S2 GHÀP. UI. DES ATTÉNUATIONS

médicaoïens agissent en général , et sur le changement qae les substances subissent par noire mode de préparation. On aurait dû s'apercevoir autrement que chaque dose médicamenteuse contient un grand nombre d'atomes qui restent parfaitement inaclifs^ par ce seul fait qu'ils se trouvent renfermés dans Tin* tériear des molécules et ne parviennent pas au contact avec les organes; et que, par conséquent, toutes les fois que par un moyen quelconque on parviendrait à diviser ces molé^ cules en corpuscules plus petits, el à augmenter ainsi la surface lolale qu'elles pourraient constituer, l'énergie delà dose augmenterait au point que la plus petite partie deviendrait capable d'exercer une influence si non supérieure , du moins égale à celle de la dose entière à l'état primitif. C'est ainsi que le docteur Doppler de Prague a le premier expliqué l'efficacité de nos atténuations, et tel est, suivant lui , l'effet que produit sur les molécules la division à l'infini , que si les molécules d'une poudre fine sont, à la dose de 5 centigrammes, en état de constituer par l'enseAible de leur surface une superficie totale de cent métrés carés, et si chaque trituration de 20 minutes ne divisait chaque molécule qu'en cent corpuscules plus petits , les molécules de la 30« atténuation seraient tellement divisées qu'à la dose d'une goutte seulement elles pourraient occuper , par renseroble de leur surfaces , une superficie totale de plusieurs milliers de décamètres carrés.

55. Si ce calcul, que chacun peut du reste aisément vérifier , est juste, il n'y a, en effet, rien de plus facile que de concevoir non seulement comment la 30« atténuation peut encore se montrer efficace, mais aussi comment un seul globule de cette atténuation peut avoir encore assez de vertu pour rendre un verre d'eau presqu'aussi énergique qu'un médicament pur. Car, supposons que la superficie totale qu'une goutte de la SO^ atténuation /peut couvrir par les surfaces de ses molécules infiniment petites soit seulement de quatre mille décamètres carés , en imbibant de cette goutte 200 globules sacharins , chaque globule contiendra encore de quoi couvrir une superficie de deux cent mètres carés au moins, et agira par conséquent avec une énergie non moindre que celle que peuvent déployer 10 centigrammes d'une substance non atténuée , mais qui sera réduite jen poudre assez fine pour que les molécules de chaque centif