GUERRE DE TROYES
Hercule, après avoir enlevé Hésione, qu'il avait délivrée du monstre auquel Laomédon, son père , l'avait exposée par ordre de Toracle, la donna en mariage à son ami Télamon, roi de Salamine.
Priam , devenu puissant , et qui ne cherchait qu'une occasion de se venger des Grecs dont il avait été prisonnier , envoya Paris avec une flotte pour se faire rendre Hésione. Cette princesse était sœur de Priam et tante de Paris.
Celui-ci alla droit à Sparte, chez Ménélas, qui en était roi. Ce prince , non-seulement l'accueillit avec bienveillance , mais encore il le laissa dans son palais pendant un voyage qu'il fit en Crète. Paris , profitant de la circonstance, viola les droits de l'hospitalité, et enleva Hélène , femme de Ménélas. Priam approuva la conduite de son fils : il croyait que par un échange, il serait facile de se faire rendre Hésione ; mais les princes grecs réclamèrent l'une , sans vouloir relâcher l'autre, et une ligue fut faite entre eux de ne pas quitter les armes qu'ils n'eussent v;iincu les Trovcns,
Le lieu du rendez-vous des Grecs était en Aulide , ville maritime de la Béotie. Les vents contraires les retinrent jusqu'à ce qu'enfin Agamemnon se déterminât à immoler sa fille Iphigénie pour apaiser Diane ; mais cette déesse substitua une biche à la place d'Iphigénie, et transporta cette princesse dans son temple de Tauride en Scythie.
La flotte des Grecs, composée de douze cents vaisseaux ou petites barques arriva heureusement devant Troves , sous la conduite de quatre-vingt-quinze capitaines.
On comptait dans les deux armées plusieurs chefs d'un grand courage , et la victoire se rangeait tantôt d'un parti, tantôt d'un autre , ce qui fut cause que ce siège dura dix ans. La dispute qui s'éleva entre Agamemnon et Achille contribua aussi à retarder le triomphe des Grecs.
Agamemnon avait enlevé Chryséis , fille du grand-prêtre d'Apollon : ce dieu vengeant l'injure faite à son ministre, envoya une peste qui porta le ravage dans le camp. Le divin Calchas déclara que pour la faire cesser il fallait rendre Chryséis à son père. Agamemnon y consentit; mais il exigea qu'Achille renonçât aussi à Briséis , qu'il retepait captive. Achille, piqué de ce trait se
retira dans sa tente, et aucune prière ne put l'en faire sortir,
Hector ne pouvant se mesurer avec Achille, s'attacha à Patrocle , qu'il défit aisément, quoiqu'il eût pris les armes d'Achille. En apprenant la mort de son cmi, Achille, furieux , chercha Hector , le combattit et le tua. On dit qu'Achille, pour assouvir sa colère, perça les talons de son ennemi, avec une courroie, le lia à son char, et le traîna dans la poussière autour des murs de la ville assiégée.
