CII\P. IV. 2. MATIÈRES AMMALES PEU USITÉS

un milieu humide rempli d'orties ; cette plante qui est plus propre qu'aucune autre à faciliter leur conservation , paraît leur communiquer alors de ses vertus. Les écrevisses des eaux vives sont plus estimées que celles des eaux stagnantes ; les écrevisses des Molluques, qui ne vivent que sur terre, donnent, dit-on, la mort à ceux qui en mangent. — Pour l'usage homœopathique, on se sert des écrevisses des eaux vives ; on les pile, encore vivantes, dans un mortier, et après les avoir réduites en pâte fine, on délaie celle-ci avec le double de son volume d'alcool , on exprime le tout , et on conserve la liqueur, qui sert ensuite à faire les atténuations.

Cancrorum ocuLi , Oculis. Lapides cancrorww ; Yeux d'écre-j visses; Krehsaugen.

383. Les soi-disant Yeux d'ècrevisses sont, comme nous venons de le dire, des concrétions calcaires naturelles qui, au temps de la mue de cet animal , s'engendrent des deux côtés de l'estomac, et qui , consistant d'abord en une matière laiteuse, s'endurcissent peu à peu. Ce sont des corps circulaires, [convexes d'un côîé, aplatis de l'autre, concaves vers le centre, lisses, fermes, rosés ou blancs, formés découches, inodores et d'une saveur terreuse. Sur cent parties, ils contiennent, d'après Duik, 63,16 de carbonate de chaux; 17,30 de phosphate de chaux; 11,43 de matière animale soluble dans l'eau, avec quelques traces de sodium et de chlorure de sodium ; 4,33 de matière animale insoluble dans l'eau; 1,33 de phosphate de magnésie; 1,41 de soude. Ce produit nous arrive en grand d'Astrakhan , delà Modalvie et de la Pologne, où on l'obtient en soumettant les écrevisses à la putréfaction, et séparant ensuite la chair au moyen de lavages. Les yeux d'ècrevisses factices, qu'on trouve assez fréquemment dans le commerce, sont un composé de craie, de colle-forte, d'ichtyocolle, et se distinguent des naturels , en ce qu'ils ne sont point formés de couches ; que, dissous dans l'acide nitrique, ils ne laissent point de résidu membraneux-gélatineux, qu'ils adhèrent fortement à la langue, et que, placés dans l'eau chaude, ils tombent en poussière. Pour l'usage bomœopathique, on prépare les yeux d'ècrevisse naturels , faisant les trois premières atténuations par la trituration.

LACERTA AGILIS. 23>7

FoR3iïCA, Formica rufa ; Fourmi, Fourmi rouge; Ârneise, Rolhecu. TValdameîse.

■ 384. Les fourmis sont des insectes hyménoptères, de la famille des Myrmèges, ayant pour caractères : Antennes de douze articles environ, filiformes, brisés, le premier article trèslong; antennules de grandeurs inégales, les antérieures fort longues; mandibules fortes; langue tronquée, concave, courte; abdomen gros, ovale, et allachéau corselet par un pédicule qui porte une petite écaille ou nœud vertical ; tète noire; poitrine aplatie; trois sortes d'individus, des mâles, des femelles et des neutres, dont les deux premières sont ailées et en petit nombre, tandis que les ouvrières ou neutres , qui ne sont pas ailées^ composent presque exclusivement les fourmilières. Les femelles et les neutres ont, en outre, à l'extrémité de leur abdomen deux glandes par lesquelles elles secrèlent une liqueur particulière, acide, et qui, sur une peau délicate peut faire nailre du prurit et des éruptions. Cette liqueur est ce qu'en chimie on appelle \ Acide formique . La fourmi rouge vit en société très-nombreuse; c'est elle qui, dans nos fore Is de sapins, construit ces fourmilières en dôme, formées de petits brins de paille, de feuilles mortes et de graines. Les fourmis mâles elles femelles, lorsqu'elles sont entièrement développées, quittent les fourmilières, volent dans l'air et s'y accouplent; les mâles meurent bientôt après, les femelles retournent à leurs fourmilières, où cependant on n'en reçoit qu'un petit nombre. Celles qui sont admises pondent des œufs, dont les fourmis neutres prennent le soin. — Pour l'usage homœopalhique, on recueille les fourmis en plaçant un bâton enduit de miel au-dessus d'une fourmilière, ou bien en y enfonçant un bouteille à goulot mince, et contenant au fond un peu de miel. Lorsque cette bouteille est suffisamment remplie de fourrais, on la relire, on verse ces animaux dans une bouteille neuve et propre, on les arrose de 3 parties d'alcool , ensuite, au bout de 6, 8 jours, on décante le liquide, et on le conserve sous le nom à! Esprit de fourmis {Formicarum spirilus). C'est cet esprit dont on fait ensuiteles atténuations convenables.

Lacerta AGILIS ; Lézard gris ; Graue Eideehse.

385. Le lézard gris est un reptile saurien, de la famille des Lacerlins, ayant pour caractères : Cinq doigls inégaux et libres;

langue rélraclée et bifurquée; ccailles transversales sous le ventre; queuelongue, formée d'articulations qui se séparent presque sans effort. Le Lacer la agilis de Linné comprend trois variétés qui ne diffèrent que par leur couleur. La première est le Lézart verl [Lacerta ocellala, Daud.), le plus grand de tous , et qui habite l'Europe méridionale, l'Afrique, la Suède et le Kamtchadka, mais qui chez nous se montreaussi dans les haies et dans les bois, quoiqu'on ne les rencontre guère que dans les grandes chaleurs. Il a tout le dessus de son corps vert et bleuâtre, marqué de petits points noirs et de blancs ; jaunâtre en dessous ; sa longueur va parfois jusqu'à 5 décimètres; il se défend contre les chiens , les couleuvres et autres reptiles , et mord avec opiniâtreté, en sorte qu'il faut le tuer pour le faire lâcher prise; il paraît ami de l'homme et semble le considérer avec plaisir ; on rapporte qu'on mange sa chair en Afrique. La seconde espèce est le Lézard des souches [Lacerla stiryhim, Daud.), animal qui est assez commun dans les bois de la France et de l'Allemagne, et qui se dislingue par son corps bleuâtre ou blanchâtre en dessous ; il est moins grand que le précédent. La troisième espèce, enfin, est le lézard gris des murailles [Lacerta agilis ^ Daud.); il a le corps cendré , tacheté de noir, marqué de lignes et long de 12 à 18 centimètres; on le trouve partout , sur les murs des jardins et des maisons , dans les décombres , etc.; c'est un animal presque domestique, et qui nous délivre d'une infinité d'insectes incommodes. Pour l'usage homœopathique, on se sert de cette dernière espèce, le lézard des murailles , que l'on prépare toutà-fait comme il est dit pour les écrevisses (N° 382).

Meloê majalis et PR0SCARABJ2US ; Ver de mai et Proscarabée ; îloiher und Schwarzblauer Maiwurm.

386. Ces deux insectes appartiennent au genre des meloës, et ont pour caractères communs : Antennes monilitbrmes, irrégulières dans les mâles; quatre antennules inégales; mâchoires bifides, corselet arrondi ; éîytres molles, courtes, à bord interne arqué; point d'ailes ; cinq articles aux tarses des deux premières paires de pattes, et quatre à la dernière ; tête large, aplatie antérieurement, presque perpendiculaire. Le Meloc majalis ou ver demai, est plus petit que la Proscarabée ; il a le corps noir-bronzé et] rouge-cuivreux. Le Meloè proscarabœus ou proscarabée, est long de 2 centimètres environ, d'un noir luisant ponctué, avec

melolontha vulgari. 239

les côtés delà lêle, le corselet, les antennes et les pieds tirant sur le vert. Les deux espèces ont une odeur désagréable et suintent, lorsqu'on les saisit, une humeur acre, jaunâtre, colorant les doigts et sentant un peu la violette; cette humeur a une saveur d'abord douceâtre; puis très-âcre et caustique; appliquée sur la peau, elle y fait naître du prurit et des éruptions. On trouve ces insectes dans toute l'Europe, au printemps, sur les gazons, dans les champs sur les plantes peu élevées, où ils se nourrissent de feuilles , notamment de celles des genres Ranunculus et fera" trum. Ils déposent leurs œufs dans la terre même, oii ils éclosent au bout d'un mois. Les larves sont d'an jaune d'ocre, pourvues de six pattes et de deux antennes terminées par un poil. — • Pour l'usage homœopalhique, on se sert de l'un et de l'autre de ces méloës ; et on en prépare l'un comme l'autre de la même manière qu'il a été dit pour les écrevisses (n^ 382).

Melolontha vulgaris , Scarahœus meloloniha; Hanneton vulgaire; Gemeiner Maikàfer.

387. Cet insecte coléoplère, assez connu dans nos bois et nos jardins, a pour caractères : Antennes en massue, composées de quelques articles de grandeurs inégales , terminées par trois ou sept feuillets; une lèvre supérieure qui ne dépasse pas le chaperon ; yeux arrondis , un peu saillans ; mandibules cornées ; mâchoires fortes, cornées, armées de trois dents ; corps oblong, gibbeux ; chaperon arrondi ouéchancré; élytres un peu plus courtes que l'abdomen ; pattes peu longues ; tarses de cinq articles, terminés par deux ongles assez forts ; élylres, pattes, cor^ seîel testacés ; abdomen noir, tacheté de blanc ; anus prolongé et recourbé. Les larves de ces insectes vivent sous terre, et restent, dit-on, dans cet état plus de deux ans. Elles dévorent les racines de toutes les plantes et leur nuisent infiniment. L'insecte parfait n'est pas moins dévastateur, mais sa vie est très-courte; il ne sort de terre presque que pour s'accoupler et périt bientôt après. La femelle survit de quelques jours au mâle, mais ce n'est que pour rentrer dans la terre, y déposer ses œufs et périr peu après. Le vol de ces insectes est lourd et bruyant. — Pour l'usage homœopalhique , on les prépare comme il a été dit au sujet de l'écrevisse (n» 382).