RUINE DE TROYES

Achille ayant vu du haut des murailles , Polyxène, fille de Priam, l'envoya demander en mariage à son père, avec promesse de défendre sa personne et ses états. Pria m accepta ses offres. Mais comme, pour célébrer cet hymen , il s'était rendu dans le temple d'Apollon Tymbréen. Paris, pour venger la mort de son frère, le tua d'un coup de flèche, en lui perçant le talon s seule partie du corps qui n'eût pas été trempée dans les eaux du Styx.

Ulysse et Ajax, fils de Télamon, se disputèrent les armes d'Achille. Ulysse , par son éloquence , charma si fort les chefs de l'armée qui étaient arbitres du différend qu'ils

décidèrent en sa faveur; Ajax en conçut tant de douleur, qu'il se perça de son épée;

Il est à remarquer que le premier combat entre la ville et le camp ne commença qu'à la dixième année du siège. Les neuf premières furent employées par les Grecs à soumettre plusieurs villes pui avaient pris les armes pour la défense de Priam.

La trahison de Paris envers Achille semble justifier la ruse dont les Grecs se servirent pour prendre la ville de Troyes. Ils firent semblant de se retirer , fatigués de la longueur du siège : et , comme s'ils eussent voulu réparer l'injure faite à Minerve par la profanation dn Palladium, ils bâtirent un cheval de bois dans lequel ils enfermèrent des soldats armés. A peine furent-ils dans l'île de TénédoSj que les Troyens, voyant cet immense colosse ^ délibérèrent s'ils le feraient entrer dans leur ville. Laocoon s'y opposa de toutes ses forces; mais Sinon, aposté par Ulysse , s*étant laissé prendre , leur dit que c'était un vœu des Grecs pour apaiser Minerve ; qu'ils ne l'avaient fait construire (Tufte si énorme grandeur que pour empêcher les Troyens de l'intfoduifë dans leur ville. On donna dans le piège; on abattit un grand pan de muraille , et In

ttlaëhïne entra. Pendant que les Troyens qui se croyaient délivrés de leurs ennemis , étaient ensevelis dans le sommeil , Sinon ouvrit les flancs du cheval , en fit descendre les soldats qui y étaient renfermés, et donna le signal aux Grecs. Ceux-ci , faisant voile à petit bruit, vinrent fondre sur la ville et là réduisirent en cendres.

La ville de Troyes fut ruinée Tan du monde 2870, trois cents ans après sa fondation. On prétend qu'il y périt plus de huit cent mille Grecs , et presque autant dé Troyetis. Le fond de cette histoire est vrai \ mais les circonstances en sont fabuleuses. AGAMEMNON ET ORE8TE.

Agamemnon } de retour dans son palais , trouva dans sa famille des ennemis plus redoutables que n'avaient été les Troyens à son égard, puisque Clytemnestre, sa femme, lui donna la mort.

Un jour, au milieu d'un festin , cette princesse le pria de quitter un habit à la phrygienne qu'il portait, pour en prendre un qu'elle avait tissu pendant son absence ; le roi y consentit ; mais ses bras s'embarrassèrent dans les manches, dont elle avait fermé les issues ; les conjurés , ayant EgistUe

à leur tête, se levèrent aussitôt et Te massarent.

Après ce crime , la barbare Clytemnestrc épousa Egisthe , et lui mit la couronne sur la tète. Ore&te r fils d'Agamemnon , devait aussi périra mais Electre, sa sœur, le fit porter chez Strophius y son oncle, roi de ki Phocide.

Ce jeune prince Ira, k la cour de Strophius, une étroite amitié avec Pylade son son cousin. Sept ans après le meurtre de son père* il se rendit secrètement à Argos, et tua de sa propre main Egisthe et Clytemnestre.

Tourmenté par les Furies, qui lui représentaient sans cesse l'horreur de son parricide, Oreste consulta l'oracle sur les moyens de s'en délivrer : l'oracle lui conseilla d'aller en Tauride enlever la statue de Diane, et de la porter en Grèce. Une loi du pays portait que tous les étrangers qui aborderaient sur la côte , seraient immolés à la déesse; c'est pourquoi Oreste et Pylade qui l'accompagnait, furent conduits au grande prêtre Thoas, qui, se laissant toucher à leur malheur* voulut bien en sauver un. Ce fin alors que l'on vit ce généreux combat d'amitié où chacun des deux amis s'offrait pouF

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l'autre. Le sort ayant désigné Qresië, Ij>liigénie, prêtresse de la déesse, allait l'immoler lorsqu'elle reconnut son frère. Us tuèrent Thoas, et s'enfuirent tous trois avec la statue , qu'ils cachèrent dans un faisceau. Oreste donna sa sœur en mariage à Pylade; lui-même épousa Hermione; ensuite il prit le gouvernement de ses états.