DES SUBSTANCES VÉGÉTALES. GINSENG

plus grandes, sufOsaienl à peine à recueillir la quantité nécessaire pour l’usage des riches et des grands de l’empire , qui seuls avaient le moyen d’en profiter, puisque une livre de cette racine se vendait au poids de trois livres d’argent. Malheureusement elle n’a joui d’une aussi belle réputation que pendant le temps où elle était très-rare ; devenue commune depuis qu’on l’a découverte en Amérique et que de là on a conduit des vaisseaux chargés de cette racine à la Chine même, elle y a perdu tout son crédit et est même méprisée.

C’est là un phénomène qui n’est que trop commun; combien de végétaux de nos contrées, Irèsvantés la veille, sont vilipendés le lendemain ! L’homœopathe , en étudiant les effets de cette racine sur l’homme en santé (voir Bihl. de Genève, tom. YIII, page 156), saura à quoi s’en tenir, et sans faire de ses propriétés l’étalage qu’en ont fait les Chinois, il ne la traitera pas non plus avec le mépris avec lequel la traitent les savants modernes de l’ancienne école, qui, grâce aux lumières que leur fournil la chimie en matière de thérapeutique, ne la regardent que comme une espèce de fecule chargée abondamment de matière sucrée, et comme étant tout au plus propre à remplacer la racine de réglisse,

pour rouler les pilules. Le vrai ginseng provenant du panax quinquefolium, nous arrive aujourd’hui du Canada, et est encore d’un prix assez élevé, parce que l’énorme consommation qu’on en a faite il y a soixante ans pour la transporter en Chine, Ta rendu très-rare aux États-Unis. C’est une racine charnue, fusiforme, de la grosseur du doigt, longue de 4à6 centimètres, un peu raboteuse, brillante et comme demi-transparente, le plus souvent partagée en deux branches pivotantes, garnies de quelques fibres à leur extrémité; sa couleur est roussâtre en dehors, jaunâtre en dedans, sa saveur légèrement âcre et un peu amère, son odeur aromatique et assez agréable; le collet de cette racine est un tissu tortueux de nœuds où sont imprimés obliquement et alternativement, tantôt d’un côté et tantôt de l’autre, les vestiges des différentes tiges qu’elle a poussées chaque année. Outre l’espèce que nous venons de décrire et qui est la seule qu'on doive employer en homœopathie^ il y en a encore bien d’autres, qui toutes sont vendues pour le vrai ginseng des Chinois, de manière qu’il importe d’y faire bien attention en se procurant cette racine du commerce. — La seule préparation possible est celle qui consiste à faire les trois premières atténuations par la trituration^ à cause de la rareté du vrai ginseng.

330. Granattim, Punica granatum; Grenadier; Granaten-Baum. — M^rthacées, Juss.; Icosandrie monogynie, L. — Cet arbre, haut de 5 à 7 mètres, habile le midi de l’Afrique, l’Asie méridionale, ainsi que les contrées chaudes de l’Europe, telles que la Grèce, l’Italie, l’Espagne, la Provence, etc.; il est cultivé même dans quelques contrées de l’Allemagne. Feuilles lancéolées, opposées et alternes, petites, pétiolées, ovales, entières, rougeâtres sur les bords; fleurs brillantes, d’un rouge superbe, à 5 pétales ondulés ; fruit sphérique de la grosseur d’une pomme, pourvu d’une écorce d’un jaune rougeâtre et de consistance de cuir, couronné par un calice à 5 divisions et divisé en plusieurs loges; semences nombreuses, d’un bleu rougeâtre. La racine de cet arbre, seule partie dont on se serve en homœopalhie, se trouve dans le commerce en morceaux irréguliers ressemblant à des copeaux plats ou roulés de diverses grandeurs. On se sert de Vécorce extérieure de la racine. La