusée par deux vieillards qui n'avaient pu la séduire, Sachant ce qu'elle avait à craindre de la vengeance de ces hommes déeus, Suzanne, plongée dans une profonde angoisse, avait répondu: “Il est mieux pour moi de tomber, sans crime, dans vos mains, que de pécher en présence du Seigneur. Elle fut condamnée à être lapidée : tous les siens pleuraient ainsi que tous ceux qui l'avaient connue. “ Dieu éternel, s'écria

la jeune femme... Vous savez qu'ils out porté contre moi un faux témoignage.” Le Seigneur écouta sa prière, car à

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l'instant, un enfant, perdu dans la foule, s'écriu: “Je suis pur du sang de cette femme.” Tous les regards se portent sur Daniel, c'était lui. “Que signifie ce langage ?” lui diton. “Etes-vous done assez insensés, fils d'Israël, reprit Daniel, pour condamner une fille d'Israël sans connaître la vérité”? C'est alors qu'interrogeant séparément les vicillards, il les fit se contredire et les convainquit de mensonge.

Les deux vieillards furent lapidés. Suzanne fut sauvée; Joakim son époux, ses parents et Je peuple louèrent le Keigneur. Daniel fut grand, depuis ce jour, et dans la suite des temps.

NABUCHODONOSOR ET LE SONGE DÉS EMPIRES (Explication par Daniel.)

Faites-nous connaître le premicr songe mystérieux de \abuchodonosor ct l'interprétation qu'en donne le prophète Daniel?

Peu après l’entrée de Daniel au service du roi, Nabuchodonosor eut un songe qui s’effaca de son esprit, mais qui l’effraya tellement qu'il eut la singulière idée d’obliger les Sages de Babylone à lui dire quel songe il avait eu et quelle était la signification de ce songe. ‘ ‘ n’y a pas d'homme sur terre qui puisse, Ô roi, accomplir ta volonté, lui répondirent les Sages.” Nabuchodonosor irrité, condamne à mort tous les Sages de Babylone, y Compris Daniel et ses compagnons qui n'avaient pas été appelés, on ne sait pourquoi, mais qui étaient au nombre des Sagés. Danie: averti, obtint du roi un sursis; il se met en prière avec ses amis: Dieu les exauce; Daniel éclairé d’en haut loue le Seigneur, et, présenté devant Nabuchodonosor, i, lui dit: “0 roi,” tu voyais une statue élevée, grande, immense.... et son aspect était terrible. La tête de cette statue était d'or; la poitrine et les bras d'argent: le ventre et les cuisses d’airain; les jambes étaient de fer; une partie des pieds était de fer et l’autre d'argile. Tu regardais, lorsqu'une pierre se détacha de la montagne, frappa la statue sur ses pieds de fer et d'argile, et les brisa. Alors, le fer. l'argile, l’airain, l'argent et l'or se brisèrent en même temps et devinrent comme la paille dans l'aire en été. Le vent les emporta et on n'en trouva plus de trace: mais la pierre qui avait frappé la statue devint une grande montagne qui remplit toute la terre. Voici l'explication: La tête d'or. c’est toi: Tu es Ie roi des rois, et le Dieu du ciel t'a donné le

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royaume, la force, l'empire et la gloire; l'argent, c'est un autre royaume moindre que le tien (l'empire des Mèdes et des Perses sous ('yrus) : l’airain, c'est un troisième royaume qui commandera à la terre entière, (l'empire Gréco- Macédonien sous Alexandre): le fer, c'est un quatrième royaume (l’empire Romain) qui réduira tout en poudre, mais il sera divisé car il sera mélé de fer et d'argile: choses qui ne peuvent se lier ensemble. “ Dans les jours de ces royaumes, le Dieu du ciel suscitern un royaume (l'Eglise fondée par N.-S. J.-C.) qui ne sera jamais détruit... qui absorbera tous ces royaumes et subsistera éternellement” Nabuchodonosor, voyant er Daniel, le Dieu qui révèle les mystères, se prosterna devant lui. fit apporter des victimes, de l’encens et lui dit: “ Votre Dieu est vraiment le Dieu des dieux. et le maître des rois, et celui qui révèle les mystères.” Daniel, comblé de présents, recent alors le gouvernement de toutes les provinces de Babylone; profitant des bonnes dispositions du roi, il lui demanda de placer Sidrach, Misach et Abdenago À la dircetion des affaires de la province de Babylone, ce qui lui fut accordé. (Daniel, ch. IT).