VERTUMNE

Fertumne, dieu des jardins et des vergers, est ainsi appelé du mot latin vertere, tourner, changer, parce qu'il prenait à volonté toutes sortes de formes. Il se servit surtout de cette faculté pour s'approcher de Pomone, dont il était devenu amoureux ; il parut devant elle en moissonneur chargé de gerbes de blé, en général d'armée prêt à livrer bataille ; en pêcheur avec des filets à la main. Quelquefois il portait une échelle sur ses épaules , pour cueillir des fruits. Tantôt c'était un véritable vigneron, ayant une serpe à la main; tantôt un faucheur, la tête couronnée de foin et la faulx sur l'épaule; une autre fois on le voyait comme un bouvier qui quitte la charrue, l'aiguillon à la main. A la faveur de tous ces déguisemens , il avait le plaisir de contempler les traits de la nymphe , mais il ne pouvait pas lui parler. Voulant à tout prix l'avoir pour épouse, il se métamorphosa en vieille ; tout-à-coup son visage se couvre de rides et ses cheveux deviennent blancs; il s'enveloppe dans des coiffes, et entre dans les jardins de la nymphe. Il parla pour lui-même avec tant d'éloquence, que Pomone se laissa persuader, et elle devient sa femme.