TANTALE

La famille de Tantale, roi de Phrygie , ne lut pas moins malheureuse que celle d'OEdipe. En parlant du Tartare, nous avons dit quel supplice souffrait ce prince impie dans dans les enfers; nous ajouterons que sa criminelle audace attira sur ses descendans une foule de maux.

Pélops, fils de Tantale , quitta la Phrygie, et passa dans le royaume d'Elide , où il demanda Hippodamie en mariage. OEnomaùs, roi de ce pays , et père de cette princesse , aimait si tendrement sa fille, que pour éloigner les prétendans, il ne donnait Hippodamie qu'à condition de le vaincre à la course

des chariots. Si celui qui acceptait le tournoi succombait OEnomaûs le perçait de sa lance. Plusieurs princes avaient déjà péri dans cette dangereuse épreuve ; mais Pélops n'en fut point effrayé , et il accepta les conditions. Il sut mettre dans ses intérêts Myrtile., fils de Mercure , et cocher d'OEnomaûs. Avant de partir , Myrtile ôta le fer qui retenait la roue : OEnomaûs fut renversé de son char et périt misérablement. Pélops ayant épousé Ilippodamie , s'empara de ses états , auxquels il donna son nom : c'est le Péloponèse , qu'on appelle aujourd'hui la Morée.

Pélops [laissa un grand nombre d'enfans ; les plus fameux sont Atrée et Tyeste. Celuici s'étant rendu coupable envers son frère , Atrée en tira une horrible vengeance : il tua seciètement deux des fils de Thyeste, et les lui servit à table dans un festin. Il restait à Thyeste un autre fds nommé Egisthe ; dans la suite, Egisthe tua Atrée, puis il poignarda Agamemnon fils d'Atrée, lorsque ce roi revint de la guerre de Troyes ; Clytemnestre , femme d'Agamemnon , fut la complice de ce meurtre , et elle aida même Egisthe à le commettre.