FAUNES

Picus et Canente laissèrent pour héritier Faune, qui fut le quatrième roi d'Italie. Le courage et la rare prudence de ce prince l'ont rendu célèbre. Voulant enrichir ses sujets, il fit son étude de l'agriculture , les appliqua au labourage et les rendit industrieux. De si grands bienfaits lui méritèrent après sa mort les honneurs divins.

f*AUNA. — STERCULÎE*

Faune épousa F aima y sa sœur. Il en eut d'abord un fils nommé Sterculle, de stercuiam , qui signifie fumier , engrais. Les Romains l'ont mis au nombre des dieux,, en reconnaissance de ce qu'il leur avait appris à fumer les terres. Ses autres en fans furent les Faunes, qu'on mit de même nu rang des dieux champêtres.

Fnuna ayant perdu son époux, s'en ferma

seule,, et mourut sans avoir parlé à aucuîî homme. Les Latins la déifièrent : elle devint la patronne des dames romaines. Fauna avait à Rome un temple > dont les prêtres distribuaient au peuple de simples pour toutes les maladies, Les Romains confondaient Fauna avec Gybèk, ou la bonne déesse , et lui donnaient les mêmes attributs. Le» dames romaines célébraient ces fêtes durant la nuity et il était défendu aux hommes d'approcher du lieu où se célébraient les mystères. Le talent que Fauna avait de prédire lui fit donner le nom de Fatita ou Fatidka* LES SATYRES. — PRIAPE - LES SYLÈNES Les dieux qui ressemblent le plus aux enfans de Fauna, sont les Satyres , qui ne diffèrent des Faunes que parce qu'ils ont toujours des pieds de chèvres, et qu'ils portent tantôt un thyrse, tantôt une flûte ou un tambourin pour faire danser les nymphes.

Prîape marche à leur tête. Ce dieu préside aux jardins, et l'on mettait ordinairement sa figure pour servir d'épouvantail. Horace se moque agréablement de la figure de Prîape, lorsqu'il dit qu'un ouvrier, voulant employer un mauvais morceau de bois, aima mieux en faire un dieu qu'un banc. Or> appelle Silènes les satyres avancés e& âge,

Le plus ancien est le père nourricier cta Bacchus.