Sur quelques matières impondérables

ELECTRICITAS ; Électricité; Electricîlas.

390. Ce fluide dont le nom vient de £>sxry5ov, succin, se trouve répandu dans tous les corps de la nature, et peut être développé par tout ce qui produit de la lumière et de la chaleur : par la friction, la commotion, le changement de densité, réchauffement, ainsi que par le contact et l'influence qu'exercent réciproquement l'un sur l'autre deux corps chimiquement hétérogènes. Les phénomènes les plus simples et les plus frappans de l'électricité sont l'attraction et la répulsion. La propriété de conduire ce fluide n'est pas la même dans tous les corps ; on distingue à cet égard des conducteurs et des isolateurs. Les corps appelés conducteurs sont ceux dans lesquels on ne peut, sur un point isolé , exciter l'électricité , sans que celle-ci se communique à tout le corps et à tous les conducteurs mis en rapport avec lui, à moins que ce rapport ne soit interrompu par des isolateurs. Ce qu'on appelle isolateur, ce sont les corps qui, contrairement aux conducteurs , n'acquièrent l'électricité qu'à l'endroit même où on les frotte, sans la communiquer à d'autres isolateurs, et auxquels même les conducteurs n'enlèvent l'électricité qu'à l'endroit même où ils sont mis en contact avec eux. A la première de ces classes, les conducteurs, appartiennent les acides , les sels , les métaux, notamment l'argent, l'or et le cuivre, qui forment les conducteurs les plus forts; le zinc tient le milieu; l'argent s'échauffe le plus, le fer le moins. A la classe des isolateurs appartiennent le verre, la résine, la houille, la soie, la laine, les cheveux, le cuir, la cire, etc. On distingue ordinairement deux espèces d'électricité ; l'une, appelée positive ou vitrée, est celle que le frottement fait naître dans le verre et les matières vitreuses; l'autre, appelée négative ou résineuse j est celle que par ce môme procédé acquiert la ré-

242 CIIAP. V. 1. COFxPS IMPONDÉRABLES.

sine, le soufre, la soie, elc. Ces deux éleclricités exercent des actions contraires , de sorte que deux corps chargés l'un et l'autre de la même cleclricitc, soit vitrée soit résineuse, se repoussent; tandis que deux autres qui possèdent chacun une électricité difTérenle , l'un l'électricilc résineuse et l'autre la vitrée, s'attirent mutuellement. En général, on prétend que l'électricité positive excite le plus les systèmes musculaire et vasculaire, et qu'en réunissant l'influence des deux pôles, on parvient à exciter plus d'opposition entre l'irritabilité et la sensibilité, c'est-à-dire à rendre plus forte la polarisation de ces deux sphères de la vie organique. L'application de l'électricité peut se faire de trois manières, dont la première la plus douce , est le Bain électrique [Balneum eleclricum. ) A cet effet, on place le malade sur un isoloir y c'esl-à-dire sur un tabouret en résine ou en verre , ou garni seulement de pieds de cette nature, et on le fait communiquer, par le moyen d'une chaîne, avec la machine mise en mouvement pendant un temps plus ou moins long , mais qui , pour l'usage homœopathique , ne devrait jamais excéder dix minutes. La seconde manière d'appliquer l'électricité est VEtincelle [scintilla), c'est-à-dire la manière qui consiste à tirer , moyennant un conducteur, des étincelles du corps du malade isolé, ou bien à lui en communiquer de la même manière , s'il n'est pas isolé. Cette manière d'application excite parfois vivement les organes électrisés ; ce qui n'a pas lieu lorsqu'on se sert de la pointe [aura eleclrica.) Ce mode d'application consiste à donner ou à soutirer l'électricité moyennant des pointes métalliques très-fines ; plus ces pointes sont fines, plus l'action en est douce. Les frictions électriques sont encore un autre mode d'application ; elles consistent à promener la boule d'un excitateur très-près de la partie qu'on veut élcctriseretque préalablement on a recouverte de flanelle, et à donner ainsi ou à soutirer l'électricité au malade. Le moyen le plus violent, et qui ne devrait jamais être employé en homœopathie, c'est le choc qui consiste à faire éprouver au malade de petites décharges répétées de la bouteille de Leyde. En général, les cas où l'homœopathe devra avoir recours à l'électricité seront très-rares. Hahnemann, dans la première ^édition de ses Maladies chroniques, a conseillé de n'en faire usage que comme palliatif et de ne l'employer qu'aux plus petites doses possibles ; mais dans la seconde édition il revient de cette idée et re-

GÂLVÂNISMUS. 243

tire le conseil qu'il avait donné. Voici ce qu'il dit à ce sujet :

« Dans la première édition de cet ouvrage, j'avais conseillé, dans

» le traitement des paralysies anciennes ou des pertes de sensa-

)) tion, de faire usage, à côté des remèdes antipsoriques, des éfm-

» celles électriques /e5 plus petites possibles, comme d'un moyen

» accessoire. Je me repens de ce conseil et je le retire parce que

» l'expérience m'a appris qu'on n'a suivi nulle part mon conseil

» tel que je l'avais donné, mais qu'on a administré dos étincelles

» de plus en plus grandes, prétendant toujours que c'étaient là les

» plus petites possible. Je conseille donc aujourd'hui de s'abstenir

» de ce moyen dont on peut si facilement abuser, vu que nous

» pouvons aisément renoncer jusqu'à cette apparence même de

y> traitement enantiopalhique , puisqu'il y a, pour le traitement

» des parties privées de mouvement et de sensation, un moyen

» local plus efficace, et qui est homœopalhique. Ce moyen, c'est

)) l'application locale de Veau froide, qui, à dix degrés , et à une

H) températureplus froide encore, possède, dans ses effets primi-

)) tifs, la vertu de rendre les organes momentanément immobiles

)) et insensibles, et qui, par conséquent, est d'un vrai secours

)) homœopalhique dans les cas cités plus haut. » C'est ainsi que

Hahnemann conseille aujourd'hui de remplacer l'application

de l'électricité par celle de l'eau froide , « puisée aux sources des

» montagnes ou tirée des puits d'une profondeur convenable,

» et appliquée, soit sur les parties malades, sous forme de

» douches, de deux, trois minutes de durée, soit sous forme de

» hains d'aspersions, entières , de la durée de deux à cinq minu-

» tes, répétés une ou deux ou plusieurs fois par jour, suivant

» les circonstances, et pendant que le malade sera soumis à un

» traitement antipsorique, interne, convenablement dirigé, qu'il

» observera le régime nécessaire et qu'il prendra suffisamment

» d'exercice au grand air. » Hahnemann , Die chronischen

Krankheilen , ihre eigenlhumliche Natur und homœopalhische

Heilung. Vol. 1. Zweile Auflage. lS3o. [Dûsseldorf bei Schaub.

— Page 176.

Galvanismus ; Galvanisme ; Galvanismus.

391. Le galvanisme [Electricilas melallica) est une modificalion de rélectricité produite par la superposition de corps métalliques déiffrens, et dont les phénomènes sonl identiques à ceux de l'électricité ordinaire, cl dus aux mêmes fluidf^sque ceu:: •

244 chap. V. 1. CORPS impondérables.

ci. Le galvanisme doit son nom à Galvani, physicien italien, qi le découvrit en 1789, à Bologne. Pour que le courant électriqu^ puisse s'établir dans les corps métalliques superposés, il faut qui chaque paire de plaques soit mise en contact avec un conduc^ teur humide qui, en conduisant l'électricité, devienne lui-même électrique , en éprouvant une décomposition chimique dans ses parties. La polarisation originaire des métaux se reproduit de cette manière à chaque instant. Une telle combinaison de conducteurs hétérogènes, s'appèle la pile de VoUa ou galvanique et l'électricité produite par elle constitue le galvanisme. Pour se procurer une pile galvanique propre à l'usage homœopathique, on se fait confectionner 20 à 30 disques consistant chacun en une plaque de cuivre et un autre de zinc soudées ensemble , ayant 4 à 6 millimètres de large, sur 0,4 d'épais. Ces disques faits, on commence à bâtir la pile sur une petite plaque en bois portée par des pieds en verre et portant à son tour trois barres de verre, posées verticalement, assez éloignées entre elles pour renfermer la pile des disques, et d'une hauteur suffisante pour les contenir tous. Le premier disque que l'on pose doit être un' disque simple en zinc , au-dessus de celui-ci on place d'abord, une rondelle d'étoffe imbibée, au moment de s'en servir, d'un; liquide excitateur, qui est ordinairement une solution de sel ammoniac ou de sel de soude ; au-dessous de cette rondelle , on place ensuite le premier des disques doubles, de manière à ce que îe cuivre soit tourné en bas , le zinc en haut. Au-dessus de ce disque double, on pose de nouveau une rondelle d'étoffe imbibée comme la première, au-dessus de celle-ci un autre des disques doubles tourné de la même manière que le premier, et ainsi de suite jusqu'au dernier de ces disques. Celui-ci posé, ainsi que la rondelle qui doit le suivre, on pose sur celle-ci un simple disque en cuivre , et on serre la pile moyennant une vis. Les deux disques simples, aux extrémités de la pile, c'est-à-dire le disque zinc qui se trouve en bas, et le disque cuivre qui se trouve en îiaut, doivent avoir chacun un petit crochet du même métal, ou bien un petit trou , afin qu'on puisse y fixer le fil conducteur. Le sentiment douloureux que cause le galvanisme est plus marqué que celui de l'électricité ; appliqué sur l'œil il produit | la vision de lumière; sur l'oreille, il excite des bourdonnemens;, sur la langue, il produit une saveur particulière; sur l'organe de l'odorat, il fait naître une sorte d'odeur ammoniacale. C'est éga-

GÀLVAMSM US . 245

lement au galvanisme qn'esl flù le phcnomcne assez connu qui fait que lorsqu'on place une pièce de zinc entre la lèvre supérieure et les dents , une autre d'argent sur la langue , on éprouve une saveur acre, presque caustique , au moment même où l'on approche ces deux métaux l'un de l'autre; lorsqu'on fait cette expérimentation dans l'obscurité , on ne manque pas de voir même des éclairs devant les yeux. — Quant à l'administration du galvanisme, on en distingue deux formes principales, savoir: 1° le Courant galvanique, qui a lieu, lorsque la chaîne gaU'anique est fermée et que les parties malades mises en rapport avec la pile, restent ainsi exposées à l'influence continue (non interrompue) de ce fluide ; 2" l'influence interrompue , ou les Secousses galvaniques , produites lorsqu'on ouvre de temps en temps la chaîne, et qu'on fait ainsi cesser momentanément le rapport qui existe entre la pile et les parties malades, le rétablissant bientôt après. Ce qu'on appelle la chaîne galvanique fermée, c'est lorsque les deux bouls des fils conducteurs qui partent l'un du disque zinc et l'autre du disque cuivre, sont mis en rapport soit immédiatement soit par un conducteur intermédiaire commun. Lorsqu'on administre le courant galvanique, c'est la partie malade ou l'organisme entier qui fait le conducteur commun entre les deux bouls des fils conducteurs , et qui sert ainsi à fermer la chaîne. Le disque zinc est celui qu'on appelle le pôle positif de la pile, tandis que le disque cuivre porte le nom de pôle négatif. Du reste, on peut faire usage du galvanisme de diverses manières, dont la première est le Bain galvanique , qui consiste à introduire la partie malade dans un vase rempli d'eau salée, dans lequel on plonge le fil conducteur de l'un des pôles, tandis qu'on applique , au moyen d'une armure fixe , le fil du pôle opposé à la partie du membre malade qui est hors de l'eau ; ou bien, l'on fait introduire séparément chaque bras ou chaque pied dans un vase rempli d'eau salée, et l'on plonge dans chacun de ces vases un des deux fils conducteurs. Un autre mode d'application pour le galvanisme , ce sont les Armures fixes , consistant en plaques ou en baguettes métalliques correspondant exactement à la forme des parties sur lesquelles on veut les a ppliquer ; on les y attache par des ligatures , et les met en rapport chacune avec un des pôles de la pile. A cet effet, il faut que chacune de ces plaques soit pouvue d'un petit crochet pour y fixer les fils conducteurs. Nous ferons encore mention de la Brosse métallique

(>: fie VEponi^c mouillce; le premier de ces procédés consiste à faire «igir le galvanisme au moyen d'une plaque métallique garnie de pointes et ressemblant à une brosse, qui est approchée de la partie malade. La seconde, V éponge mouillée , consiste à fixer une éponge humectée d'eau, sur le fil d'un conducteur métallique et de toucher de temps en temps la partie malade avec cette éponge. Voilà les diverses manières de se servir du galvanisme , dont aucune cependant nest usitée en homœopathief et ne le sera peut-être jamais, à moins qu'on ne trouve moyen d'en étudier les effets comme on a étudié ceux de l'aimant artificiel, et de connaître ainsi les cas dans lesquels l'application modéîiée de cet agent serait réellement indiquée. Le docteur Caspari a fait quelques essais d'étude, mais ce qu'il en a obtenu est encore trop peu satisfaisant pour donner des indications pratiques. Peut-être cependant, qu'en s'exposant plusieurs jours de suite, ciîaque fois pendant 10, 15 minutes, à un coitranf galvanique, et en observant ensuite les effets qu'on en éprouverait, on pourrait parvenir à constater une série de symptômes propres à donner des indications. En tout cas , la seule manière d'étudier les effets de cetagent, serait celle du courant galvanique, qu'on établira de la manière la plus simple possible, c'esl-à-dire en prenant les bouts des iils conducteurs, chacun par une main. C'est là aussi la seule manière dont l'application de ce fluide sur les malades doive être exercée en homœopathie , si toutefois nous parvenons à pouvoir en faire un usage parfaitement rationel.

Mag:s'ES ARTiFîCîALiS, Magnelismiis mineralis; Aimant artificiel. Magnétisme minéral; Kûnsllicher Magnet, Minerali-^ scher Magnelismus.

392. Le magnétisme minéral est l'ensemble des phénomènes que produit l'aimantation soit naturelle soit artificielle de certains métaux. On Si])i)e\\e Aimantation, Isl faculté que possèdent naturellement ou qu'acquièrent ces métaux d'attirer le fer , l'acier, le nickel etlecolbalt ; etl'on donnele nom (VÂimantnalurel au minéral de fer qui jouit particulièrement de cette propriété. Ce qui ensuite s'entend pair Aimant artificielf c'est tout morceau de métal qui a acquis la faculté d'attirer le fer et d'avoir des pôles qui se dirigent vers ceux de la terre. Tous les corps sans distinction de leur propriété conductrice pour l'électricité et la chaleur, sont capables de propager au loin la polarisation ma-

MAGNES AP.TIFICIALIS . 247

gnélique ; mais le fer a celle particularité à un plus haut degré qu'aucun autre corps. Tout morceau de fer peut être rendu aussi magnétique que l'aimant naturel , et c'est de ce métal ou plutôt de l'acier, qu'on se sert ordinairement pour fabriquer les aimans arUflciels, c'est-à-dire les barreaux ouïes aiguilles d'acier qu'on emploie pour la construction des boussoles ou pour la formation d'autres aimans artificiels. Le meilleur acier à cet effet, est celui d'Angleterre ; vient ensuite celui de Solîngue en Allemagne. Pour fabriquer des aimans artificiels , on emploie ordinairement la friction , qui consiste à frotter avec un aimant assez volumineux un morceau d'acier placé dans la direction de l'axe de la terre, jusqu'à ce que celui-ci ait acquis les propriétés de l'aimant. Mais si l'on n'a pas d'aimant pour aimanter le morceau d'acier qu'on veut rendre magnétique , on peut encore lui faire obtenir cette propriété , en fixant transversalement des barreaux d'acier courbés convenablement pour former des aimans en fer à cheval, autour des conducteurs électriques qui servent de paratonnères à des édifices élevés. La forme qu'on donne aux grands aimans artificiels qui doivent servir à l'afimentation d'autres barreaux d'aciers, est ordinairement celle d'un fer à cheval , et souvent encore on réunit plusieurs aimans courbés de celle manière, en sorte qu'ils n'en forment qu'un seul. Dans chaque aimant , la vertu magnétique se montre de préférence aux deux extrémités, appelées les pôles de l'aimant. Lorsqu'on suspend un barreau d'acier aimanté à un fiî , on voit un de ces pôles se tourner vers le nord, l'autre vers le sud ; ce qui fait distinguer ces deux pôles en pôle nord et en pôle sud. En approchant deux aimans l'un de l'autre, on voit encore que les pôles du même nom se repoussent mutuellement , tandis que ceux de noms différens s'attirent , et c'est là ce qui fait que lorsqu'on aimante un barreau d'acier par le frottement , le bout qui a été frotté avec le pôle nord représentera le pôle sud , et vice versa. Lorsque l'aimant reste pendant long-temps inactif, il perd facilement de sa force ; c'est pourquoi on lui donne ordinairement une armure, qui consiste en une barre de fer qu'on attache à ses deux pôles , et à laquelleon suspend un poids proportionné à la force de l'aimant, le forçant ainsi à exercer continuellement toute sa propriété attractive. — Pour préparer les petits aimans artificiels, tels qu'ils sont usités en homœopathie, on prend une petite baguette d'acier anglais, longue d'environ 2 décimètres, sur 4ou 5 centimètres de

248 CIIAP. V. 1. CORPS IMPONDÉRABLES.

largp cl2 d'épaisseur. Celle baguetle doit avoir été trempée jusqu'à ce qu'elle devienne élastique et non cassante comme du verre. Afin de communiquer ensuite , le plus promptemenl et le plus facilement possible, à celle baguette la plus grande force magnétique qu'elle soit susceptible d'acquérir, il faut avant tout avoir soin de ne pas arracher violemment le pôle de l'aimant avec lequel on vient de frotter, parce que , de cette manière , on en enlèverait chaque fois une grande partie de la force que la baguette a acquise. C'est pourquoi il est convenable défaire ea sorte que le pôle de l'aimant avec lequel on frotte puisse glisser sur une feuille très-mince de tôle, lorsqu'il est arrivé au bout de la baguette, et qu'ainsi son passagede l'acier à la tôle soit doux et presque imperceptible ; ce qui fera qu'on pourra sans inconvénient l'enlever de labagueltequ'ilsert à aimanter. Mais il faut encore que la tôle qui recouvre les deux bouts de la baguette continue au dessous de celle-ci, afin d'entretenir constamment le courant magnétique entre les deux pôles. On prendra donc une petite bande de tôle mince, de la même longueur que la baguette d'acier que Ton veut aimanter, mais seulement de quelques millimètres plus longue ; on posera la baguetle d'acier sur la lame de lôle dont on relèvera ensuite les deux bouts, en forme de crochet, par-dessus les deux extrémités de la baguetle, de façon qu'ils ne couvrent celle-ci que sur la largeur d'un millimètre environ, et d'une couche très-peu épaisse , ayant été préalablement assez amincis. Chacun de ces deux bouts ainsi recourbés et marqués , l'un de la lettre N (nord) , l'autre de la lettre S (sud) , l'on place horizontalement la lame de tôle , l'extrémité N tournée vers le nord, jusqu'à ce que l'aimantation de la baguette soit obtenue. Quant à la baguette d'acier, on la marque exactement dans son milieu d'un Irait à la craie ou à l'encre ; chacune des deux moitiés est alors encore marquée de deux traits dont le premier , à partir du milieu versle bout, est placé aux deux tiers de chaque moitié, et le second aux deux tiers à partir du premier vers le bout, ainsi qu'on peut le voir ci-dessous :

MAGNES ÂRTIFICIALIS. 249

La baguette ainsi divisée et placée dans la lame de tôle comme il a été dit, on lui communique la vertu magnétique à l'aide d'un aimant artificiel en fer à cheval , assez fort pour attirer 5 à 6 kilogrammes. A cet effet, on pose perpendiculairement le pôle sud de l'aimant sur le milieu de la baguette , au point a, et on le fait glisser sur toute la moitié septentrionale jusqu'au-delà de l'extrémité N, d'où on le ramène, en décrivant un grand arc en l'air, au point b du même côté. Là on le pose de nouveau perpendiculairement, et on le fait glisser, comme la première fois , jusqu'au-delà de l'extrémité N: on l'enlève encore une fois , et , en décrivant encore un arc en l'air, on apporte toujours le même pôle (sud) au point c, toujours du même côlé (nord), d'où on le fait glisser une dernière fois jusqu'au-delà de l'extrémité N. Cela fait, on retire la baguette de son espèce d'étui en tôle , qui demeure immobile à la même place, et on marque de la lettre N l'extrémité de la moitié qu'on vient^d'aimanter par le pôle sud de l'aimant; elle est devenue pôle nord. Retournant alors la baguette, on la place de nouveau dans la lame de tôle , de manière que maintenant son extrémité N se trouve sous le crochet S, et que son autre extrémité qui n'a point encore été aimantée , soit au dessous du crochet N de la lame en tôle. L'aimantation de celte extrémité se fait ensuite également dans la direction septentrionale du ciel; seulement cette fois-ci c'est avec le pôle nord de l'aimant qu'on opère, et que l'on pose successivement, et toujours verticalement, aux points a , b , c, en le faisant glisser chaque fois jusqu'au-delà du crochet N, et le ramenant chaque fois en décrivant un grand arc en l'air. Par là on a produit le pôle «wd de la baguette , qu'on marque ensuitede la lettre S. Avec ce procédé, indiqué par Hanemann , la baguette a acquis autant de force que peuvent lui en communiquer ces six passes, avec un aimant tel que celui dont nous avons parlé. Pour lui conserver cette force, on l'entoure de ficelle en forme d'une vis, ou bien on introduit, dans un ;étui, deux baguettes aimantées de même forme, placées de manière à ce qu'elles se touchent mutuellement par leurs pôles opposés , et renfermées de façon à ne pouvoir pas bouger. — Pour une dose , il suffit que le malade touche , du bout du doigt , le pôle convenable pendant une à deux niinu tes, suivantles circonstances, et il n'est nullement nécessaire que pour cela l'aimant soit retiré de son étui.

ZoOMAGNEïiSMUS , MagncUsmus animalis , Mesmerismus ; Zoomagnclismc, Magnclisnie animal; Mesmerisme ; Thierischer Magnelismus, Mcsmerismus.

395. Le magnétisme animal est l'ensemble des phénomènes produits par l'influence d'une action invisible d'un individu sur un autre , et qui fait que le système nerveux est mis dans un état qui, en lui-même, n'est point morbide, mais au contraire remonte les forces vitales et peut ainsi contribuer à la guérison des maladies. L'action de cet agent a jusqu'ici été observée principalement sur l'espèce humaine, quoiqu'il soit prouvé que les animaux aussi et même les individus du règne végétal peuvent subir son influence. L'action zoo-magnétique d'un individu sur l'autre est connue sous le nom de Manipulation magnélique, nom qui vient de ce qu'ordinairement on produit cette aclion par l'imposition des mains ou par des passes douces et lentes, faites avec la main, depuis la tête jusqu'au tronc et aux membres, d'après la direction des nerfs. C'est Mesmer, qui le premier, appela l'attention sur cet agent qui paraît ne pas avoir été inconnu aux anciens; mais sa voix se perdit et on l'oublia. Cependant on y revint il y a environ trente ans , et on commença à cultiver le magnétisme avec beaucoup de zèle; mais lorsque la superstition s'en mêla et que les charlatans, qui envahissent toutes choses, commencèrent à exploiter la crédulité et à faire mille choses plus absurdes les unes que les autres, on l'abandonna de nouveau , rejetant aussi le bon avec le mauvais. — On commence ordinairement les manipulations magnétiques par se mettre en rapport avec le malade, ce qui se fait , soit par le contact des mains, soit par l'imposition des mains sur le verlex, soit simplement par le regard, ou bien par des passes lentes , dirigées depuis le vertex du malade jusqu'à ses genoux et de manière a ce que la paume de la main soit tournée vers le malade dans la passe descendante, et le dos de la main dans le mouvement ascendant qui lui succède, et pour lequel le magnétiseur devra éloigner ses mains du sujet qu'il magnétise. Ces manipulations peuvent subir ensuite plusieurs modifications, suivant qu'on fait les passes avec le pouce seul, qu'on a les doigts écartés ou rapprochés, etc., etc. — Le magnétisme animal appliqué modérément sert également en homœopathie, mais jamais il n'est employé dans le but de jeter les malades dans

ZOOMÀGNETISMUS. 251

l'état appelé S omnamhutismej ni pour les rendre clair- voyans au point d'indiquer eux mêmes les médicamens dont ils croient avoir besoin. Ce sont là des erreurs que l'horaœopathie repousse comme elles le méritent, et s'il se trouve par-ci par-là des homœopalhes qui emploient le magnétisme animal dans le sens que nous venons d'indiquer, c'est qu'ils le font d'après leurs vues et leurs opinions individuelles et non suivant les principes de notre doctrine, qui est tout aussi éloignée du somnambulisme et des enseignemens par les clair-voyans qu'elle l'est des principes thérapeutiques de l'ancienne école. Le seul avantage que rhomœopalhie conseille de tirer de l'agent thérapeutique que constitue le magnétisme , c'est la faculté qu'il a de relever les forces vitales, ou bien de calmer le malade, d'apaiser la surexcitation du système nerveux et de faire souvent cesser ainsi les douleurs les plus atroces, lorsqu'il est sagement et convenablement appliqué. Voici, du reste, les passages les plus importans de l'article de l'organon , ou Hahnemann parle de cet agent. C( Je crois nécessaire » , dit-il, « de parler encore du magnétisme » animal , dont la nature diffère tant de celle des autres remèdes» »Cetle force curative qu'on devrait appeler Mesmerisme, du nom » de son inventeur, et que la volonté ferme d'un homme bien » pensant fait affluer dans le corps d'un malade, au moyen d'at- » touchemens , agit d'un côté comme moyen homœopathique, » en produisant une surexcitation semblable à celle que la ma- »ladie fait naître, et dans ce cas, la dose la plus faible qu'on » puisse employer, est une seule passe (1) faite depuis le sommet »delatèle jusqu'au de là du bout des pieds.... Ensuite, le mag- » nétisme agit aussi, en répartissant avec uniformité la force «vitale, quand elle se trouve en excès sur un pointde l'organisme » et en défaut sur un autre, comme lorsque le sang se porte à la » tête, quand un sujet affaibli éprouve une insomnie accompa-

(1) En indiquant cette dose, Hahnemann avait en vue un magnétiseur doué d'une force peu commune , et il va sans dire que dans la plupart des cas on aura besoin de plusieurs passes semblables, répétées pendant 2,3,5 minutes , et même plus long-temps suivant les forces magnétiques de la personne qui applique cet agent. Ce qu'il importe c'est que la dose ne soit que suffisante pour produire sur le malade une (sensation de bien être naturel. Tout ce qui est au-delà , est mauvais.

» grice d'agitation et de malaise, clc. Dans ce cas on pratique, » comme dose la plus faible, une seule passe semblable à la pré- » cédenle, mais un peu plus forte (1). Enfin , le magnétisme «agit encore, en communiquant immédiatement de la force » vitale à une partie affaiblie ou à l'organisme entier, effet que » nul autre moyen ne produit d'une manière si certaine et )) moins propre à troubler le reste du traitement médical. On )) remplit cette troisième indication en appliquant, avec une vo- » lonté fixe et bien prononcée , les mains ou le bout des doigts » sur la partie affaiblie. Ici se rangent certaines cures qu'ont opé- » rées dans tous les temps les magnétiseurs doués d'une grande » force vitale. Mais le résultat le plus brillant de la communica- » tion du magnétisme à l'organisme entier, c'est le rappel à la » vie de personnes plongées depuis longtemps dans un état de » mort apparente, sorte de résurrection dont l'histoire rapporte «plusieurs exemples incontestables. Toutes ces méthodes de » pratiquer le mesmérisme reposent sur l'afflux d'une plus ou » moins grande quantité de force vitale dans le corps du malade, »et on leur donne, d'après cela, \e nom de mesmérisme 'positif . »JVIais en traitant ainsi (ajoute Hahnemann dans une note) de y) la vertu cura tive certaine et décidée du mesmérisme positif, y) je ne parle pas 'de Vabus quon en fait si souvent lorsque^ » répétant ces passes pendant des demi-heures, des heures entiè- » res, ou même des journées, on amène, chez des personnes ner' » veuses, cet énorme renversement de toute l'économie vitale qui » porte le nom de sOMiS ambulisme , état dans lequel Vhomme, )) soustrait au monde des sens, semble appartenir davantage à » celui des esprits, état extrêmement contraire à la nature et » dangereux, mais au moyen diiquel on s^esl plus d'une fois avisé y> devouloir guérir des maladies chroniques... Outre le mesmé- » rismepositif, il en existe ensuite un autre qui mérite le nom de «mesmérisme négatif, parce qu'il produit l'effet contraire. Ici » se rapportent les passes usitées pour faire sortir un sujet de «l'état de somnambulisme , et toutes les opérations manuelles « dont se composent les actes de calmer et de ventiler. » — Voilà comment s'exprime Hahnemann. Quoi qu'il en soit de ses idées, toujours est-il que le magnétisme n'est admis en homœopathie

(1) Voir la note page 251.

zoomagnetismus. 253

que pour calmer la sur-excitation du système nerveux , ou pour rélever les forces vitales chez un sujet affaibli, et qu'il ne doit être appliqué que dans ce but-ci , et avec beaucoup de ménagement. C'est l'intention de faire du bien à son malade, qui doit prédominer dans la pensée du magnétiseur, qui doit jouir d'ailleurs d'une santé aussi parfaite que possible, afin qu'au lieu d'apaiser les souffrances du malade, il ne lui communique pas les siennes. Les mains du magnétiseur, lorsqu'il veut exercer son influence, doivent avoir la chaleur naturelle du corps; les mains froides n'agissent que peu ou même point du tout. Pour la manipulation même, il faut que celle-ci se fasse dans un milieu retiré, calme, tranquille, et non exposé aux abords de tout venant. En outre, le magnétiseur doit être doué d'une force vitale supérieure à celle du malade; car autrement, au lieu de lui en donner, il lui en soutirerait. C'est pourquoi des personnes jeunes y sont plus propres que des personnes âgées ; et jamais les sujets épuisés, amaigris, etc., ne devraient entreprendre de magnétiser qui que ce soit. Quant au sexe, une femme peut aussi bien magnétiser un homme que celui-ci une femme, pourvu qu'elle ait une plus grande force vitale que l'homme auquel elle veut appliquer le mesmérisme. Les momens qui semblent être les plus favorables à l'application du magnétisme, ce sont les premières heures du matin ou de l'après-midi ; le moment le moins favorable est le soir, parce qu'à cette époque les malades sont ordinairement plus excités et plus irritables que dans le reste de la journée. L'imposition des mainsetla ventillation sont les degrés les plus faibles dans lesquels on puisse appliquer le mesmérisme; vient ensuite l'application d'une flanelle magnétisé que le malade place sur le creux de l'estomac, si c'est pour combattre l'insomnie, ou sur la partie souffrante, si c'est pour calmer les douleurs, etc. On peut aussi magnétiser de l'eau qu'on fait ensuite boire au malade; on peut même envoyer cette eau à des malades éloignés , pourvu qu'on ait soin de bien boucher le flacon et de l'envelopper dans du coton magnétisé. Tout cela ne saurait cependant être exécute que par des médecins parfaitement bien portans, puisque autrement, comme nous venons de le dire, encourrait risque d'augmenter les souffrances du malade de celles du médecin, au lieu de les diminuer.

Nota. Les substances que nous avons réunies dans cet article, ne sont point des médicamens ; ce sont au contraire des substances dont on ne fait qu'un usage diététique en homœopalhie , ou qui n'y trouvent qu'une application extérieure, accessoire, mais dont il importe de connaître les propriétés, afin de pouvoir se les procurer d'aussi bonne qualité que possible.

ACETUM viNi , Acidum acetosum ; Vinaigre, Vinaigre de vin,

Acide acéteux; Essig, Weinessig.

394. Le vinaigre sert en homœopathie tant comme antidote de plusieurs substances, que pour la préparation chimique des acétates. C'est une liqueur acide qui résulte de la fermentation, secondaire du vin et de celle d'une foule a'autres substances végétales. Lorsqu'on expose, dans un vase, du vin ou toute autre liqueur alcoolique à l'influence de l'air et à l'action de la chaleur, ce liquide ne tarde pas à se troubler et à atteindre une température plus élevée que celle de l'air c[ui l'entoure, en même temps que sa surface se couvre d'une sorte d'efflorescence, et que dans le liquide même il se forme une matière filiforme, mucilagineuse qui gagne peu à peu le fond du vase. Le liquide prend alors une odeur aigre qui devient de plus en plus forte; sa température se rabaisse peu à peu , et le liquide finit par redevenir clair et parfaitement limpide. Ce liquide n'a ni l'odeur ni la saveur du vin ni de l'alcool ; mais il est acide, assez agréable au goût, et produit parla distillation non de l'alcool, mais de l'acide acétique étendu d'eau. C'est cet acide qui forme la base de tous les vinaigres ; il naît de l'alcool qui est contenu dans les liquides spiritueux, et qui par l'action continue de l'air atmosphérique et de la lumière se trouve composé et transformé (en acide. On fait le vinaigre principalement avec le vin, la bierre, le cidre ou le poiré, ou même les betteraves; mais toute liqueur qui contient les élémens de la fermentation alcoolique , peut également en fournir. On en retire aussi beaucoup par la distillation des substances végétales, en particulier du bois. Mais ce dernier, le vinaigre de bois, s'il n'est pas rectifié, ne peut jamais servir à aucun usage homœopathique, et peut même être dangereux, à cause de l'cspèoe d'huile empyreumatique à laquelle il est combiné à son état brut, et dont les rectifications

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qu'a subies celai do commerce, parviennent rarement à le débarrasser. La meilleure sorte est le vinaigre devin [Acelum vlni). Lorsque ce vinaigre est bon , il est d'une odeur suave, acide et spiritueuse, d'une saveur aigre plusou moins forte, d'une couleur plus ou moins foncée, suivant l'espèce de vin dont on s'est servi ; il s'évapore entièrement à l'air libre, se mêle à l'eau sans produire ni froid, ni chaleur, ni effervescence ; exposé à l'air, sous l'influence d'une douce chaleur, il s'altère avec le temps, laissant déposer une grande quantité de flocons visqueux , et prenant une odeur et une saveur putrides. Un sédiment semblable se forme à la longue dans les vases qui le renferment. Le vinaigre est un composé d'eau, d'acides acétique et fartrique, d'alcool, de matière extractive et de tartre. II diffère donc d'une manière frappante dé tous les acides étendus d'eau , sans excepter même l'acide acétique. La substance avec laquelle il semble avoir le plus de rapport, quoique d'ailleurs l'analogie soit fort éloignée, c'est l'élher. Soumis à la distillation , le vinaigre fournit un mélange d'acide acélique et d'alcool , qu'on désigne sous le nom de Vinaigre distillé. Les vinaigres de bois ne ressemblent nullement à celui de vin , et ne devraient même jamais être employés en cuisine pour remplacer le vinaigre de vin , par les raisons que nous avonsindiquées plus haut. Mais malheureusement, dès que les industriels savans et criminels de nos jours ont découvert une combinaison chimique dont les principaux caractères ont de l'analogie avec les produits ordinairement en usage, ils sont on ne peut plus empressés de la mettre en vogue, afin d'attirer, par la nouveauté de la chose, la curiosité de la foule, et de faire passer ses écus dans leur bourse, se souciant peu des effets produits sur la santé publique. — Pour l'usage homœopahique, soit qu'on veuille préparer des acétates, soit qu'on veuille administrer le vinaigre comme antidote, on ne doit jamais se servir que de vinaigre de vin , que l'on emploiera , suivant les circonstances, so\i crû {Acetum vini commune s. crudum), soit distillé [Ace t. vint dislillalicm). Pour obtenir le vinaigre distillé, on mêle du vinaigre ordinaire avec 1/16 de son poids de charbon pnîvérisé, on introduit ce mélange dans une retorte, et on contiriuela distillation jusqu'à ceque leliquidequi passe dans lerécipicnt soil parfaitement clair et inodore.

Adeps, Àdeps suilla, Axungia porci; Graisse , Graisse de porc , Axonge ou Sain-doux ; Felt, Schweinefelt.

395. L'emploi que l'homœopathie fait de la graisse molle des animaux est excessivement restreint. La plupart des hV)mœopathes n'en emploient absolument aucune dans aucun cas, et ceux qui s'en servent ne font usage tout au plus que de la graisse de porc ( Axungia porci , Àdeps suilla) , qu'ils emploient parfois unie à la ('ire pour préserver les endroits écorchés du contact de l'air , ou bien seule, pour enduire les doigts lorsqu'ils sont obligés de toucher les femmes enceintes, ou dans tout autre but de cette nature. D'autres cependant préfèrent pour l'un et l'autre de ces usages l'huile d'olive. Quoi qu'il en soit, la graisse de porc devra toujours être préférée à l'huile d'amandes et à la graisse d'oie que quelques médecins emploient dans les cas que nous venons de signaler; et quel que soit l'usage qu'on compte en faire, il importe qu'elle soit bonne, fraîche , et surtout point rance. Dans toutes les graisses animales , mais principalement dans celle de porc, il se développe, lorsqu'elles se corrompent; un poison redoutable qui, absorbé par l'organisme de quelque manière que ce soit, peut produire les accidens les plus fâcheux. Une bonne graisse de porc, purifiée et préparée convenablement, doit être blanche , solide, grenue, très-fusible , d'une odeur faible mais caractéristique, et d'une saveur douceâtre, agréable, grasse, mais ni amère , ni acre , ni empyreumatique. On obtient cette graisse, comme son nom l'indique , du porc [Susscrofa, L>), qui la contient amassée autour de ses reins ou dans l'épiploon, d'où on l'extrait après avoir tué l'animal. En sortant des intestins de celui-ci, elle est encore associée à des membranes , à des fibres et à du sang, parties dont on la débarrasse par des lavages répétés, la fusion et la filtration. A l'état pur, la graisse de porc contient, sur cent parties, 62 d'élaïne et 38 de stéarine , proportions qui cependant sont susceptibles de varier beaucoup suivant les conditions dans lesquelles a vécu l'animal , et la qualité de la nourriture qu'il a prise. Enfin , la graisse de porc , comme la plupart des autres graisses , se dissout assez bien dans l'éther, mais peu dans l'alcool, et point dans l'eau, qu'elle surnage; elle divise ou éteint le mercure , et dissout le soufre ainsi que le phosphore. Lorsqu'on la chauffe fortement, avec le contact de l'air, elle se décompose , répand des fumées blanches et piquantes, prend