lÈiher

27. L'élher sulfurique on élher par excellence (J?(Aer Milfuricusy Spiritus mlfuricoHBthereus ), est un liquide léger, to«* latil , odorant et inflanamable. Comme les autres éthers hydra" tiques , tels que les éthers phosphorique , arsénique, etc. , il se compose de deux volumes de gaz hydrogène bi- carboné et d^uu Tolume de vapeur d'eau , de manière qu'on peut le considérer , soit comme de l'alcool privé d'une certaine proportion des éléments de l'eau , soit comme un hydrate d'hydrogène bicarboné. Récemment préparé , il n'est ni alcalin , ni acide; et lorsqu'on le brûle , il ne montre aucune trace d'acide sulfurique; preuve évidente que le soufre n'entre pour rien dans sa compo» sition. Il s'unit difficilement à l'eau ^ dont il faut dix fois son poids pour le dissoudre; mais à l'alcool et à toutes les huilles es* sentielleSy il s'unit en toute proportion. Les huiles fixes aussi ^ les acides gras, les baumes , plusieurs sortes de résine , le phosphore , le soufre , le brome et plusieurs sels hydrochloriques se dissolvent parfaitement dans l'éther.

28. En homœopathie, on ne connaît jusqu'ici, parmi les pré«< parationséthériques, que celle du phosphore , que quelques médedns ont proposé de substituer à la préparation alcoolique de cette substance. Cette substitution des teintures éthériques aux teintures alcooliques, non-seulement pour le phosphore, mais encore pour plusieurs autres substances , nous parait en effet assez bien convenir dans un grand nombre de cas , et nous n'hé« siterions nullement à la conseiller à tous les médecins et pharmaciens homœpathes, si nous étions plus convaincus que nous ne le sommes que les médicamens ne subiront aucune modifia cation en étant traités indifféremment par l'un ou l'autre de ces deux véhicules. Lu connaissance des parties chimiques dont se compose l'éther ne nous. suffît nullement pour conclure sur ses vertus'pathogénétiques, et c'est pourquoi tant que cette question nesera paséclairdepar des expérimentations pures, nous croyons que tout ceux qui veulent se baser sur les observations contenues dans la matière médicale homœpathique, feront mieux de se procurer les préparatioRS telles qu'elles ont été employées par les avtAors de ces observations. De là il ne s'ensuit cependant pts enoove qif o« «e doive prépafer aucune teinture éthérique.

s 6 CHAP. n. PRÉPARATION PREMIERE DES SUBSTANCES.

et nous sommes nous-mème bien éloignés de youloir les interdire ici ; mais nous insistons seulement sur la nécessité qu'il y a de ne pas les confondre avec celles à l'alcool et d'indiquer au moins sur l'étiquette , le yéhicule à Taide duquel elles ont été préparées.

29. L'éther, tel qu'il se trouve dans nos officines, sous le nom d*éther rectifié, est ordinairement assez pur ; seulement il contient quelquefois un peu d'alcool, dont il convient cependant de le débarrasser. A cet effet, on le secoue pendant quelques temps avec le double de son volume d'eau , et lorsqu'il s'en est séparé on le verse sur de la chaux vive , avec laquelle on le secoue encore à plusieurs reprises pendant quelques jours. En distillant ensuite ce mélange, jusqu'à ce que dans la retorte il ne reste que deux tiers, le tiers qui aura passé dans le récipient, sera de l'éther parfaitement pur. Souvent, cependant, il se trouve aussi falsiûé par une addition d'acide sulfurique ou d'autres acides. L'adultération avec de Veau se reconnaît au résidu aqueux qui se montre , lorsqu'à une température moyenne on expose une petite quantité d'éther à l'évaporation. La présence de l'acide sulfurique se trahit par son odeur désagréable , el celle des autres acides , par ce que l'éther rougira le tournesoL Enfin, pour conserver l'éther exempt de toute altération , on le place dans de petits flacons dont l'embouchure se termine en pointe, de manière à pouvoir être fermée hermétiquement par la flamme d'une lampe. Ces flacons sont ensuite conservés à la cave. Lorsque l'éther a été altéré par l'action de l'air et de la lumière , il est moins volatil, d'une saveur acre et brûlante, et miscible à l'eau en toutes proportions.